中华人民共和国成立后，任第二野战军暨西南军区副参谋长，中央军委人民武装部部长兼军委办公厅主任。1952年任中央人民政府驻西藏代表，同年任中共西藏工作委员会书记。1955年任中华人民共和国主席办公厅主任， 仍兼中共西藏工委书记。1958年兼任西藏军区政委。1960年后任西藏军区第一政委，中共中央西南局书记处书记，中共西藏工委第一书记。西藏自治区成立后奉调回京，任中共中央统战部副部长。

1967年春，林彪、“四人帮”一伙把“现行反革命”的罪名强加在张经武身上，非法逮捕了他。1971年10月27日，张经武含冤去世。

张经武1955年被授予中将军衔，获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。曾当选为中共第八届候补中央委员，1966年在中共八届十一中全会上增补为中央委员，是第一、二届全国人大代表、第三届全国人大常委会委员，第一、二届全国政协委员。

在西藏期间，张经武忠实执行党中央对西藏工作的各项指示，认真贯彻党的民族政策和宗教政策，为维护祖国统一，发展西藏经济做出了重要贡献。

毛泽东选定张经武为特使，代表中央人民政府对西藏行使主权

地处世界之巅的美丽神奇的西藏，自古就是中国的领土。在人民解放战争横扫千军如卷席的日子里，解决西藏问题已经是毛泽东战略思考的重要内容。而国际反华势力勾结西藏分裂势力，准备趁中国内地政权更替之时，制造“西藏独立”。

1950年1月2日，远在莫斯科访问的毛泽东正在部署解放西藏的方略。他给中央和西北军区司令员彭德怀、西南局第一书记邓小平等人发去电报：“西藏人口虽不多，但国际地位极重要，我们必须占领，并改造为人民民主的西藏。”1月24日和3月2日，中共中央和中央军委分别下达了进军西藏的指示。

在中央人民政府部署人民解放军进军西藏之际，与西藏地方政府举行谈判，以便订立和平解放西藏办法的工作也在紧锣密鼓地进行之中。1951年4月26日，由西藏地方政府派出的以噶伦阿沛·阿旺晋美（首席代表）、凯墨·索安旺堆（札萨，即藏军司令）、土丹旦达（堪仲，即四品僧官）、土登列门（堪仲，即四品僧官）和桑颇·登增顿珠（藏军第二代本）等五人为全权代表的谈判小组齐聚北京。以李维汉（首席代表、政务院秘书长兼民族事务委员会主任）、张经武（中央军委办公厅主任）、张国华（人民解放军第十八军军长）、孙志远（中央人民政府西南军政委员会秘书长）为全权代表的中央人民政府的谈判班子也已组成。

4月29日，双方开始谈判，就一切重要问题进行了详细认真的讨论，历经20多天，经多次洽商，一致通过了《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》（简称“十七条协议”或“协议”）。“协议”的主要内容是：“西藏人民团结起来，驱逐帝国主义侵略势力出西藏，西藏人民回到中华人民共和国祖国大家庭中来。”“西藏地方政府积极协助人民解放军进入西藏，巩固国防。”“在中央人民政府统一领导之下，西藏人民有实行民族区域自治的权利。”5月23日，在中南海勤政殿，在中央人民政府副主席朱德等人的主持下，双方全权代表庄严地举行了签字仪式。

就在这一天，毛泽东还亲自写信给暂居西藏亚东的第十四世达赖喇嘛，希望他和西藏地方政府认真履行协议，尽力协助解放军和平进驻西藏。在信的最后，毛泽东写道：“我特派张经武代表同你的代表们一道前来你处，以资联络。如你有需要他协助的地方，可随时与他接洽。”

中央代表赴藏，代表中央政府统一管理涉及西藏的有关国防和外交等重大事宜，这是新中国成立后，中央人民政府对西藏行使主权的重要标志。从中央人民政府参加和谈的四位代表的身份看，党中央选定张经武作为全权代表是有特殊考虑的。历史曾清晰地记录着这一页：

1936年在全国民众一致要求抗日的形势下，我党呼吁蒋介石及其部下的一切爱国军人“停战议和，一致抗日”。8月14日这天，毛泽东一连写了好几封信，呼吁地处华北抗战前哨的国民党军政要员组成联合战线，共同商讨联合抗日的具体办法。张经武肩负毛泽东的重托，由西安绕道上海，经山东，然后前往北平。在青岛，他先后与东北军爱国将领于学忠和青岛市长沈鸿烈会晤，又在济南与韩复榘会谈，然后去天津面见张自忠。在北平，他推心置腹地与抗日名将宋哲元交谈，共商抗日大计。1937年7月7日，为阻止日寇向卢沟桥和宛平城发动进攻，宋哲元率领的第29军37师打响了全国抗战的第一枪。

然而，“十七条协议”刚刚签订，西藏少数分裂主义分子即在帝国主义侵略势力的操纵下，企图诱使年仅17岁的第十四世达赖逃到国外，阻挠西藏解放。眼下，达赖滞留亚东，一日之内便可越山出境。劝说达赖返回拉萨、早日宣布拥护协议，成为一项十分紧迫而重要的任务。

在中南海紫光阁，周总理亲自向张经武交代了赴藏任务。张经武离京前夕，毛泽东在丰泽园住所又单独接见了他，促膝长谈，对西藏工作作了详尽的指示。

在交谈中，毛泽东谈古论今，看得出，西藏这块广袤、古老的国土，在共和国领袖心中的分量！

毛泽东在分析“协议”签订后西藏的形势和动向时说：“从达赖带给我的信看，他不会很快就逃亡国外。但达赖年幼，他周围有一些反动分子会竭力煽动他向国外跑。日前（5月25日），中央军委已经下达了进军西藏的训令，但张国华、谭冠三率领的十八军，从昌都入藏还有一些准备工作，抵达拉萨要在两三个月以后。”毛主席指示张经武，由香港转道印度，直接进入亚东，尽快与达赖接触，敦促他早日返回拉萨。临别时，毛主席把写给达赖的亲笔信交给张经武。

被称作世界屋脊的西藏是多么神秘而陌生，要在进藏部队进入西藏之前，单枪匹马地进入几乎全无汉人的西藏，在原封不动的“政教合一”的封建农奴制度下开展工作，且语言、生活习惯完全不同，气候恶劣、高原缺氧，张经武面前是一条荆棘丛生、虎狼出没的凶险之路。身经百战的张经武欣然受命，义无反顾。

张经武成功敦促达赖返回拉萨

1951年6月13日，即“十七条协议”签订10天后，张经武一行14人，登上南下的火车，经停广州来到香港。同行的还有西藏地方政府和谈代表凯墨·索安旺堆、土丹旦达和桑颇·登增顿珠等人。

中央赴藏代表张经武迅速成行，受到党中央和全国人民的热切关注。新华通讯社的电讯不断传向世界的每一个角落。

就在新华社发布消息的同时，《人民日报》在第一版显著位置发布详细报道，并配有大幅照片。然而，张经武一路的经历远比人们在报纸上看到的、在广播里听到的要复杂和艰辛得多。

从香港去印度，可以乘飞机，也可以乘轮船。乘飞机需要几次中转，不便携带为统战工作准备的70多箱礼品；乘轮船时间较长，万一达赖出走，将错失良机。张经武果断决定，联络官乐于泓、机要译电员郝广福、内勤警卫员李永柯和藏文翻译彭哲四人与他先行，其余几人携带物品随后赶到。张经武不顾途中气候恶劣，环境艰苦，以及自己年近半百的瘦弱身体，拒绝医护人员随机同行。他心中只有一个想法，尽快赶到亚东！

7月10日下午，张经武与西藏和谈代表一行，到达印度北部通往西藏的咽喉要道——噶伦堡。张经武即约见有影响的西藏各界人士，宣传我党的民族政策，解释“协议”精神，利用一切有利条件，向达赖喇嘛传递信息。

次日下午，张经武冒雨离开噶伦堡，在锡金首都甘托克过夜后，又骑上马，翻越中锡边界的喜马拉雅南侧群山，于7月14日，抵达秀丽幽静的边境小城亚东，下榻下司马镇。一到亚东，张经武立即通知噶厦，希望尽快会见达赖喇嘛。达赖身边的几位噶伦则提出，会见达赖喇嘛要举行“升座”仪式。对于封建式的君臣相见仪式，张经武当然不能同意。他是共和国主席毛泽东的代表，宗教上要尊重西藏的风俗习惯，会见仪式必须正确体现西藏地方隶属于中央政府的关系。

那时的西藏地方政府，藏语称噶厦，下设4位噶伦。17世纪中叶，清王朝取代明王朝后，进一步加强了对西藏的治理。清朝皇帝先后册封五世达赖喇嘛和五世班禅喇嘛，正式确定了达赖喇嘛和班禅额尔德尼的封号，以及他们在西藏的政治和宗教地位。1727年，清政府开始派遣驻藏大臣监督西藏地方行政。随后，清政府又调整了管理西藏的行政体制，建立噶厦，规定了驻藏大臣与达赖喇嘛共同掌握西藏事务的“政教合一”体制。

7月16日，张经武骑马，前往距下司马镇10里外的东噶寺，会见达赖。他献上哈达，问候达赖喇嘛身体健康。张经武说：“您亲自派代表到北京谈判，签订了和平解放西藏的十七条协议，对您这种爱国态度，毛主席非常赞赏，非常高兴。”说着，他向达赖递交了毛主席的亲笔信、“协议”副本和两份很重要的协议附件。

谈话中，张经武介绍了和谈情况，以及“十七条协议”和两个附件的主要内容，阐述了共产党的民族和宗教政策。达赖话语不多，但对张经武的谈话频频点头。他说，阿沛不久即可返回拉萨，那时再由噶伦们讨论一些问题。对于“协议”，他始终没有表态。

张经武问：达赖喇嘛何时返回拉萨？

达赖答：准备于藏历6月18日（即公历7月21日）离开亚东，返回拉萨。

达赖如期离开亚东，返回拉萨。启程之前，他特地从马厩里选了两匹枣红马，送给张经武和联络官乐于泓骑用。张经武终于完成了一件大事，他长长吁了一口气，心情不觉轻松了许多。两天后，张经武一行也向拉萨进发。

此时，达赖一行尚在返回拉萨途中，接受沿途各界顶礼膜拜，为僧俗人民摸顶。解放军进藏部队先遣支队，即将抵达千里之外的夏贡拉雪山脚下。张国华、谭冠三率领的第十八军机关、军直属队主力，还在两千里外的昌都做着进军前的准备。

达赖终于致电毛主席表示拥护“协议”，班禅回到迫离29年的日喀则

贯彻执行“十七条协议”，是张经武进藏后的首要任务。根据中央指示，他慎重稳妥地开展上层统战工作，几次拜会回到拉萨的达赖喇嘛，逐个走访西藏地方政府的司曹、噶伦、札萨等主要官员和几个大寺庙的活佛、堪布，给他们赠送礼物，宣传“十七条协议”精神，解释中央人民政府的政策，加深了相互理解，团结了一些上层爱国人士，一些中间分子向共产党、解放军靠拢，顽固分子亦开始分化。当时的西藏上层普遍对中央政策、对“协议”不了解，顾虑、怀疑较多。以鲁康娃·才旺绕登、本珠仑·洛桑扎西为代表的一些人受帝国主义挑唆，则公开反对“协议”，反对解放军进入西藏。面对困难局面，张经武一边了解情况设法开展工作，一边还关心着进军中的部队。他根据来到西藏后了解的情况，致电中央转发第十八军及先遣支队，提出先遣支队入城十条注意事项，为指导进藏部队正确执行中央对西藏的方针政策，处理好民族关系和军民关系，起了重要作用。

西藏地方政府和谈首席全权代表阿沛返抵拉萨后，向达赖呈交了“协议”正本。噶厦经过一个多月的激烈争论和反复协商，仍旧未达成一致。

9月29日，张经武代表毛主席向达赖喇嘛赠送礼物。礼物中有毛主席画像、中国人民政治协商会议第一届全体会议纪念刊、“伟大的祖国”全套照片，以及许多精致的象牙雕刻、玉器、瓷器、湘绣等珍贵物品。达赖喇嘛高兴地接受了毛主席的礼物，并向毛主席画像行礼致敬。张经武传达了毛主席和中央人民政府对达赖喇嘛的关怀，再次督促达赖对“协议”表明态度。达赖喇嘛非常感谢中央政府对西藏僧俗人民的关怀，但对“协议”仍不表态。

与达赖上层集团形成鲜明对照的是西藏广大的僧俗人民。10月1日，回到祖国怀抱的西藏首邑拉萨，僧俗人民及解放军先遣部队6000多人，在布达拉宫前的广场上举行集会，热烈庆祝国庆节。会场上飘扬着五彩缤纷的彩旗，会场四周围绕着写有藏汉两种文字的巨大横幅：“坚决实现和平协议”，“西藏人民团结起来驱逐帝国主义势力出西藏”，“中国各民族伟大领袖毛主席万岁”，在阳光的照耀下极为醒目。在雄壮的军乐声中，中华人民共和国的五星红旗第一次在拉萨城的上空冉冉升起。中央代表张经武发表了热情洋溢的讲话。他说：“在西藏民族团结平等已获良好开始的今天，首次在拉萨庆祝国庆具有伟大的历史意义。”到会的西藏僧俗群众兴高采烈，载歌载舞，直至暮色苍茫，仍然歌声不断。

10月24日，张国华、谭冠三率领第十八军主力到达拉萨河，就地休整。在张经武多次督促下，达赖喇嘛终于以西藏地方政府和他个人的名义，给毛主席发去拥护“协议”的电报。达赖在电文中说：“今年西藏地方政府特派全权代表噶伦阿沛等五人于1951年4月底抵达北京，与中央人民政府指定的全权代表进行和谈。双方代表在友好基础上已于1951年5月23日签订了关于和平解放西藏办法的协议。西藏地方政府及藏族僧俗人民一致拥护，并在毛主席及中央人民政府领导下积极协助人民解放军进藏部队巩固国防，驱逐帝国主义势力出西藏，保护祖国领土主权的统一，谨电奉闻。”

10月26日，毛泽东复电，感谢达赖喇嘛对实行“协议”的努力，并向他表示祝贺。

这一天，拉萨各界人民两万人举行盛大集会，热烈欢迎解放军入城。中央代表张经武和张国华、谭冠三将军以及西藏地方政府6位噶伦和代理噶伦在郊外检阅了进藏部队。会后，进藏部队举行了雄伟庄严的入城式。大街上人山人海，争相目睹跨越万水千山进入雪域高原的英雄们，锣鼓声、口号声震动全城。

“十七条协议”签订后，班禅入藏问题相继提到日程上。“协议”的第五条明确指出：“班禅额尔德尼的固有地位及职权，应予维持。”然而，在中华人民共和国成立前，由于各种原因，西藏上层达赖集团与班禅集团之间存在着严重矛盾。九世班禅额尔德尼于1923年被迫离开西藏日喀则，避居内地，一直不能返回西藏。1949年6月十世班禅继任后，仍留居青海等地。

为了更好地贯彻“协议”和促进西藏内部团结，中央指示，俟达赖表示欢迎后，再行班禅入藏为宜。经过张经武多次耐心说服，十四世达赖终于接受这项协议。1951年9月19日，达赖通过张经武亲自致电十世班禅，欢迎他返藏回寺。

12月15日，中共西北局书记、西北军政委员会副主席习仲勋从西安抵达西宁，代表毛主席、中央政府和西北军政委员会专程前来欢送班禅启程返藏。班禅一行经过四个月的长途跋涉，于1952年4月24日抵达拉萨东郊的吉日。

而十世班禅与十四世达赖会面时的仪式程序怎样安排？两位活佛的座位高低如何摆平？经过张经武从中反复协调，最后达成了双方都能接受的安排。

4月28日是十世班禅进入拉萨市的日子。噶厦在拉萨市东郊搭了欢迎帐篷，由首席噶伦然巴带领全体噶伦，还有西藏地方政府四品以上的僧俗官员依次向班禅献上哈达。班禅坐在一张高床上，为每位官员摸顶。中央代表张经武和西藏军区司令员张国华按藏族礼节向班禅献了哈达，班禅也回赠了哈达。

在这天，十四世达赖与十世班禅举行了第一次会见。这是自十三世达赖与九世班禅失和以后，经过29年才由十四世达赖与十世班禅实现了两大活佛的会面，在西藏民族内部大团结的路上迈出重要的一步。

随着第十八军主力和西北进藏部队（第十八军独立支队）进入拉萨，人民解放军已进驻西藏各边防要地。按理说，张经武作为中央驻藏代表的任务已经完成。他曾两次向中央、西南局建议“经营西藏应以十八军为主体结合西北地方干部实行一元化领导”。为了加强西南、西北进藏部队的团结，1952年3月7日，中央电示：张经武任中共西藏工委书记，代表中央，统一领导西藏党政军诸方面的工作。张经武在西藏担任党、政最高领导职务长达15个年头。在党中央的亲切关怀和正确领导下，中央代表张经武带领西藏各族军民，经历了平息叛乱，实行民主改革，完成了西藏从封建农奴制度到社会主义的伟大跨越，迎来了新西藏历史上一个欣欣向荣的崭新时代。

1976年10月，张经武冤案得到平反昭雪。1979年8月27日下午，中共中央在首都全国政协礼堂为徐冰、张经武等隆重举行追悼会，李先念主持追悼会，胡耀邦致悼词。悼词中说：“他在和平解放西藏，建设社会主义新西藏，保卫祖国西南边疆，加强民族团结和巩固祖国统一的伟大事业中，作出了重大贡献。”会后，张经武骨灰安放在八宝山革命公墓，其“一生革命”得到充分肯定。