五代时，先属楚，后入南汉，为后周辖地。

宋先属广南路，后属广南西路。开宝五年（971年）撤永平县入平乐县。

大中祥符元年（1008年）移治城东。

元大德五年（1301年）昭州更名平乐升为府，平乐县属之。

洪武十八年（1385年）撤龙平入平乐县。

明清沿袭。

民国元年（1912年），平乐县直属平乐府，民国二年六月（1913年）废府，平乐县属漓江道，民国三年六月（1914年），漓江道更名桂林道，平乐县仍属之。

民国十五年十月（1926年）废道设区，平乐县属平乐民团区（实际实行为民国十九年冬至二十一年五月）。

民国二十一年四月六日（1932年）桂林民团区并辖平乐民团区及其9个县。

民国二十二年十月（1933年）分设平乐民团区。

民国二十三年（1934年），改民团区为行政监督区。

民国二十九年（1940年），改行政监督区为行政督察区，设行政督察专员公署，至民国三十八年（1949年） ，平乐县属之。

1949年12月6日平乐县解放，属平乐行政专员公署。

1951年8月，公署驻地从八步迁平乐镇，同时平乐县治地迁二塘镇。

1958年7月，平乐专区撤销，平乐县划归桂林专区管辖，中共平乐县委、县人民委员会回迁平乐镇。

1998年11月，桂林地市合并后属桂林市。

1996年，平乐县辖6个镇、6个乡（其中1个民族乡）：平乐镇、沙子镇、二塘镇、张家镇、同安镇、源头镇、福兴乡、阳安乡、青龙乡、桥亭乡、长滩乡、大发瑶族乡。

2000年，平乐县辖6个镇、5个乡、1个民族乡。

2000年第五次人口普查，平乐县总人口394575人。其中：平乐镇59619人，二塘镇63992人，沙子镇40067人，同安镇43708人，张家镇40140人，源头镇45366人，福兴乡17505人，阳安乡22573人，青龙乡17489人，桥亭乡15224人，长滩乡11267人，大发瑶族乡17625人。

2003年平乐县行政区划（根据当年广西行政区划代码整理）

100　平乐镇　辖大街罗汉街、中华双十街、正西正北街、下关东泉街、新安安良街、新兴半边街6个社区；龙窝、南洲、马渭、龙练、金山、月城、水源、大塘、同乐、南佛、宝沙、江口、中华、太平14个行政村。

101　二塘镇　辖二塘街社区；里渡、二塘、茶林、沙冲、乐塘、谢家、高桥、和平、大水、矮山、甄山、大展、新华、周塘、燕塘、九龙、马家、牛角18个行政村。

102　沙子镇　辖沙子街社区；保和、围梓、维新、沙子、安隆、义和、治平、保安、安全、协中10个行政村。

103　同安镇　辖同安街社区居委；旺塘、仁塘、屯塘、李家、华山、大里、同安、桃村、平山、沙江、妙贝、回龙12个行政村。

104　张家镇　辖张家街、榕津街2个社区；湖洋、朝仙、钓鱼、燕水、泮田、老埠、水山、张家、古龙、榕津、老鸦、香花12个行政村。

105　源头镇　辖源头街社区；启善、源头、坭塘、金华、玄武、山口、下坝、朱山、螺山、木林、金井、高龙、九洞、义洞、兰洞、古营、莲塘17个行政村。

200　福兴乡　辖潮水、上游、上盆、高埠、民安、民益、江右、江左、密山渡9个行政村。

201　阳安乡　辖古端、阳安、双合、石面山、陶村、平口、加东、雷峰、久宜、善福10个行政村。

202　青龙乡　辖大刚、青龙、豆地、马田、平地、郡塘、莲塘、平西8个行政村。

203　桥亭乡　辖桥亭街社区；六冲、桥亭、显堆、苍源、人和、平石、仁德、上堡8个行政村。

204　长滩乡　辖 长滩街社区；桃林、长滩、裕丰、湖塘、龙田、六合6个行政村。

205　大发瑶族乡　辖黄龙、大发、苍板、印山、塘冲、四冲、福瑶、广运、大田、巴江10个行政村。

2005年7月5日，广西壮族自治区政府（桂政函[2005]190号）同意撤销福兴乡、长滩乡，整建制并入平乐镇，平乐镇政府驻地不变（8月实施）。调整后，平乐县辖6个镇、4个乡（其中1个民族乡）：平乐镇、二塘镇、沙子镇、同安镇、张家镇、源头镇、阳安乡、青龙乡、桥亭乡、大发瑶族乡。

截至2020年4月，平乐县辖6个镇、3个乡、1个民族乡，青龙乡、大发瑶族乡、平乐镇、二塘镇、沙子镇、源头镇、桥亭乡、同安镇、阳安乡、张家镇。县人民政府驻平乐镇中华街45号。

平乐县位于广西壮族自治区的东北部，桂林地区东南部，在东经110°34′一111°02′，北纬24°16′一24°53′之间。县境东临钟山县，南接昭平县，西靠荔浦市，西北毗邻阳朔县，东北连恭城县。陆路距桂林市118公里。 县境南北纵长71公里，东西横跨49公里， 面积1919.34平方公里。 县城设于平乐镇。荔江、漓江、茶江汇于县城西面，称桂江。桂江自西北向西南纵贯全境。桂林至梧州的公路自西北向东南穿越出境，梧州至柳州公路经县城向西出境。

平乐县境内地貌为中低山、丘陵和岩溶一体。东、南及西南山脉环绕，属南岭之一的都庞岭分支。东部山脉呈南北走向。主峰石榴界为境内最高点，海拔1372.1米。山脉下为一南北走向的平原，并由东南向西北倾斜，形成东南高，西北低的地貌形态。西南部山脉向南蜿蜒。

主峰龙河岭，海拔1149.6米。北部和中部为峰丛，峰林谷地，洼地和溶蚀平原等岩溶区及丘陵区。莲花山山脉自二塘镇南部的谢家向西南延伸。莲花山主峰海拔953.4米。大扒乡黄龙的滩底村附近的河面为最底点，海拔72米。境内地貌按形态可分为丘陵、平原、台地、山地等类型。

平乐县地处中亚热带季风气候区，冬短夏长，气候温和，日照充足，雨量充沛，无霜期长达310天以上。年均日照时间1414-2094小时之间，年平均气温19.9℃，年均降雨量1355-1865毫米之间。

气候特点：日照时间长，气温高，热量充足，雨量较充沛，干湿明显。春夏多雨，常造成山洪泛滥；秋冬降水量骤减，则又出现干旱现象。全年无霜期长，具有短酷热的桂南气候兼冬寒微雪的桂北气候。

境内太阳辐射强，光能资源丰富，全年太阳辐射为105718卡/㎝2。7～9月是太阳辐射量最多的季节，其中7月是全年最高值，达14015卡/㎝2。5～10月总辐射量68971卡/㎝2，占全年总量的65%。1958～1989年年平均日照1658.8小时，日照的年际变化大。

平乐县1957～1989年年平均温度19.9℃，最高年为20.45℃（出现在1963年），最低年为19.05℃（出现在1984年）；历年月平均最低温度在1月（9.4℃），月平均最高温度在7月（28.3℃）。极端最高气温39.4℃（出现在1971年7月22日），极端最低气温一4.1℃（出现在1963年1月15日）。因县内地势南部高，森林草地覆盖面大，北部低平，森林覆盖差，所以温度的分布规律是自南向北逐渐升高，年平均气温，南部的源头一带为19.3℃，中部的同安至西部平乐镇一带为19.7～19.9℃，北部的沙子一带为20.2℃。

平乐县境内土地按1990年全县平均每人仅7.35亩，每人平均占有耕地0.89亩。全县土地面积2879010亩，其中山地、丘陵为21351192亩，占总面积的74.16%；可利用土地为2542570亩，占总面积的88.31%，其中已利用面积，占总面积75.78%。据1990年统计，全县耕地346808亩，占总面积的12.05%。在土地面积中，可作林业用地的1630500亩，占总面积的56.63%；可利用尚未利用的林业用地332728亩，占总面积的11.55%；可开垦而未开垦的荒地7964亩，为总面积的0.27%。这些荒地多处在人口稀少或水利条件较差的边远山区。城乡、工矿、道路用地6594亩，占0.23%。1990年土地利用现状：耕地346808亩，城镇村及工矿用地62080.38亩，交通用地18933.60亩，水域71212.12亩，未利用土地1108237.19亩。

平乐县年平均降水量1357.5毫米，最高年1927.3毫米。漓江、茶江、荔江、榕津河、东江、西江和同安河等7条主要河流共长275.9公里（其中过境河流漓江、茶江、荔江共长123.5公里，流量117.1亿立方米）。全县水能理论蕴藏量为20.48万千瓦，可开发量为10.02万千瓦。至1980年，开发1.13万千瓦，占可开发量的11.28%。到1990年止，开发2.08万千瓦，占可开发量的20.76%。

平乐县河流属珠江流域，西江水系，主要过境河流有漓江、恭城河（又名茶江），荔浦河。漓江经阳朔由县西北入境，恭城河、荔浦河分别由恭城、荔浦流来，经县东北、西部入境，三江在县城汇入桂江。

平乐县主要内河为榕津河，分别由同安河、东江、西江3条支流汇合而成。主流东江河发源于源头镇的金井、木林的中低山区，由南向北流经阳安、青龙、张家、二塘至沙子汇入恭城河，在沙子地段因受地形地貌影响折转由北向南流，经福兴、附城于平乐镇注入桂江。为平乐县的主要水能基地。此外尚有小河26条，集雨面积在50平方公里以上的小河有14条，总长533.33公里，河网密度0.28公里/平方公里。

裂隙水主要分布在大扒、源头、青龙、桥亭的交汇地带的砂、页岩中，其储量为1.8273亿立方米，孔隙水分布在河谷的冲积层中及其山前地带的冲积层中（储量不明）。岩溶水是县境内储量较大的地下水，以井泉、暗河、岩溶湖的方式排泄于地表。

自1958～1987年，先后有地质勘探队等20多个单位到平乐县普查勘探，发现有矿藏30种，分别是：磁铁矿、境铁矿、赤铁矿、锰、钴、镍、钛铁、锆英石、铜、锑、汞、钨、锡、铝、金、稀土、铌钽、水晶、钾长石、白云石、石灰石、重叠石、高岭土、磷、硅灰石、花岗岩、大理石、煤、泥炭、矿泉水等。

据1985年林业区划资料统计，平乐县境内常见的乔灌木树种有50余科，百余种。乔木树种以松科、壳斗科、樟科、木兰科等为主。灌木多由杂竹、继木、桃金娘、黄荆等组成。主要有木类25种、竹类13种、果类12种、茶类7种、药类191种、花草类96种。花草类中的草本花类46种，木本花类28种、观叶类22种。

平乐县境内的兽类19种，鸟类30种。仅桂江河鱼72种 (按有鳞鱼和无鳞鱼分，有鳞鱼类48种、无鳞鱼类24种)。

据平乐旧志记载，明嘉靖元年（1522年），平乐县有991户，3586人，户均3.61人。

明嘉靖二十一年（1542年），全县有1187户，3855人，其中男2377人，女1478人，户均3.24人。

清嘉庆十年（1805年），全县有23099户，138025人。

民国二十一年（1932年），全县有26965户，152515人。民国二十三年，全县1346村（街）共26569户，159011人，其中男性86787人，女性72224人，卢均6人。民国三十六年末，有31595户。172665人，户均5.4人。1949年末41850户，199351人，户均4.73人。

解放后至1990年，平乐县进行过四次人口普查。1953年6月30日，24时为中国第一次人口普查登记时间，全县总户数为45239户，207488人，户均4.59人，比1949年末增加8137人，增长4.08%。

1964年7月1日零时为第二次中国人口普查登记时间，普查表明全县总户数49941户，230494人，户均4.62人，比第一次人口普查时增加23006人，增长11.09%。

1982年7月1日零时第三次中国人口普查，全县共有63738户，344919入，户均5.41人，比1964年人口普查增加114425人，增长49.64%，比1949年增长57.40%。

1990年7月1日零时，中国进行第四次人口普查，全县的普查结果为：共7453户，其中家庭79138户，集体户315户，家庭户人口387733人，户均4.9人。全县总人口391679人。1990年年末总人口403769人，比1949年增加204418人，增长102.54%。

2010年，第六次全国人口普查，平乐县有总人口418501人，常住人口370455人。

根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，平乐县常住人口为340921人。

截至2010年，平乐县有汉族、壮族、瑶族、回族、苗族、侗族、满族、仫佬族、毛南族、塔塔族、普米尔族、黎族、布依族、朝鲜族、土家族等15个民族。

县委书记：黄强

2015年，平乐县地区生产总值101.96亿元，是2010年的1.7倍，年均增长8.6%；人均生产总值26402元，是2010年的1.9倍，年均增长7.9%；财政收入4.70亿元，是2010年的1.8倍，年均增长12.7%；城镇居民人均可支配收入25430元，是2010年的1.6倍，年均增长10.5%；农民人均纯收入9810元，是2010年的1.9倍，年均增长14.3%；规模以上工业增加值27.49亿元，是2010年的2.3倍，年均增长18.2%；全社会固定资产投资95.71亿元，是2010年的2.6倍，年均增长28.8%；社会消费品零售总额20.32亿元，是2010年的1.7倍，年均增长13.9%。

2019年，平乐县实现地区生产总值1126463万元。

平乐县主要农产品和土特产品有大米、花生、苎麻、石崖茶、水盐菜、茨菇、木耳、香菇、沙田柚、柿饼、柑橙、板栗、葡萄等。特产以月柿、沙田柚、柑橙、苎麻、马蹄、西红柿为大宗，素有“月柿之乡”的称誉。

2015年，平乐县荣获“国家农产品质量安全县”试点单位，建成国家级示范合作社4家，区级示范合作社11家，带动农户3.4万户，创建现代特色农业核心示范区2个，农民人均纯收入9810元，农业增加值由2010年的22.12亿元增加到2015年的39亿元，年均增长5.6%。

2015年，平乐县工业集中区入园企业62家，企业累计完成投资近20亿元，工业产值67亿元，占全县工业产值的65.2%。实现税金8202万元，占全县工业税收收入的66.1%。全县工业总产值103.57亿元，工业增加值30.81亿元。

2015年，平乐县总投资1000万元以上重大项目388项，总投资258亿元，累计完成投资92亿元。招商引资实施项目191个，项目计划总投资115.64亿元，区外到位资金114.99亿元，实际利用外资达到855万美元。

1990年，平乐县社会商品纯购进总值7490万元、商品纯销售总值12219万元，分别是1949年的139倍和19倍。社会商品零售总额13102万元，是1949年的17倍。其中社会商品零售额11112万元、农民对非农业居民零售额1990万元。社会商品零售额中，按销售对象及用途分， 售给居民生活资料占67.32%、售给社会集团占4.48%、售给农村及农民生产资料占28.20%，按销售行业分，商业占86.65%、饮食业占5.39%、工业零售额占5.05%、其他行业占2.91%；按经济体制分，国营占27.58%、集体占40.53%、个体占31.89%。

2015年，平乐县社会消费品零售总额20.32亿元，是2010年的1.7倍，年均增长13.9%。接待旅客41万人次，比2014年增长14.71%，旅游总收入3.90亿元，比2014年增长22.64%。

平乐县县内交通四通八达，距南宁352公里，距桂林市区85公里，距广州356公里，是桂林、柳州、广州三地间的交通枢纽，也是广西、云南、贵州出入粤、湘两省的交通要塞之地。323线国道及三条省道纵贯全县南北，桂梧高速公路横穿境内5个乡镇，并设有3 个进出通道口。同时还拥有桂北唯一的黄金水道桂江，可通航300吨级的船舶，上连湖南，下达广州，是沟通珠江——漓江水系的主要内陆航道。

2012年，平乐县有完小33所，教学点60个，在校小学生人24830人；公办幼儿园7所，民办幼儿园97所，在园幼儿17211人；有初中13所，在校生10015人；有示范性高中1所，民族高级中学1所，高完中1所，在校高中生4906人，有中等职业技术学校1所（和桂林市高新技校联办），在校学生1266人。

2012年，平乐县有专任教师2417人。其中小学专任教师1307人，师生比为1：19；初中专任教师668人，师生比为1：15；普通高中专任教师377人，师生比为1：13.01；中等职业技术学校教师65人，师生比为1：19.5。

2015年，平乐县投入1.08亿元，改建中小学校27所。2016年平乐县高考取得一本上线203人，二本以上1018人，二本以上上线率达62.88%。

据清康熙五十五年版《平乐县志》 载，清初县内设有医学。民国初年，平乐慈善会设有医士，给民众赠医药、种牛痘，举办中医和西法产科传习所。民国24年始有县立医院。民国26年有省立平乐医院和卫生事务所。但设施简陋，天花、霍乱、流脑等急性传染病连年不断。

解放后，卫生事业费从1952年的3万元（已换新版人民币）增至1990年的121万元。先后建立了县人民医院、中医院、精神病院、卫生防疫站、妇幼保健站、药品检验所、卫生学校等医疗卫生机构。至1990年，全县13个乡（镇）均建有卫生院，141个行政村（街）建有卫生所（70年代为合作医疗室），乡村医疗点335个，厂矿学校医务室18个， 形成了县、乡、村三级医疗卫生保健网。至1990年全县共有医疗卫生人员837人，其中技术人员675人。 有乡村医生、 卫生员405人， 接生员270人。到1990年底有各种大、中型医疗卫生设备600多台（件）。能开展B超等物理和化学检查；可进行开颅、开胸、微型血管吻合、断肢再植、肝肺叶切除、心脏修术等外科手术；能诊断治疗肝、肺、胆、胰、心血管、脑血管等内科疾病。中西医结合治疗抢救金、银环蛇伤病例达到国内先进水平，并进入国际水平。

1951年后未发生过天花、霍乱等病。1972年后根治了疟疾，1989年后乙脑、痢疾、伤寒、副伤寒、百日咳等病得到了控制。

2014年县医院、中医院、妇幼保健院三家公立医院患者自负比例与上年同比下降2.82%，三家公立医院运药品实行零差率销售给患者直接减少医药费876.24万元。全县新农合参合率98.51%，完成任务数102.61%。应筹资金为13886.496万元，到位资金13886.496万元，基金到位率100%。全年享受新农合补偿378361人次。

2015年，平乐县新农合参合率97.80%，城乡居民养老保险参保率90%。享受低保43.45万人次，发放城乡低保资金6217万元，实施城乡医疗救助帮扶特困群众1.2万人次，支出救助资金1243.2万元，城镇基本医疗保险参保人数56109人。农村劳动力转移就业新增人数5018人。开工建设保障性住房300套，城镇低收入住房困难家庭基本实现应保尽保。推进精准扶贫，对31个贫困村、10127户共35954名贫困对象建档立卡。

2015年，平乐县累计投入公路水路交通建设资金7.16亿元。其中，投资2977万元，完成福兴至沙子、钓鱼至青龙四级公路扩改工程；投资7000万元，建设桂江二桥至潮水公路；投资1.58亿元，开工建设通行政村水泥路项目45个，总里程281公里，全县行政村公路通畅率95.52%，比“十一五”期间增长47.02%；投资2789万元，完成新建桥梁、危桥改造、渡改桥项目8个；投资2494万元，完成连通工程项目26个，里程54.9公里；投资68万元，完成便民候车亭项目18个；投资4217万元，开展印山旅游码头、同乐汽车站、月城客运站项目建设；投资125万元，完成便民码头、便民候船亭项目14个。

平乐县境内民间艺术有戏曲、曲艺、书画、工艺、杂技及其他几大类。戏曲有桂剧、彩调、歌舞剧等；曲艺有文场、渔鼓、零零落、莲花闹、快板、顺口溜、玩字等；工艺有烙花、竹木刻等；杂技及其他有舞龙、舞狮、调牌灯、顶马、踩高跷、魔术、故事台、锣鼓棚、划龙船、敲锣鼓挖地、长鼓舞、师公舞、秧歌舞、腰鼓舞等。

平乐县县境民间流传的歌谣，大致分为山歌、寿歌（亦称孝歌）、儿歌（童谣）、喊镝歌等。山歌主要分布在大扒瑶族乡和桥亭、长滩、附城、二塘、张家等乡（镇）的山区。其内容有情歌、生活歌、劳动歌。

1985～1987年在收集、整理、汇编中国民间文学三套集成中，在县境部份乡（镇）村庄共收得3000余首。

平乐县历史悠久，境内居住着不少民族，主要旅游资源有平乐温泉、冷水石景苑、榕津千年古榕群及千年古街、桂江风景区、漓江风景区、茶江风景区、印山亭、令公庙、金山迎仙洞、粉岩、朝天岩、青龙月亮山、源头月亮山等。

金子岭位于漓江、荔江、茶江汇合处，与平乐县城相对高度约600米。金子岭观景阁建筑风格为南派大翘角多角式楼阁建筑，建设采用钢筋混凝土现代建筑材料，仿明清时代大木结构手法制作，主阁楼总高度44.83米，外观结构为五层，内部结构为九层，总建筑面积为2134.05平方米，其中底层建筑面积为813.43平方米。

榕津泰有“十榕八桂九井十三塘，一渡两河三上岸”之美称。榕津千年古椿群其主干需十五人方能合抱，奇特之处在于粗壮的气根形成了几道能通小汽车的奇特拱门组合。

月亮山位于桂林市平乐县青龙乡境内，地处玄武村委西北部，因其形状近似弧月而得名。月亮山风光古朴素雅，山头上有一个天然的大石拱，两面贯通，远看酷似天上明月高挂。从不同的角度变换观看，此洞形状也不断变化。

朝天岩：位于平乐县二塘镇乐塘村南面，距二塘镇约4千米。岩洞在石山半山腰，距地面约60米，由于洞口宽敞朝天而得名。为厅堂式洞穴。

2020中国医疗服务百佳县市。

2021年，入选国家农产品质量安全县名单。

林鸣皋(1892～1969年)，原名林远明，曾用名林鹤翔，二塘马家新车坪村人。参加编写了《广西常见疾病中医治疗学》，选编了《函授学员医案》、《桂平县验方秘方》等书；研制了小儿跻风雄麝散和巴豆酒等药，他在整理和挖掘中医学术方面作出了贡献，1959年广西中医专科学校授予他特等劳模称号，被誉为该校五位名老中医之一。

廖梦樵(1902～1927年)，字仲麟，化名伍仲迪，平乐县平乐镇人，曾任中国共产党广西 地委书记，是中共早期在广西的领导人之一。

张一气(1878～1951年) ，原名张鸿钧，平乐县源头九洞村人。他历任广西省人民协商委员会副主席、广西省人民政府委员、广西省人民政府人民监察委员会副主任委员，还先后兼任过清算广西省反动统治罪行委员会主任、中国人民救济总会广西分会副主席、广西土改工作委员会委员、广西复员委员会委员等职。