以新营河为正源，广通河发源于夏河县境内太子山中部南麓的凯卡（《和政县志》记作“新营河源在新营乡太子山区张拉山根大槐沟”），向北流入和政县境，过新营乡，沿途有小槐沟、北里阳洼、铁沟等支流汇入，至买家集镇与西南来的牙塘河相汇，以上河程16.3公里，从源头至和政县城河段，和政县志全部称为牙塘河，东北流，在和政县城南纳南来的小南岔河、大南岔河，始称广通河。经县城后转向东流，过三合镇约2公里后进入广河县境。自新营河源头至县界，约为19公里。三河汇合处至县界，境程5公里。三合镇的水文数据为：年均流量9.8立方米/秒，年平均径流量1.99亿立方米，比降0.8%，县内流域面积42平方公里。

广通河继续东流，至和政县沙坡以西蒿支沟桥为和政、广河两县界河.复东流在曾家以北全入广河县境。复东流经康家河、买家巷镇，至吴主东偏北经姜家、赵家至阿力麻土东乡族乡。继续东流绕广河县城，汇南沟河复东偏北过火尔红东流至祁家集镇。过祁家集复东偏北进康家，在张家湾东汇叭仙（八仙、巴谢）河。继续东北流经吉哈家、新庄坪，至三甲集镇文家东南汇入洮河。广河县内全程42公里。

下游广河县水文资料显示：广通河最大径流量为6.887亿立方米，最小径流量为1.833亿立方米，多年平均径流量3.25亿立方米，多年平均流量10.31立方米/秒，多年径流模数6.77立方米/秒，年径流深213.4毫米。广河县自产水产总径流量的0.458亿立方米，年均径流深75.193毫米。水质纯净，无污染，可为灌溉并饮用淡水。

牙塘河（牙当河），属三级支流，为境内河，发源于买家集乡太子山区之黑窑洞海眼。沿途有响水河、大道子河、大黑沟、腊烛沟、抬水沟等支流汇入。至头家集河沿村南有新营河汇入，再至县城南梁沈家河滩与大小南岔河汇为广通河。全程42公里，年均流量2.95立方米/秒，年平均径流量9303.12万立方米，比降7.4%，流域面积251.37平方公里。

大南岔河（达浪河、松鸣岩河），亦称岷州河，属三级支流，发源于吊滩乡太子山区倒流水沟，沿途有松香滩，大小牛圈、小峡河等支流汇入，经松鸣镇，至县城南与牙塘河交汇。全程55公里，年均流量3.13立方米/秒，年平均径流量9870.76万立方米，比降6.3%，流域面积225.13平方公里。

小南岔河，属三级支流，为境内河，发源于新庄乡太子山区南椽子沟。沿途有红土沟、关滩沟等支流汇入，至县城南沈家庄河滩汇入牙塘河。全程22公里，年均流量1.47立方米/秒。年平均径流量4635.79万立米，比降18.7%，流域面积119.90平方公里。

清水河，发源于卜家庄乡黑家沟脑，有洼沟、大泉及后寨子、杜家河、张家庄等处泉水汇入，至县城南沈家庄河滩入牙塘河，上游通过卜家庄水库，全程8公里。

巴谢河，又称那勒寺河，是县境内唯一的季节河流。上游分两支：北支王家沟水，发源于县城南面；南支干流发源于和政庙和岘，两支流在那勒寺甲汇合。全长44公里，流经锁南、坪庄、那勒寺、赵家、五家、果园等乡，流域积388平方公里，在广河县三甲湾以下汇入广通河。巴谢河以大气降水和泉水补给，春、夏、秋有降水洪流，冬季细如泉流。1977年5月实测流量为0.222立方米/秒。据县气象站和三甲集水文站的观测资料分析计算，径流总量2980.1万立米，平均流量0.94立方米/秒，最大值在8月，为3.5立方米/秒。最大洪水量约400立方米/秒。平均径流系数0.165。灌溉面积8860亩，占全县灌溉面积的12.2%。

广河县内两岸有13条较大的沟谷支流及几十条小支流构成羽状水系，主要有：

南沟（又名涨河，亦作“漳河”），其主沟源于马浪西南的高楞堡，沟脑叫马浪沟，流经马浪，在大庄以下叫阳泉沟，阳泉沟仍东北流至庄窠集，汇合烂泥沟之水，复东北流经中寨、钱家、于新庄汇合北来马莲沟之水，复东北流经对康，在司家坪沟口汇入沙地沟东来之水，继续东北流经李家坪，于县城东北汇入广通河。庄窠集以下主沟叫南沟。全程26公里，是县境内广通河最大支流，流域面积112平方公里，年径流量0.191亿立方米，年均径流深170.93毫米。《甘肃通志稿·舆地十·水道》：“四度水，在县东入广通河。”指的应是南沟。

打柴沟（平沱罗沟，又名古都录沟），源于官坊乡槐沟脑的赵家岭，东北经水泉、阳面岭、小湾山到官坊，再东北经赵家磨、石磊、刺滩于打柴沟北汇入广通河。官坊下叫平沱罗沟，又名古都录沟，入口处叫打柴沟，流程12.5公里，流域面积24.13平方公里，年径流量0.0376亿立方米，径流深155.74毫米。

董家河，其上游在和政叫桦林沟，在何家村北流入广河境，东北流经董家河在蔡家窑汇合下王家北来之水，北流经赵家，在买家巷西汇入广通河。境内主沟长7.5公里，流域面积16.25平方公里，年径流量0.0265亿立方米，径流深163.46毫米。

石炭沟，源于南山乡魏家嘴北，北流经南山、三甲集于陈家北汇入广通河，流程10公里，流域面积16.25平方公里，年径流量0.0055亿立方米。

广通河上段和政县内渠道有：

和广渠，为和政县和广通县分段修建。1954年7月设计施工，1955年7月竣工。渠首为无坝引水，从买家集乡塘尕村河滩引入牙塘河水，经买家集乡、城关镇，在三合乡虎家村出口，东西全长20.3公里，流量1.9立米/秒，实际引水流量1.31立米/秒；原设计灌溉面积1.75万亩，保灌面积1.1万亩，1981年实灌0.86万亩。1985年时灌区有14个行政村，134个农业生产合作社，3110户、1.74万人。

防旱渠，流经地段原属广通县辖区，1953年由广通县负责施工修建，当年竣工。1958年归和政管理。干渠从达浪乡杨马族村上新庄河滩引入大南岔河水，流经杨马族、大庄、李家坪等村，全长9公里，流量0.3立米/秒，灌溉面积2700亩，保灌2440亩。1985年实灌2100亩，平均亩产比灌水前增1.4倍、达225公斤。

陡和渠，1954年修建，当年竣工。干渠从吊滩乡下车巴村引入大南岔河水，流经车巴，刘家族、达浪等村，全长7.4公里，流量0.3立米/秒，灌区面积3300亩，保灌2400亩，1985年实灌1000亩。

团结渠，1955年修建，当年竣工。干渠从吊滩乡新集村引人大南岔河水，流经新集、杨马族村，全长9公里，流量0.4立米/秒，灌溉面积1000亩，1985年实灌600亩，平均每亩单产200公斤，比灌水前增产1.3倍。

梁家寺水库南、北干渠两条，总长20.07公里，设计流量0.3立米/秒。有各类建筑物138座。1985年时灌区内有4个行政村，36个农业生产合作社，601户，3227人。

卜家庄水库南、北干渠总长19公里，设计引水流量0.3立方米/秒，支渠15条，长32公里。灌区范围有b家庄乡和城关镇的15个行政村，98个农业生产合作社，2167户、1.14万人。

下段广河县境内，有史记载的古渠道有：五户渠（即后五社渠）、买家巷渠、赵家庄渠、黄赵家渠、祁家集渠、三甲集渠、邓上马家渠、秦家洼渠、何家铺渠、二社渠、四厚子渠、上三甲集渠、下三甲集渠。以上八渠，自倒横沟以下，均取广通河。民国34年（1945）开凿石那奴渠，加宽扩建民生渠（上官渠），及正伦渠（下官渠）。

乐善渠，干渠长10公里，民国34年（1945）9月，兴修，渠口自赵家庄西约3华里处开，引广通河水灌田，同年11月，土方工程大致完成。民国35年（1946）3月，继续进行土方工程的加固，并加紧修建筑物，全部工程5月竣工通水，通水时定名“乐善渠”。

民生渠，原名上官渠，渠口起于县城东23里之高康家，引广通河水，经四甲、宗家、景家、白庄头、转嘴、洼李家、过三甲集之上集至石炭沟退水，旧渠长12公里，灌田约4干亩。据历代传存木质木牌刊载，该渠创建于前清乾隆三年，民国整修旧渠并延长渠线2公里又900公尺，跨越石炭沟经陈家、裴家至水家小山沟退水，可增灌良田1千亩。

正伦渠，原名下官渠，相传与民生渠先后开成，清时也由太子寺水利厅管理。该渠渠口开于三甲集上集八家沟，引广通河水经下集、裴家、水家而退水渠长6公里，灌田约3千亩，民国初年，由受益区民众公举马总家管理放水及挖渠等事项。民国34年12月开工，次年3月竣工放水。

中华人民共和国成立后，整修、建设了更多引水灌渠。到1985年，广通河广河县境内，自上而下有红光渠、新利渠、穿城渠、大坪渠、电厂渠、甘坪渠、五户渠及洮河河谷的河湾渠。

南阳渠，源自太子山麓的牙塘河水，自牙塘水库引水，跨和政县，至东乡族自治县。1993年8月，国家批准立项。1995年11月18日开工，1997年6月，因资金缺口大，工程被迫停工缓建。2004年7月，牙塘水库枢纽和总干渠工程竣工通水。2005年4月，干、支渠工程建成竣工。南阳渠工程主要内容由牙塘水库枢纽、总干渠、干渠、支渠和田间配套设施组成。南阳渠工程实际完成投资5.91亿元。设计灌溉面积12.2万亩，实现农田灌溉面积6.56万亩，经济林基地浇灌面积1.67万亩。东乡县及和政县、临夏县受益区新增灌溉面积8.23万亩。还向东乡境内输送着生活用水，有效缓解了13.35万人口、26万头（只）大小牲畜的饮水困难问题。

梁家寺水库，原名东风水库，1966年10月开工，1968年建成。库址在梁家寺乡和陈家集乡交界处的马家洼村，为洮河二级支流那勒寺河上游，海拔2180米。大坝为红粘土心墙土坝，坝高15.8米，长228米，水深9.5米。拦蓄宋家沟、刘家沟、陈家沟3条溪水，控制流域面积35平方公里。库水面220亩，库容量110万立方米，兴利库容105万立米。1985年淤库容2.5万立米。1979年最大蓄水100万立米。主要灌区为梁家寺乡，有效灌溉面积0.4万亩。1982年灌区亩产330公斤，比灌前增长2倍。水库有养鱼水面220亩，已养鱼12万尾。

卜家庄水库，1969年开工，1973年建成。原名前进水库，1973年改名。库址在卜家庄河滩，海拔2238米。系红粘土心墙土坝，坝高22米，长300米。水深14米。拦蓄黑家沟、马场沟溪水，控制流域面积10平方公里。库水面160亩，库容量130万立方米。设计灌溉面积1.2万亩。

牙塘水库，是甘肃省东乡南阳渠灌溉工程的水源工程，坝址位于甘肃省和政县柳梅滩上游约106公里峡口处。坝长447米，高57.2米。总库容为1920万立方米，正常水位2510.88米，设计洪水位2509.78万立方米，死水位2469.48米。2004年9月竣工。

广通河和政县流域，中华人民共和国成立后，始有水电开发。1958年12月县内沈家庄电站建成。1960年代初期至1976年，修建的疗养院电站、三合电站、以及石咀、牙塘、民主、两关集、罗家集、虎家、新庄乡草滩等大队电站因质量差、管理不善、无技术力量等原因而先后报废。损失国家和集体资金55.27万元。1979年至1985年，经科学论证，先后建起新营尕庄、铁沟、康家坪3处电站，状况良好。

1985年，县内运转发电的小水电站共11处：主要分布在牙塘河、新营河、大南岔河和广通河上，共装机20台，总容量2543千瓦，年设计发电量1317.4万度，年实际发电482万度。11处小水电中，县属3处，装机5台，总容量910千瓦；乡属4处，装机10台，总容量1299千瓦；厂属2处，装机3台，总容量234千瓦；村属2处，装机2台，总容量100千瓦。

沈家庄电站，1958年初建，1981年至1984年改建，共投资23.2万元。装机容量150千瓦（2台），年设计发电量75.6万度，实际发电50万度。水头8米，引流量3立方米/秒。

蒿支沟电站，位于三合乡广通河北岸，1968年建成，投资13.1万元。装机容量120千瓦（1台），年设计发电量50.4万度，实际发电34.26万度，水头6米，流量1.9立方米/秒。

新营下站，位于新营乡香炉湾，1970年由州、县帮助建成，国家投资10万元，集体投资6.15万元。装机容量330千瓦（3台），年设计发电量163.8万度，实际发电91万度。水头25米，流量1.8立方米/秒。

周刘家电站，位于广通河北岸三合乡周刘家村，1971年由县水电局负责设计施工建成，集体投资1.4万元，国家补助0.2万元。装机50千瓦（1台），年设计发电量25.2万度，实际发电5万度。水头5米，流量1.5立方米/秒。

水泥厂电站，位于新营乡山城村。1972年由县水电局负责设计施工建成，国家投资12万元，装机容量209千瓦（2台），年设计发电60.5万度，实际发电21万度。水头12.5米，流量1立方米/秒。

达浪电站，位于大南岔河东岸达浪乡杨马族村，1972年由县水电局帮助建成，国家投资21万元，集体投资2万元。装机容量334千瓦（3台），年设计发电量168.3万度，实际发电65.85万度。水头12.5米，流量3立方米/秒。

李家坪电站，位于大南岔河东岸达浪乡李家坪村石磊坡。1972年由县水电局帮助建成，集体投资0.5万元，国家补助l万元。装机容量50千瓦（1台），年设计发电量25.2万度，实际发电4万度。水头8米，流量0.9立方米/秒。

大峡电站，位于大南岔河上游吊滩乡大峡门，1974年由县水电局帮助公社初建，设计装2X120千瓦机组2台，1981年改建，集体投资10.6万元，国家投资35.8万元。装机容量320千瓦（2台），年设计发电量161.2万度，实际发电30万度。水头27米，流量1.7立方米/秒。

新营尕庄电站，位于新营河中游新营乡尕庄村磨湾子，1982年由临夏州水电局设计、县水电局帮助公社施工建成，集体投资7万元，国家补助16.88万元。装机容量320千瓦（2台），年设计发电量161.2万度，实际发电30万度。水头25米，流量1.1立方米/秒。

铁沟电站，1983年由县水电局负责设计施工建成。装20千瓦机组1台，设计年发电量11万度。

康家坪电站位于牙塘河下游城关镇康家坪，1981年9月动工，1983年10月建成，1984年试运行，1985年正式投产，总投资108万元。装机容量640千瓦（2台），水头27米，流量1.73立方米/秒，年设计发电量415万度，1985年实际发电322万度。

广通河流域，西部属青藏高原与黄土高原交汇地带，东部属陇西黄土高原丘陵沟壑地带，位于甘肃省中部西南方，临夏回族自治州东南部。属温带半干旱气候，2017年平均气温7.9℃，最高极端气温34.7℃，最低极端气温﹣16.4℃，年降雨量382.8毫米，无霜期140天，年日照2198.7小时。四季分明，气候宜人。广通河上游位于太子山北坡，山大坡陡，海拔高降雨多，气温较低，入口密度小，植被茂密，针阔混交林、高山草甸分布广泛，是流域内重要的水涵养区源和下游河流产水区。下游在广河—和政盆地，山小坡缓，气候温和，入口分布密集，生态破坏严重，除了耕地外都是裸露的黄土和盐碱地。

广通河流域是多民族聚居区域。21世纪初，和政县总人口21.6万人，广河县总人口25.94万人。和政县有汉、回、东乡等8个民族，其中少数民族人口占全县总人口的57%。广河县回、东乡等少数民族人口占总人口的98%。

广通河流域，先秦属西羌耕牧之地。秦设陇西郡和袍罕县，归于秦国的行政管辖之下。汉在广河境设大夏县，属陇西郡。东晋太宁三年前凉在和政县置金剑县。南北朝时期到唐，属河州。唐后期陷于吐蕃统治近300余年，至宋神宗熙宁六年（1073），大夏复归于中原王朝，和政县境设宁河县，广河县境设定羌城。元设河州路，隶之。明设定羌巡检司、和政驿（属河州卫）。清改定羌城为太子寺城。民国设和政县、宁定县。1961年12月宁定县更名广河县。

广通河流域历史文化悠久丰富。和政县是河湟花儿的发源地之一，松鸣岩花儿会入选联合国教科文组织“人类非物质文化遗产代表作名录”，被中国民协授予“中国花儿传承基地”，被文化部命名为“中国民间文化艺术之乡”；古动物化石富集，境内发现化石出露点80多处，占据了六项世界之最。广河县自然遗存丰富，文物古迹众多，是我国新石器时代与夏商过渡期典型文化——齐家文化的发祥地，有马家窑文化遗址和丰富的古动物化石遗迹，在国内外享有一定声誉，有“齐家文化摇篮”之美称。

和政县农业、旅游是该县的主打产业。总耕地面积23.54万亩，人均耕地1.1亩。和政县植被覆盖率达95%，森林覆盖率达35%。有国家4A级风景名胜区松鸣岩、省级风景名胜区太子山、省级森林公园南阳山等为代表的“宁河八景”，被誉为“陇上绿色明珠”。农作物主要有小麦、油菜、蚕豆、玉米、中药材等，特色林果啤特果闻名遐迩。广河县，历来是中国西部的一个重要商埠，具有“西部旱码头”的美誉。早在汉朝时期，这里就是“丝绸之路”的一个重要驿站，举世闻名的“唐蕃古道”穿此而过，明代又是“茶马互市”的一个重要市场。改革开放后，常年有5万多人在全国各地从事商贸流通和务工创业。县内民间资本相对富足，有各类集贸市场26处，特别是皮毛市场与国内各大市场接轨，是西北地区乃至全国的重要集散地之一，三甲集镇被誉为“西北皮毛集散第一集”。2016年全县有大小民营企业1300多家，从业人员近2万人。加工、建筑、交通运输、咨询、信息等门类比较齐全。

广通河流域是国家重点扶贫开发区之一，和政县是甘肃省58个重点贫困县，广河县是国列扶贫开发重点县。和政县2018年全县预计完成生产总值17.66亿元，公共财政预算收入8500万元，城镇居民人均可支配收入20432元，农村居民人均可支配收入6500元。广河县2016年完成生产总值21.22亿元，公共财政预算收入1.26亿元，农村居民人均可支配收入6213元，城镇居民可支配收入17060元。