据《左传·成公十六年》记载，鲁国的季氏和孟氏，控制着鲁国的大权，所有的政令都是在他们那里制定的。他们一起商量说：“晋国的政令出自几个掌权的卿大夫手中，不能统一。晋国国君没有实权。因此鲁国绝不能跟随晋国。我们宁可侍奉齐国和楚国，哪怕亡国，也不跟从晋国了。”

又据《左传·襄公三十年》载，郑国的子产到陈国去缔结盟约。回国后对郑国大夫们说：“陈国不久将要灭亡，不可以和它保持友好关系了。陈国正在聚集粮草，修整城池，准备战争。凭着战备充足而不抚恤民众的疾苦。国君软弱无力，太子身份卑微而国君的其他儿子却富有而有权势。大夫们傲慢放纵，政令出自多个卿大夫的门下。以这种状态在诸侯大国之间谋生存，能不亡国吗？陈国的灭亡用不了十年了。”