更新时间：2024-03-09 01:55
年度汉字评选，是使用汉字地区的一项评选活动，中国、日本、韩国、马来西亚和新加坡等使用汉字的国家和地区，每年度评选出的最具代表性的汉字。各地民众根据一年内发生的国内国际大事，选定一个汉字反映全年焦点。因借汉字的言简意赅，年度汉字具备相当的概括性和高度“浓缩性”。一般认为，年度汉字评选起源于1995年日本汉字能力鉴定协会组织的年度世态汉字，选出的日本年度汉字一般会由日本清水寺住持亲笔写下，并在寺中陈列一年。
中国开始年度汉字评选是“汉语盘点”年度关键字词评选。与其他评选不同的是，该项年度汉字评选分别选出代表中国国内与国际的两个汉字。“汉语盘点”年度关键字词评选该活动始于2006年，由中国国家语言资源监测与研究中心网络媒体语言分中心、商务印书馆、新浪网主办。以“汉语盘点”的活动形式来为过去的一年作总结，是活动组委会联手推出的一项品牌活动，目的在于以美丽的汉语来评点不断新变中的中国与世界，为每一年的年景留下醒目的标记。
确定象征“日本年度世态汉字”是日本汉字能力鉴定协会组织的一项年度性活动。每年向全国征集一个适合该年日本世态的代表性汉字，用以表现该年度所发生的重大事件的影响。从1995年起，日本京都的清水寺在每年的12月12日前后都会举办这一活动。
在韩国，从2001年开始每年都有推选“今年的汉字成语”韩国语即瓆壕 郀蓅传统，以呈现当年韩国国内的社会现象。由韩国各大学教授、报刊专栏作家和知识界名流共同推选的年度成语在《教授新闻》上统一发布。通过浏览每年的年度成语我们可以看出中韩两国文化的不可分割性。言简意赅的汉字成语寓意深刻又便于传播，韩国各界喜欢在岁末之际评选“年度成语”以反映时事、表达心愿、抒发情感。这种现象类似于年度汉字的评选活动。
马来西亚年度汉字评选是续日本、中国等国家提倡年度汉字评选的国家，马来西亚是一个含有浓厚的中华文化传统的国家，马来西亚年度汉字是从2011年开跑，当年评选的字为“转”。马来西亚年度汉字是由马来西亚汉文化中心主办，华总主催。
2013年度汉字的联办单位包括大马华语规范理事会（语范）、马来西亚华文报刊编辑人协会（编协）、AiFM电台及大马书艺协会。这项活动的主要赞助商是印象马六甲，其他赞助商包括锦记钢铁、美景集团、马特威影业及应升媒体有限公司。
新加坡“字述一年”活动于2011年开始。
“台湾年度代表字大选”自2008年开始。
从2010年起，原《厦门商报》（2012年更名为《海西晨报》）、台湾《旺报》和新浪网等开始主办“海峡两岸年度汉字评选”。海峡两岸在此之前都分别举办过年度汉字评选活动，此次活动是第一次由两岸媒体共同举办，两岸民众共同参与了票选。
关于年度词语（包括字、词、词组、成语等）评选，中国知名学者周海中先生曾经在1995年由美国方言学会举办的“词语与社会”学术研讨会上作过如下论述：作为一种大众文化现象，年度词语评选是一项具有娱乐性、教育性和认知性的活动，也是一件既有学术价值又有现实意义的事情；它既可以鼓励人们用语言来记录生活状况和社会变迁，又可以激发人们用实际行动来保护语言生态和守护精神家园，还可以描述历史文化语境下的人间百态和世间万象。他的这一精辟见解道出了年度词语评选的特性和作用。