第二次世界大战结束前苏联空军装备的拉-7战斗机已经达到活塞式飞机的最高水平，但苏联拉沃契金设计局认为该机还有潜力可挖，于是继续对拉-7进行改进，当时推出了装备3门20毫米航炮（Б -20型）的拉-7后期型，但是部队试用之后认为该机的火力不够，对于这些要求，拉沃契金设计局认为只是增加飞机火力并不能全面提升性能，需要从改进结构入手。于是该局于1944年年中开始了最后一代单座活塞式歼击机拉-9的研制工作。原型机组装工作被安排在高尔基（现改名为下诺夫格罗德市）的第21工厂进行，没有安装任何武装的拉-9的原型机（设计局内代号为拉-130）于1946年6月16日首飞，1946年11月投入批量生产，1947年开始装备部队。

拉-9属20世纪40年代末期性能较先进的活塞式歼击机，但由于当时喷气歼击机已开始装备部队，所以拉-9仅生产了1559架，于1953年停产。