更新时间：2023-08-30 22:27
在我国古代，最初是从哲学角度提出意象这个概念的。《周易·系辞上》说“子曰：圣人立象以尽意。”意思是古代圣人创制物的象和记录语言的文辞，其目的都是为了表达人的思想意义。意象作为一个文学理论术语，第一次提出来的是刘勰，《文心雕龙》中的“意象”指的是一切悟彻人生的艺术家能运用笔墨描写想象中的景象。以后，这一术语在我国多数文艺理论家使用时得到了不断的丰富和发展，但基本上还是沿袭了刘勰的方向。
意象一词，它的内涵和外延都十分模糊。美国著名学者M·H艾布拉姆斯说：“意象是现代文学批评中最常见，也是最含糊的术语”②
英国《现代评论术语词典》解释“意象”时，也慨叹道：“这是一个灵活得令人困惑的术语，任何有文学语言所引起的可感效果，任何感人的语言，暗喻，象征都可以称为意象，当一个概念被泛化得什么都是时，就意味着什么都不是”“意象”概念亟待从理论上进行梳理和规范。意象概念，广泛应用于文艺学，心理学，语言学等学科，主要有四种含义：
（一）心理意象，即从心理意义上的意象，国内心理界一般把它译为“表象”，是指在知觉的基础上形成的呈现于脑际的各种感性形象。心理意象是文学创作赖以展开的基础，这个意象是有价值的，但它不是文学形象，更不是文学的至境形象。
（二）内心形象，即人类为实现某种目的而构想的、超前的意向性设计图像，在文学创作中则表现为艺术构思所形成的心中之象或内心形象
（三）泛化形象，是对文学作品中出现的一切艺术形象或语象的统称，基本上相当于“艺术形象”或“文学形象”这个概念，简称“形象”
（四）观念意象及高级形态的审美意象，是指以表达哲理观念为目的，以象征性或荒诞性为其基本特征的，在某些理性观念和抽象思维的制导下创造的具有求解性、多义性等特点达到人类审美理想境界的“表意之象”。③
(一)哲理性
这是至境意象的本质特征。文学象征意象作为“表意之象”，所表之“意”便是人们在实践中形成的对事物的哲理性观念、意念或者说是一种哲理的思考。诗人瓦莱里说：“诗人有他的抽象性思维，也可以说他的哲学，就在他作为诗人的活动中，他的抽象思维在起作用”④哲学已经普遍而深刻地渗透文学，下面以波德莱尔的《天鹅》为例。
“一只从笼中逃出的天鹅，把嘴向一条干涸的小溪伸去。它心里怀念着故乡的美丽的湖泊，说道：“水啊，你何时才流？雷啊，你何时才响？这不幸的怪物几次伸长抽搐的脖子，望着无情的天空，向上帝吐出它的诅咒”
诗人写的是天鹅，但令我们想到的是人类的处境，天鹅逃出牢笼，依然陷入困境，记忆中美丽的家园不复存在。天地之下，没有它的容身之地，它只能无助向着冥冥中不知何处的上帝发出它的诅咒。这岂不是现代人心灵感受的象征？人类自产生以来，为获得生存的自由与自然进行着不懈的斗争，但是，随着人类一步步地战胜和控制自然，人类也同时一步步地走向生存的绝境，是应该诅咒上帝呢，还是应该诅咒人类本身呢？这确实是个难解的哲学问题。波德莱尔对人类命运的诗意沉思浓缩到了天鹅这一形象上，使之成为表意之象。
（二）象征性
这是文学象征意象的基本表现手段。一般说来，意象的哲理性并不直接说出，而是通过形象的象征或暗示来达到的。象征的“形象“实际是含有某种意义的载体。比如卡夫卡笔下的大甲虫，大甲虫的形象与形成过程和“人变成非人”的哲理意义相对应，这个形象引导我们就它所暗示的一种较广泛较普遍的意义来看它，而不是局限于形象本身。结合里尔克的《豹》来体会文学意象的象征性。
“它的目光被那走不完的铁栏。缠得这般疲惫，什么都不能收留，它好像只有千条的铁栏杆，铁栏杆后边没有宇宙，强韧的脚步迈着柔软的步容，步容在这极小的圈中旋转，仿佛围绕一个中心，在中心，一个伟大的意志昏眩……”
表面看来，这首诗描写了关在笼子中豹子的客观形象，牢固的铁笼，慵懒的脚步，困顿的眼神，这笼中的困兽没有课昔日强悍的英姿。我们感受到某种焦灼的情绪和某种绝望而不甘的心情。豹这一形象引起我们的共鸣，穿梭于现代社会社会中的人们，被自身不断膨胀的物欲和日益庞大的机制组织所控制，像困兽一般，只能无耐地望着那封锁自由的铁笼。诗人通过豹子这一形象隐喻人类所面临的生存困境。象征主义诗人马拉美说“诗写出来就是叫人一点一点地去猜想，这就是暗示，即梦幻，这就是这种神秘性的完美的应用，象征就是由这种神秘性构成的，一点一点地吧对象暗示出来，用以表现一种心灵状态，反之也是一样，先选定某一对象，通过一系列的猜测探索，从而把某种心理状态展示出来。”⑤
（三）荒诞性
这是文学象征意象的形象特征。荒诞性本义指违反常性常理，显得荒谬可笑。现代派文学创作理论和创作风格千奇百怪，但大都采用荒诞变形的方式显现出非理性和反传统特征。如卡夫卡笔下的大甲虫。此外，贝克特的《等待戈多》，描写两个流浪汉在无望着等待戈多，从表面上来看，剧情是违反常理的，现实生活中等人、接人都会有一个明确的目的，一个明确的结果，但人们领略到，在其荒诞的面貌下，正是西方荒诞世界的反映。剧中的一句“希望迟迟不来，苦死了等的人”揭示出等待的虚妄和希望的渺茫。总之，形象上怪诞，生活逻辑上的不可理喻是古今意象的一般特征。
（四）求解性
这是文学象征的审美特征。由于象征意象的目的是为了表达真理和观念，那么对象征意象的审美过程变成了不断追问的审美鉴赏过程。通过思索和求解，读者可以慢慢领悟意象所负载的某些观念和哲理。如北岛的诗歌《迷途》
“沿着鸽子的哨音，我寻找你，高高的森林挡住天空，小路上，一颗迷途的蒲公英，把我引向蓝灰色的湖泊，在微微摇晃的倒影中，我找到你，那深不可测的眼睛”
读这首诗，我们感到一种迷离和恍惚。“我”究竟在寻找什么，很难下定论。“哨音”似乎带着某种美好的呼唤，心中某种信念和敬仰，然而“森林”挡住了追寻的道路，这森林是什么呢？是权威，是传统，是内在的怯懦，我们不知道。我恍惚的迷途却有蒲公英的相伴，这蒲公英是什么呢？是理想，还是某种邪恶的力量？那深不可测的眼睛为什么存在于美丽却虚幻的倒影中？读者在欣赏中会不懈地求解过程中找到答案。最终的结局诚如叔本华描述的那样：“保持纯粹的观念状态，忘我于这个关照之中，从而完全忘了自己。”⑥
好的审美意象，往往使人始终很难得出最为精确的结果，好像有无数多个解，这就使得文学意象具有多义和歧解性。
先来看意象的多义性，关于“春风”在不同作家的诗歌中，表现不同的含义。如杜甫的《绝句慢兴九首》之六中的“苍苔浊酒村中静，碧水春风野外昏”，诗中的“春风”是描述性意象。李白《劳劳亭》中的“春风知别苦，不遣柳条青”，诗中的“春风”是一个象征离别的意象。李白的《春思》中“春风不相识，何事入罗帏”，诗中的“春风”是一个象征爱情的意象。《春夜洛城闻笛》中“谁家云笛暗飞声，散入春风满洛城”，诗中的“春风”是一个象征思乡的意象，此外，在他那首《清平调词三首》中的“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓”诗中的“春风”是一个象征貌美的意象。“春风”可以给予不同的情感，表达不同的含义，这可以体现了文学意象的多义性。
此外，文学意象还具有歧解性。例如王之涣的《凉州词》“黄河远上白云间，一片孤城万仞山，羌笛何须怨杨柳，春风不渡玉门关”这里的“春风”有三种意思；第一、夸张玉门关的荒寒，说那里连春风也吹不到，这是春风的字面含义。第二、比喻朝廷的恩泽到不了边塞戍卒的艰苦生活没人关心，这种解释是把吹风比喻“皇恩浩荡”的意象。第三、“春风”与上句的“杨柳”组合，象征戍卒的离愁别绪。对“春风”这意象的三种理解都不相同，有歧解。⑦
注释：
②M·H阿伯拉姆：《简明外国文学词典》湖南人民出版社 第150页
③参见《文学理论教程》第230页
⑤马拉美《关于文学的发展》 上海译文出版社 262~263页
⑥叔本华《表象世界：艺术的目的》中华人民大学出版社1998
⑦陈植锷：《诗歌意象论》中国社会科学出版社 181~186页
参考文献：
【1】凌珑：《文学原理》 上海社会科学出版社
【2】M·H阿伯拉姆：《简明外国文学词典》湖南人民出版社
【3】童庆炳主编的《文学理论教程》
【4】马拉美《关于文学的发展》 上海译文出版社
【5】陈植锷：《诗歌意象论》中国社会科学出版社
【6】叔本华《表象世界：艺术的目的》中华人民大学出版社1998