巨河狸

更新时间:2023-06-29 18:46

这种巨型的河狸生活在陆地上,有黑熊那么大。河狸科(Castoridae)在水边掘巢筑堰的大型啮齿类,耐寒。现生及化石种均限于。渐新世中期出现,新第三纪化石极多,为重要的判断时代化石。欧洲第四纪的巨河狸(Trogontherium)在中国周口店等处也有发现。

科学分类

巨河狸(学名Castoroides ohioensis),又名巨水獭,是啮齿目的巨型种。

生存年代

巨河狸生存于更新世的北美洲,在1万年前最后一次的冰河时期末灭绝。巨河狸的灭绝可能是因更新世末的生态重组所致。人类到达美洲亦可能是其中一个因素,但就没有证据显示人类捕猎巨河狸。它们是丰富的更新世大型动物之一。更多信息可参看词条第四纪灭绝事件

化石产地

巨河狸的化石主要集中在美国中西部近五大湖的州份,尤其是伊利诺伊州及印第安纳州,在阿拉斯加及加拿大至科罗拉多州都有发现。从科罗拉多州发现的标本被分类为巨河狸的亚种,学名为Castoroides ohioensis dilophidus,原因是其前臼齿及臼齿的特征。

首个巨河狸的化石是于1837年在俄亥俄州发现的[3],故其种名为ohioensis。

形态特征

巨河狸长达2.5米及估计重60-100公斤,有些估计甚至达220公斤。

巨河狸与现今河狸的最大分别不是在其体型,而是其牙齿。现今河狸有像凿子的门齿用来咬木。巨河狸的牙齿较大及阔,可以生长至约15厘米长。再者,巨河狸的尾巴较长及窄,后肢亦较短。巨河狸的巨大身体限制了它们在陆地上的活动。

是否造窝

巨河狸会否像现今的河狸般建造小屋则不得而知。在俄亥俄州,有指发现像巨河狸建造的小屋,高4尺及直径长8尺,以小树为材料。最近发现更明确的证据显示接近的假河狸属会建造小屋,可见巨河狸亦有可能会同样的建造小屋。

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