更新时间：2024-10-31 00:14
1945年，张志宽出生于天津一个普通工人家庭。1958年，他在听到李润杰表演的快板书《金门宴》后，对快板书产生浓厚兴趣。1960年，天津曲艺团招收学员，他瞒着家人报了名，由此得到主考老师、相声演员郭荣起的青睐，经其推荐成为天津市广播曲艺团唯一的一名学员。进团后，恰逢李润杰去福建体验生活，团里安排他跟随白全福学习相声，白全福为其捧哏表演《反七口》《菜单子》等段子。
1960年11月，张志宽拜李润杰为师，之后李润杰将自己创作的18分钟的快板书《夜袭金门岛》传授给张志宽。1961年六一节，他凭借该作品参加天津市曲艺专业青少年文艺汇演，获得一等奖。1963年，在天津海河发大水时期推出快板书作品《抗洪凯歌》。1964年，毛泽东向全国发出“工业学大庆”的号召后，张志宽与师父李润杰首演了反映铁人王进喜英雄事迹的对口快板《立井架》，并由中国唱片公司录制唱片向全国发行，这一合作的成功使他们获得了一定的赞誉。
1972年，老师李润杰为他创作了一个作品《孙悟空三打白骨精》，不想因青霉素过敏而卧床不起，他在卧床的情况下用3天时间将400多句唱词背熟。1976年，他与李润杰共同创作并表演对口快板《树木通身都是宝》。1977年，张志宽到大庆油田体验生活，创作、改编快板书作品《油海长虹》。1978年，在首届天津市青少年演员基本功汇报演出时表演快板书《三打白骨精》，获得一等奖。1981年，由其表演的短篇快板书作品《午夜枪声》，获得全国曲艺优秀节目（北方片）观摩演出表演2等奖。1982年，他首演短篇快板书《血的教训》，次年，他又表演了短篇快板书《飞向光明》。
1983年，张志宽与作者宋勇、张庆长一起，将近代武侠小说《武林志》改编成快板书短篇剧目《东方旭打擂》，由张志宽在天津人民广播电台播唱，该书后来成为专业、业余快板书演员常演曲目，成为20世纪80年代的重要曲目之一。
1992年，张志宽在纪念毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》演唱会上获优秀节目奖。次年出版《张志宽演唱快板书》盒式带3盘。1994年，获得“中药集团杯”津门相声电视大赛获优秀表演奖，并获第2届中国曲艺节牡丹奖及首届中国曲艺节优秀节目进京展演，同年获中国曲协颁发的“曲艺荟萃”伯乐奖。
1997年，张志宽获得由中国文联授予的“德艺双馨艺术家”称号，同年当选中国曲艺家协会快板书艺术委员会会长。2000年，录制《张志宽快板书艺术》光盘2张，同年从天津曲艺团调到天津曲协从事行政工作。2003年，他在抗击非典期间，还通过表演数来宝《万众一心战“非典”》鼓舞人们的斗志。2004年，他与魏文亮在包头市2004春节电视晚会表演相声《旧曲新唱》。2005年2月，张志宽组织并参与“师胜杰收徒·笑星大拜年”活动，同年退休。2009年，张志宽获得中国曲艺家协会突出贡献曲艺家荣誉称号。
2013年7月，张志宽参加首届“武清-李润杰杯”全国快板书大赛，并为学员们讲解快板书由来、表演技巧等方面的知识。2017年3月，在张志宽的支持倡导下，几个热爱曲艺的年轻人在奥克兰成立了新西兰相声俱乐部，张志宽出任总顾问。传授技艺的同时，他还亲自登台为海外华人汇报演出。次年9月，他为新西兰华人表演军旅作家张文甫创作的快板书《孟宗哭笋》。
2019年9月，张志宽出席中国名家张志宽快板艺术青岛曲艺传承培训基地揭牌仪式。11月，张志宽参加上海国际艺术节，不但亲自登台“助阵”，更为了传承快板书艺术，为自己两位无锡弟子收徒站台。2020年12月，张志宽出席京津冀鼓曲大荟暨第三届西河大鼓联谊会，并表演快板书《孟宗哭笋》。
张志宽出生前，哥哥姐姐已夭折5个，他上面有5个哥哥，两个姐姐，他排行第8。张志宽出生前两个月，父亲在山东去世。他的母亲一人抚养8个孩子。
张志宽的妻子叫曹淑珍，二人育有一子，即演员张子健。张子健与第一任妻子李婷育有一个女儿；张子健的第二任妻子名叫方芸。
张志宽对李润杰艺术风格、艺术特点的继承是比较全面的。李派快板书以唱书唱情、以情感人为指导思想，以唱打多变、穿成一线为艺术手段，呈现出大气磅礴、恢弘壮阔的艺术特点，而张志宽全盘接纳。
张志宽在保持李派快板书总体风格保持不变的基础上推陈出新。比如“单切”属于创新出新，采用王凤山的“颠板”同样是创新之举。在“唱”的层面，张志宽亦有创新。他的唱主要包含四种唱法，分别是平唱、紧唱、俏唱、垛唱。他在表演时，口齿清晰，嗓音洪亮，语言流畅，擅长运用口语化的唱句来展现各类人物的思想情感。节奏明快且变化多样，表情转换真实且传神，善于与群众互动交流。
张志宽以李润杰的唱法为主，兼以王凤山的唱法表演女角。如表演白骨精时，“妈妈您忘了，这以假乱真数我能，您不信我再变一变，说这话，突然不见白骨精，见一个年轻的少女面前站，手提一篮子大白馒头热腾腾。唐僧一见就一愣，不由得脑子发张”。两种不同板式的融合使得他的艺术水准得到提高。
张志宽运用不同的演唱方法塑造不同的人物形象、不同的故事场景、不同的语言情景，显示了快板书的魅力。（《天津艺文论丛 2020》 评）
在继承和发展李派快板书艺术方面，张志宽是最优秀、最全面、功力最深、名气最大的一位。他的演出实践多，加上他刻苦专研，所以，他成为李派快板书艺术传人中不是“掌门”的“掌门人”，也成为全国快板艺术的领军人物。（中国曲协顾问 朱光斗 评）
张志宽为人处事厚道热情，乐善好施，大忠大善，具有中国人自古以来就崇尚的优秀品质。（相声演员 冯巩 评）
张志宽在台上的艺术成就，是天津曲艺界的骄傲；在台下做人办事也体现天津人讲板讲眼的特点。（《嘛叫天津人》孙福海 评）