育空河流域全长3000公里，早期的淘金拓荒者沿着育空河，到白马急流上岸，追寻他们的淘金梦，直到1958年加拿大政府在育空河兴建水库，白马急流才消失。

1898年的克朗代克淘金热，带来了大批淘金的人潮，约25,000人到白马市搭着帐篷，希望幸运之神降临在自己的身上。此後加拿大政府积极开发，由阿拉斯加的史凯威至白马市的铁路，于1900年建成，二次大战期间美国为支援苏联，而于1942年兴建阿拉斯加公路，从此白马市摇身一变，由原本只是英国贸易公司驻扎的小镇，而成为一个繁荣的美式城市，如今人口数达24,000人。

白马市市中心位于育空河畔，街道呈棋盘状，主要的街道有3条，分别是第2街(Second Ave.)、第4街(Fourth Ave.)，以及最热闹的主街(Main Street)，街道两旁有一些贩卖纪念品的商品、书店、餐厅、服饰店、百货店、照相馆……，甚至于还有一家小型购物商场，以及一家24小时营业的超市。虽然这条街道并不长，在此冰天雪地的北大荒，已经算是不错了，至少还可逛逛，满足一下购物瘾。