家境优越，自幼喜爱评书艺术，后正式下海说书。关于其拜师情况，说法不一。金受申曾指出，张杰鑫是在天津拜王致玖为师的，且是其掌门大弟子；另一种说法是张杰鑫在年近不惑之年正式拜师，即在1900年前后；还有一种说法是他在王致玖“五杰”弟子中行二。其书目《十粒金丹》、《升仙传》和《永庆升平》等，在当时并不受欢迎。后在王致玖、英致长、徐长胜的策划与直接协助下，由张杰鑫编纂演出了《三侠剑》，到1915年已成为红极一时的书目。20年代初自编新书《三侠剑》风行一时。上海正气书局曾于1950年印行了《三侠剑》37卷，计五百余万字。1997年吉林文史出版社又再次出版了《三侠剑》。

与许杰泉、常杰淼被誉为“评书三杰”。20年代末，由师弟常杰淼（《雍正剑侠图》又名《童林传》的作者）之弟子蒋轸庭整理口授，记录成文，连载于《新天津晚报》及《新天津报》，后汇集出版单行本。曾出版了他的口述全本《三侠剑》。