更新时间：2023-08-27 07:24
平等院位于日本京都府郊区宇治市莲华116号，是平安时代池泉舟游式的寺院园林。其址可谓风水宝地，前临宇治川，远对朝日山。贞观年间(859—— 877)嵯峨天皇的儿子、左大臣造园家源融(822——895)据此开创别墅。其后，阳成天皇、宇多天皇、朱雀天皇先后在此构建别庄，长德四年(998) 摄政和太政大臣藤原道长得此地重构园宅，园中樱花、杜鹃花和莲花每年喷芳吐艳，平等院于1994年被联合国教科文组织列入为世界文化遗产。
平等院，日本早期木构建筑，沿着京都宇治川边兴建，据说是古代日本人对西方极乐世界的极致具体实现。该院兴建于公元1052年，规模相当今日1/2宇治面积的平等院乃为引入宇治川水，依佛教末法之境，在水池之西建造阿弥陀堂，水池之东则建构象征今世的拜殿，打造“净土庭园”之喻的代表建筑，其规格更为后来日式庭园的参考指标。古刹的平等院最具代表性的建筑是面对阿字池而建，初期因置奉“阿弥陀如来”与52尊（现26尊位于凤翔馆博物馆内）“云中供养菩萨像”得名的“阿弥陀堂”，后因“阿弥陀堂”外型似欲振翅而飞的禽鸟，在中堂脊沿更有两只尊贵象征的金铜凤凰像，遂在江户时代，更名为“凤凰堂”。
平等院由平安时代权倾一时的藤原赖通改建其父别院，规模相当今日二分之一宇治面积的平等院乃为引入宇治川水，依佛教末法之境，在水池之西建造阿弥陀堂，水池之东则建构象征今世的拜殿，打造“净土庭园”之喻的代表建筑，其规格更为后来日式庭园的参考指标。平等院创建于公元11世纪中期。被联合国教科文组织列入为世界文化遗产。寺院刚建成时，宽阔的寺内曾建了许多的建筑物。后来因为战火的蹂躏，大部分被焚毁。现在仅保存下“凤凰堂”、“观音堂”、“钟楼”。最有名的要数“凤凰堂”，因为10日元的硬币上有它的图案，凤凰堂也因此成为国宝级文物，它之所以叫它之所以叫“凤凰堂”，是因为屋顶上有一尊凤凰像。建筑物向两翼的方向延伸，看上去凤凰就象要展翅飞翔。它正式的名称叫“阿弥陀堂”，里面供奉着“阿弥陀如来佛”的坐像。“阿弥陀如来佛”是管辖极乐净土（佛教中的人去世后的美好世界）之佛，这尊佛像已被列入国宝级文物。
大殿里供有一座阿弥陀佛像。阿弥陀佛是慈悲佛，也是西方极乐世界的教主，因此，建造者在窗户上嵌上格子，这样隔着湖就可以看到阿弥陀佛的脸。巨大的佛像是木制的，涂了漆，镀了金，还被复杂精致的金色光环围绕着。大殿还用52个庄严的坐在云端弹着乐器的仙人来装饰墙体。在门和木墙上绘有优美的图画，其中一些是日本目前最古老的绘画。阿弥陀如来华盖现已从天花板处摘取下经过翻修，完工于1053年，离地6米高，笔直地悬挂在阿弥陀如来坐像之上，双层的华盖由花形部分和盒箱部分组成，被认作是该国现存最古老的华盖，华盖盒箱部分的局部，高1.3米、长4.8米、宽4.6米。一旁钟楼里有一个重达三吨的青铜钟。
“凤凰堂”可说是集绘画、建筑、工艺与雕刻等艺术国宝于一堂之作，其形制尚保留敦煌壁画中唐佛寺之韵味。凤凰堂设计构思仿造极乐世界的净土，形式和色彩力求辉煌欢快。其平面似凤凰飞翔之状因之得名。正殿为凤身，左右廊为风翅，后廊是凤尾，平面富于变化和动感。正殿屋顶为重檐歇山顶，两翼檐下加装饰性平坐，转角部分升高作攒尖顶。正殿屋顶正脊两端各置一铜凤，门上和檐下缀各种铜饰，殿内有精美的绘画和雕刻，还用金箔、珠玉、金属透雕等多种工艺手段作装饰。当时贵族向往佛教中西方净土极乐世界，故而这种华丽的唐式佛寺建筑得到了发展在“木造天盖、云中菩萨供奉像、凤凰金铜像、梵钟与壁画”等稀有国宝级文物与平等院自身的历史价值条件下，在1994年被联合国文教组织指定为世界文化遗产殊荣，保存其固有意义，而在现今流通的10圆硬币与万元纸钞背后，更可得见“凤凰堂”图案，代表着此处对大和民族的重要意涵。
观音堂始建于13世纪，殿里供奉着观音菩萨像，镰仓时代的佛教寺庙在废墟中重建，由两个法桥凭借天空相应的形象，为平等院重要文化财产。罗汉堂为歇山顶建筑，宽4公尺，长3.2公尺，高5公尺，由当地出身的江户幕府御用制茶师星野道齐等人于1640年建造，在凤凰堂等日式建筑林立的平等院中独具一格。罗汉堂中供奉主佛宝冠释迦如来坐像及十六罗汉像等，其天花板绘有土黄色的云龙图。过去三百六十七年来，罗汉堂一直大门紧闭，里面满是灰尘，墙壁等处也是伤痕累累，2007年6月对罗汉堂进行了大整修。
道长之子、造园家藤原赖通(992——1074)，居关白之职达50年，他利用职权于治安元年(1021)兴建了京都市区内最著名的高阳院，美景盛极一时，其子桔俊刚(1028——1094)就是在鞍前马后的造园历程中心领神会，才写下了世界最早的造园书《作庭记》。永承七年(1052)藤原赖通又在宇治兴建2公顷的别业；康平五年(1062)，舍宅为寺，改为平等院，皈依佛门，法号莲华觉和寂觉，在此修行，直至圆寂。12世纪后相继建立法华堂和五大堂等，建武三年(1336)战火毁院之大半，以后陆续复建。受唐朝皇家园林和佛教的影响，平安时代产生了净土园林，它有明显的轴线序列和水池前景，平等院凤凰堂就是典型：东西轴线一贯到底，轴线东面为小御所院落，前为开阔的广庭，广庭前为水池，池底铺玉石，岛岸卵石洲浜式，外岸条木桩折线式，水中筑中岛。中岛正中构凤凰堂，凤凰堂前立石灯笼，凤凰堂后架桥屋，中岛北筑小岛，两侧架以反桥和平桥，中岛南架小桥与北桥相呼应，形成十分完整的轴线布局。其布局影响深远，京都鸟羽离宫的胜光明殿、法住寺的最胜光院、奥州的毛越寺、无量光院都以此为范本。
作为佛家弟子的藤原赖通，在设计时就把平等院当成佛教王国来设计，把佛教世界的香雪海、须弥山、金城理论与建筑和园林有机地结合在一起，以阿字池(喻阿弥陀佛)为中心，岛上的阿弥陀堂又名凤凰堂，源于凤凰涅槃的典故。凤凰堂为唐朝样式，平面和立面中轴对称，皆似凤凰；中金堂、翼廊楼，斗拱层叠，飞檐高翘，正脊雕凤，仿佛凤凰展翅，被奉为古建的经典。凤凰堂中置阿弥陀佛像，墙上绘释迦八相图和净土九品变相图及云中供养图。从东岸的小御所遗址远望池中的凤凰堂，透过窗户依稀可见阿弥陀佛像，此情此景，俨然一幅西方极乐世界。中轴西岸为山坡地，偏北为来水，名法华水，喻法华经是其经典，水边立赖政墓；偏南是净土院和罗汉堂，再南为养林庵和书院。水池西北有最胜院和不动堂，此处为枯山水内庭，洗手钵为舟形；水池西南为现代构筑的凤翔馆，展览平等院历史；水池南面为六角亭。入口在池北，正对观音堂，曲径边高林密丛，有松林、枫林、古藤架、青苔坪、巨山石，一派苍古之色。
在夏威夷有一座跟京都的几乎一模一样的平等院，夏威夷政府和日本后裔缅怀在日本祖先早年渡海来夏威夷当劳工暨表彰其对夏威夷所为之一切贡献，于1960年代建造一座完全仿造日本京都平等院的寺庙，是按照东京平等院的原型一比一的复制出来的。连一旁钟楼里重达三吨的青铜钟也是按原型的梵钟在日本大阪专门打造后运过来的，同时也命名为平等院，且夏威夷的平等院在建筑结构上面完全没有使用任何一根钉子。