在挑选“师父”这个角色，导演徐浩峰便认为廖凡形象与角色十分契合。尽管廖凡没有武术功底，但他基于对导演的信任和对剧本独特风格的喜爱，欣然接受了邀请。而徐浩峰原本对片中饰演邹馆长的蒋雯丽一直是文艺女性的印象，但见面后却发现她体能强健，行事果断，具有“武行女老大”的风范，认为她非常适合出演邹馆长这一角色。而蒋雯丽也表示认同徐浩峰导演的作品，并希望能有机会出演武侠片。当收到徐浩峰的邀请后，便毫不犹豫地接受了邀请。

该片的取景地跨越了北京、上海、天津、南京、铁岭等多个城市，总行程超过3800公里。为了确保影片的真实性和丰富性，剧组招募了7000余名群演，外籍演员600余名，以及职业武师800余名。在服装和道具方面，剧组还原了民间服饰千余套，并准备了16种不同的兵器。影片中的一场关键巷战戏拍摄尤为艰辛，拍摄跨度长达11天。这一场戏单机拍摄了100镜，双机累计拍摄高达190镜。在炎热的天气下，主演们需要身着厚重的长衫、西服、盔甲等戏服，手持重量级的兵器进行拍摄。每拍完一场戏，演员们都会汗流浃背，动作戏中的高风险更是让拍摄过程充满了挑战。

为了成功演好“师父”陈识一角，廖凡在开机前进行了数月的深入准备。他阅读了大量民国时期的文学作品，以深入了解并融入时代背景。此外，他还“闭关”两个月刻苦练功，每天早晨凌晨四点就起床“死磕”刀桩学习咏春拳，开机前累计练习功夫超过了720个小时。在拍摄期间，繁重的武打戏份常让廖凡伤痕累累。膝盖、肩膀多处受伤，其手指多次被兵器砍伤，左手险些骨裂。面对受伤，廖凡总是先顾拍摄，往往是等到拍摄结束后，才去处理伤势。

该片在烈日炎炎的高温天气下拍摄，主创们要身着厚重的长衫、西服、盔甲等戏服，手拿重量级兵器“耍功夫”，每场戏下来都会汗流浃背。

该片是宋洋与导演徐浩峰合作的第三部武侠片。在拍完第二部《箭士柳白猿》后，徐浩峰要他去泰安的一所武术学校专门习武，一直到《师父》开拍。

徐浩峰与廖凡在拍戏之前达成过协议，如果廖凡拳法能够练好就对外告知其是咏春，练不好就另起名称。

2014年8月21日，《师父》在天津广东会馆片场举办“拜师礼”开机发布会。

2015年7月1日，片方发布了首款先导预告。同年9月10日，《师父》发布了一组角色揭秘版海报。10月20日，片方发布一组冷兵器特色海报。11月10日，导演徐浩峰携主演廖凡、宋洋在京举行了一场“出师”发布会。11月12日，片方发布了导演特辑。11月18日，片方发布了一款“功夫特辑”。11月25日，片方发布了“台词”版海报。12月1日，该片发布了电影“终极海报”和“终极预告”。12月6日，《师父》在北京举办了首映发布会及首映红毯仪式。

《师父》于2015年12月10日在中国大陆首映后，口碑收获一众好评，但市场表现却相较疲软，首日排片只有7%，票房仅有一千多万元。上映5天，累计票房不足4千万元。

《师父》中弥漫着浓厚的悲剧色彩，其中既有莎士比亚式的性格悲剧（耿良辰之死），还有现实主义中的环境悲剧（天津对陈识的驱赶）。在影片中，徐浩峰设定了一个复杂而真实的人性世界，其中没有纯粹的好人。除了维族女孩等少数角色外，大部分人物都展现了多面性和复杂性，他们既有光明磊落的一面，也有阴暗猥琐的另一面。通过运用较暗的光线来呈现人物和场景，徐浩峰成功地为观众营造了一种压抑、沉重的氛围，进一步突出了电影中的悲剧色彩和深刻主题。

此外，电影中使用了大量的篇幅来表现人们的各种猥琐行径。因为在这个黑暗的世界，人们看重的更是一个人是否虑事周密，是否为人练达。如电影中，代表丑的、恶的邹馆长本人并没有武艺可言，然而说话滴水不漏，内心狠辣，见风使舵，只有这样的人才能处处行事通达运转。徐浩峰为观众制造了含蓄蕴藉之美、悲切美以及静谧阴暗之美，不仅表现出了徐浩峰个人的生命感悟，也有效构建了一个唯美且悲哀的、风雨飘摇的武林世界。

写实性武侠是导演徐皓峰的鲜明特色，在影片中他极力消解港版武侠片中极富戏剧性和浪漫色彩的镜头运用，在动作设计上趋向于干净利落的功夫现实，避免特效、戏剧化场景的介入，以低机位、全景、冷静而绵密的长镜头诠释末代武林的纷繁复杂。他追求还原民国武林的真实搏杀场景，并要求片中没有替身，每个演员都是真打。他坚持“用知识来拍动作电影”，认为真正的武术对决往往在一瞬间决定胜负。于是在拍摄时摒弃了夸张的特效，取而代之的于不同兵器的使用和制胜技巧，在动作设计上追求简洁明快，一招克敌、一刀制胜。

影片中有一场打戏致敬了李小龙的经典之作《死亡游戏》，徐皓峰将《死亡游戏》中奥义塔概念转化为天津长巷中的一场挑战，以咏春八斩刀与北方各路高手交锋来展现。此外，在咏春八斩刀与北方柳叶刀的对决的片段中，柳叶刀尾部的铁环和红绸设计不仅美观，更是实战中的关键，拉紧红绸相当于双手持刀，增强了战斗的灵活性和力量，这一武术知识也被融入电影中。同时，为了提升电影的观赏性，他还在影片中融合了戏曲和舞蹈的元素，使得动作更加流畅、优雅。观众在观影时，不仅能够欣赏到武打场面，也能感受到耍花腔、翻筋斗等热身动作。

正面评价

《师父》讲咏春，讲民国武林，讲中国式关系，把奇人异事、奇技淫巧摆在了银幕上。讲他人没有讲过的，意识前卫，格局颇大，最主要的是，满足了一点猎奇心，收获好评因而也在情理之中。（搜狐娱乐 评）

这是一部“动作电影”，更是一部呈现动作内在欲望的“身体电影”，通过“师父”，徐浩峰已然开创了一个电影的神秘门派。（导演娄烨 评）。

《师父》中的角色不是粗糙武人，而是绅士武者，是精致的传统绅士阶层，是传统社会的代言人，徐浩峰不具备香港武打片中日渐重复的缠斗模式，而是代以传统绅士的有理有节，输赢风范。（导演张黎 评）

民国时期旧传统的最后一丝余晖，就这样展现了出来，通过武林，将道统的坍塌与毁灭，不动声色地演绎了出来。这个片子里，没有谁是最后的胜者，所有人都是大悲剧时代里的小悲剧。（北京日报 评）

《师父》的剧情没有一味地模仿复制以往功夫片的套路，所展示的不是一腔热血的家国大格局，也并非是一场义气当道的小格局恩怨。电影最为人惊艳的便是其在动作戏码上的精彩，这种出彩有别于一味套路式缠斗的花拳绣腿，亦未尝是以过于血腥暴力的渲染来博人眼球，他是一种干净凌厉，招招见真章的真功夫，使动作真正做到了契合人物剧情的需求，将功夫如鱼得水般的融入到了人物性的塑造中，以此中，观众所得见廖凡饰演的师父陈识是一个有理有节的南派宗师，而非一个只知缠斗粗鄙的武者，这种感观体验犹如《卧虎藏龙》，但又带有着导演所赋予新的内在纵深，形成了电影自成一体在动作设计上的电影美学。（荆楚网 评）

负面评价

师父在人物塑造上，尤其是廖凡的文戏还有欠火候，对主人公陈识情绪的转变塑造不够到位，再加上廖凡一直以来给观众留下的过于“质朴”的形象，这是电影的一些瑕疵。（荆楚网 评）