1905年，清政府废科举考试，置司筹办全省初级师范学堂拟分三处。南宁学府务公所正副所长李祖若、黄居维负责筹办师范学堂，以蔚南左江两书院(今南宁市民权路，即朝阳路东段靠近民族大道附近)故址改建。面向南宁道招生，以简易速成为主，以应小学堂迅速发展教师严重不足之急需。1907年，巡抚张鸣岐莅邕，指示将学堂改为第三初级师范学校(一校在梧州，三校在桂林)。1912年后，校址被省议会占用，一度停办。

1914年，南宁初级师范学堂恢复开办，改名为“广西省立第三师范学校”，此为学校初建之始，新建校舍于南宁西门北帝庙附近（今南宁五中校址）。时与1912年在梧州由梧州四府师范学堂改为广西省立第一师范学校以及1912年在桂林开办的“广西省立第二师范学校”齐名，三校只是面向招生的地区不同，广西省立第一师范学校主要面向桂东地区，广西省立第二师范学校主要面向桂北地区招生，而广西省立第三师范学校主要面向桂西、桂南各县招生，是当时广西培训师资的三所最高学府之一,录取学生除免交学费外,还供给膳食.服装和书籍等,以鼓励学生安心学习。因此，吸引了全省的许多学生纷纷前往报考。它主要面向南宁、百色、龙州、天保等桂西地区的20多个县招生。