幼年从兄朗西学诗，从汪如渊习绘事，12岁能诗画，名闻乡里。嫁瑞安章献猷。清光绪三十二年(1906)，章任广东广方言学堂文科教授；宣统元年(1909)九月，署广东直隶州，在粤六年，光亦随行。历任广东省立女子师范、私立洁芳女子师范监督，遍游琼崖、潮州、嘉应诸州名胜，作《百花长卷》，长三丈余，画折枝花卉百种，设色淡雅，错落有致，历时3年始成。民国初年，随夫赴京，考入北京女子师范，毕业后历任上海美术专科学校讲师、北京艺术专科学校教授、杭州艺术专科学校教授，垂30年，桃李满天下。平生交游甚广，与徐悲鸿、张大千、吴湖帆、黄宾虹、郑午昌、唐云、谢稚柳等过从甚密。1937年八一三事变后，滞留南京，未几形势危急，避难安徽九华山。沪、宁沦陷后，举家几经辗转抵达陪都重庆。国民政府主席林森见其《百花长卷》，称赞不已，为其题跋。蒋介石夫妇慕名前来，嘱作画贻危地马拉总统，并题“媲美徐(熙)黄(筌)”匾额以赠。1948年，以古稀之年在上海举办个人画展。上海解放后仍孜孜艺事不息，1952年，受聘为上海市文史馆馆员，后又受聘上海画院老年画师，加入中国美术家协会。民革成员。中国美术家协会及上海分会理事。1955年，将其珍藏《百花长卷》奉献国家。1970年12月病故于上海，享年92岁。