往洞镇地势起伏较大，东高西低，宽阔高峻的山岭之中间有峡谷、坝子和低丘。主要山脉有包岑浮，包山中，白岩坡等，其中最高点位于包岑浮山，海拔1017米；最低点位于秧里村溪口，海拔422米。相对高差595米。

往洞镇属亚热带季风湿润气候。多年平均气温15.5℃，1月平均气温6℃，极端最低气温-3.7℃；7月平均气温.26℃，极端最高气温38.3℃。年平均日照时数1300小时。年平均降水量1250毫米。无霜期年平均280天。

往洞镇境内河流属珠江流城西江水系，主要有三条，往洞溪源于托苗大山森林保护区，流经往洞乡所在地往洞村；牙现溪源于九十九脑大山，这两条在牙现电站交汇，形成双江的一条重要支流。第三条源于榕江县栽麻乡，在往洞乡境内曲折回环，流经便秀自然寨、孔寨等村。最后这三条在孔寨村附近交汇，流经悬崖形成了壮观神奇的龙王潭瀑布。

往洞镇主要自然灾害有暴雨、泥石流、干旱、风灾、冰雹、霜冻等。暴雨灾害年均发生0.3次，主要发生在5~8月间。

2011年，往洞镇有耕地面积13304亩。

2011年末，往洞镇辖区总人口20380人。总人口中，男性10615人，占52.1%；女性9765人，占47.9%。总人口中，以侗族为主，达16843人，占82.6%；苗族2431人，占11.9%；汉族1081人，占5.3%；其他少数民族25人，占0.2%。超过2000人的少数民族有侗、苗2个民族，其中侗族16843人，占少数民族人口的87.3%；苗族2431人，占12.6%。2011年，往洞镇人口出生率17.0‰，人口死亡率7.91‰，人口自然增长率9.09‰。人口密度为每平方千米79人。

截至2019年末，往洞镇户籍人口22233人。

2011年，往洞镇往洞镇农民人均纯收入3860元。

截至2019年末，往洞镇有工业企业12个，其中规模以上1个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市13个。

2011年，往洞镇农业总产值2466万元，比上年增长0.57%。

往洞镇粮食作物以水稻为主。2011年，生产粮食9578吨。

往洞镇畜牧业以饲养生猪、牛、羊、家禽为主。2011年，生猪出栏4716头，年末存栏6056头；牛年末存栏5645头；山羊出栏300只，年末存栏550只；家禽年末存栏93972羽。2011年，生产肉类612吨；畜牧业总产值1077万元。

2011年，往洞镇森林覆盖率78.6%；林业总产值604万元。

往洞镇渔业以山塘养鱼和稻田养鱼相结合。2011年，鲤鱼、鲢鱼产量900吨，产值450万元。

2011年，往洞镇社会固定资产投资3626万元，实现工业增加值5132万元。

2011年，往洞镇有商业网点43个，从业人员100人。

2011年，往洞镇社会消费品零售总额达288万元。

2011年末，往洞镇有幼儿园4个，在园幼儿172人；小学14所，在校生1582人，专任教师84人，小学适龄儿童入学率100%；初中1所，在校生1032人，专任教师46人，初中适龄人口入学率100%。

2011年，往洞镇共建成无线调频广播站1个，村级广播室14个，广播覆盖率为91%。电视用户3990户，电视综合覆盖率99.3%。

2011年末，往洞镇有文化站1个，农家书屋5个，藏书1万多册。芦笙队等各类业余文艺表演队伍9支。

2011年末，往洞镇有各级各类医疗卫生机构13个，其中乡卫生院1所，村卫生室12个；病床18张。专业卫生人员32人。

2011年，往洞镇新型农村合作医疗参合人数16900人，参合率98.58%。

2011年末，往洞镇有篮球场4个。公共场所安装有健身体育器材1套。

2011年末，往洞镇有电信企业2家，服务网点3个；电话交换机总容量800门，固定电话用户500户，移动电话用户330户，宽带接入用户41户。

2011年，往洞镇境内有龙王潭水电站，发电能力为1.5万千瓦时。

2011年，往洞镇有通厦蓉高速公路、贵广铁路从境内穿过。有发往县城和邻县及邻乡的客车日均10辆，客运量300人次。

往洞镇因乡政府驻地位于原名平往村而得名。

往洞镇是中国民间文化艺术（鼓楼花桥建筑）之乡。