更新时间：2023-04-27 22:26
1999年在马来西亚退休。2002年开始回到老家湖寮镇长教村开展英语义教活动。廖乐年以祖祠为义教基地，开办了假期和周末英语补习班，引进国外的教学模式，免费给学生补习英文，并提供免费食宿。暑假期间，补习学生曾高达600人，其中还有从黑龙江、湖南等外省慕名而来的学生。廖乐年还积极带动国外的朋友和大学生参与大埔的支教工作。从2002年回到故乡从事义教开始，11年来（截至2013年），廖乐年义务教过的学生超过5000人。廖乐年曾资助20多名困难大学生读大学，并带动村民修路、开垦耕地、种植柚苗。
我还能教多少年，要看乡亲们需不需要我，只要需要，我就一直教下去。
树高千尺不离根
我出生于马来西亚，祖籍广东省大埔县湖寮镇长教村，是客属华人第三代。15岁我就离开家到外面读书，大学毕业后成为一名英文和马来文教师。1999年，我退休，开始全球旅游。在美国时，一个朋友听我说想到非洲义教，就问：“你为什么不回中国？中国也需要这样的服务。”我说自己完全不懂中文。朋友说：“你是华人，中文肯定能学好。”于是，2001年，我专程到香港，用3个月的时间努力学习普通话。当年5月，我来到广州，激动地拨通了老母亲的电话，跟老人诉说回家乡义教的想法。没想到，刚刚沉浸在回归故土喜悦中的我，第二天就接到母亲去世的电话，这个晴天霹雳让我悲痛不已，可我并没有停下返乡的步伐。至今我一直认为，是母亲要我回来的。
多少年来，我心中一直藏着一个不解之谜，那就是：小时候，母亲经常教我说一句奇怪的话，每次教读这句话，母亲的表情总是静穆庄重。这句话，虽然重复了几千几万遍，话中内容，我却始终不得其意。我第一次回梅州时，朋友问我老家地址，我摇头。朋友再问我其他线索，我还是一脸迷茫。情急之下，我突然背出母亲教的那句话：广东大埔长教百江铁桥德心堂。朋友大惊，随即把我带回长教村。我怎么知道，那句重复了千万遍的古怪语言，就是先辈的母语——客家话啊！而话的内容，正是老家地址！
我哭了。直到那时，我才知道母亲的苦心，多少年来，无论生活如何辗转艰辛，父母魂牵梦绕、挥之不去的永远是乡情乡梦，树高千尺不离根啊！
2002年，我婉言谢绝了多家机构的高薪聘请，放弃了在马来西亚悠闲富足的生活，回到了祖地，教孩子们学英语。我这个客家游子终于找到了下半生坚定前行的道路。
从事义教以来，我克服了语言、饮食、居住、信任等许多困难，自创了一种学习英语的特殊方法，利用拼音思路来拼读英文单词，使补习班越办越好，参加补习班的学生人数从最初的几十名发展到几百名。11年来，我教的学生超过了5000人。
我在教孩子们英语的同时，还教他们给予与奉献。我常鼓励学生，一辈子最少要帮助两个人。爱的传递，将放大慈善的力量！
梅州市外事侨务局局长杨栋：廖乐年让人感动之处在于，他把每一件平凡的事都做得不平凡。他不仅自己做好事，还带动周围的人，让爱心传递。
大埔县委书记林健雄：廖乐年的言行所体现出的价值观，与社会主义核心价值观完全相符。一个人做一两件好事不难，难的是11年如一日默守山乡义教义助，他的这种精神值得全社会学习。
学生廖卢洪：我从小学四年级开始跟廖老师学英语，曾经英语不及格的我，高考英语却考了130多分。如今，一到假期我就会回到翠轩公祠，一边跟着廖老师学习，一边当志愿者，辅导低年级学生。
学生廖振思：廖老师不仅创造了独特的英语教学方法，还有很好的做事艺术和沟通能力，他11年来能很好地融入村民生活、改变村民观念，靠的就是这种智慧。
1.2011年荣获“2011南方·华人慈善盛典”慈善人物奖。
2.被评为“美丽南粤广东年度贡献人物”。