30年代前后，空前的世界性经济危机导致日本社会政治、文化的动荡与不安。同时产生的文化现象，则是垄断资本主义制度下的个人逐步丧失自我，人性濒于分裂解体，一度流行的美国通俗电影和爵士音乐，更迎合了一代青年颓废的、及时享乐的生活情感。此外，芥川龙之介的自杀象征性地预示出，“迷惘、不安”的社会情绪日益成为日本文学新的主题。而从样式形态上讲，评论家平野谦认为当时的日本文学呈三足鼎立之势——以私小说为代表的传统写实主义文学、以新感觉派、新心理主义为主流的现代主义文学、以及以马克思主义为指导的无产阶级文学并存于文坛。进而言之，日本大众文学的兴起，也在这一时期。因此，尽管30年代前后是日本“现代主义”文学空前的活跃期，实际上却是在传统文学、大众文学以及无产阶级文学的夹隙之中谋求发展。

从日本“现代主义”文学的艺术主张上看，其宗旨首先是否定传统“私小说”那种封闭性、被动式的文学方法与理念。但它同时也抨击无产阶级文学的观念化、绝对化倾向。“现代主义”文学比较重视文学的本体价值，强调艺术至上，形式第一。另外，在当时日本社会状况以及西方社会与文学颓废风潮的作用下，日本“现代主义”文学还追求美国式的低俗文化趣味。体现在作品中，即为某种极端性、色情化的强烈刺激倾向。

“新兴艺术派”文学的一大特征，在于作品内容与当时社会的浮华、不安保持了一致。文体上，透现出浓重的装饰化色彩。所谓“装饰化”，主要体现在文学语言的浮华性上。应当说作品中人物的独特职业（画家等）与生活方式，也导致某种视觉化要素的加强。因此，语言、形象皆如同新式的建筑材料，拼构出色调多样的感觉与现实。实际上，“新兴艺术派”的这种表现特征承继于“新感觉派”文学。二者间具有某种内在的关联。文学史论家中村新太郎即称，“横光利一的目光象摄影师一样准确地抓住了对象，却难以触及本质”。不用说，镜头中的世界是客观的，但同时具有装饰化的反自然特征。因而在这一点上，评价适用于“新兴艺术派”文学。众所公认，“现代主义”作家的共性特征之一是敏感地意识到、感觉到世态的变化。而“装饰化”，则是日本“现代主义”文学的特征之一。

从本质上说，“新兴艺术派”正是上述具有颓废特征的都市主义文学。该派文学的核心人物，是中村武罗夫和龙胆寺雄。此外，还有浅原六朗、饭岛正、川端康成和久野丰彦等。“新兴艺术派”起始于1929年末成立的“十三人俱乐部”，当时被称之为“十三骑士”。1930年，“十三人俱乐部”又发展为“新兴艺术派俱乐部”。它的创立，标志着日本“现代主义”文学跨入鼎盛期。

然而所谓“鼎盛”，似乎徒有其名。至少“新兴艺术派”属下的作家，当时并没有推出太多有份量的“现代主义”作品。相反，作为外围作家的井伏鳟二却引人注目。

川端康成（1899-1972）是日本现代重要作家。他在东京帝国大学求学时因发表《招魂祭一景》 （1921）受菊池宽赞赏，开始步入文坛。大学毕业后以短篇小说《伊豆的舞女》 （1926）一举成名。他先后办过多个杂志，并曾任国际笔会副会长和日本笔会会长。1968年因《雪国》 （1937）、 《千鹤》 （1951）和《古都》 （1961-1962）获诺贝尔文学奖。

他的作品多为中短篇小说，约100多篇。早期作品如《伊豆的舞女》、《母亲的初恋》 （1940）、 《雪国》等大多以艺妓、舞女等下层女子为主角，描写她们的不幸和纯洁的爱情，流露出深深的同情。《伊豆的舞女》写一青年学生与纯朴善良的江湖艺人结伴而行，途中青年学生与少年舞女产生了微妙的感情变化。作者用清新的文笔生动细腻地刻画了纯真无邪的思慕之情。战后，他继续早期创作的道路，写出了《舞女》 （1951）、 《名人》 （1954）和《古都》 （1962）等优秀作品，但同时也创作了表现官能刺激和变态行为的作品，如儿子与亡父的情妇发生关系的《千鹤》 、公公与媳妇谈情说爱的《山之音》 （1954），以及《睡美人》 （1962）、《一只胳膊》 （1964）等。

川端康成早年与横光利一等人发起新感觉派运动。新感觉派衰退之后，他又参加新兴艺术派和新心理主义。虽然他是新感觉派和其他现代派文学的积极倡导者，但实际上他的优秀作品如《伊豆的舞女》等，很少新感觉派人工雕琢的痕迹，《雪国》则是日本文学的传统与西方现代派的手法结合的产物。正如有的日本评论家所认为的，川端康成作为新感觉派的一员，学了西方式的化装而使用一些新奇的色彩，但这些东西并没有深入到他的文学的骨髓里。如他在《文学性自叙传》中所说：“我在根底上是东方人，从15年前起就不曾迷失过自己的方向。”

川端康成生于京都附近的大阪府，祖辈为地方有名的富贵，家道中落后迁于东京，其父亲习医。2岁丧父，3岁丧母，幼失怙恃，由祖父母扶养；祖父将他带回大阪府扶养，他的姐姐则寄养在另一亲戚处。由于身体孱弱，川端康成的幼年生活是封闭式的，几乎没有与外界的接触，而这种过分的保护并没有改善他的健康，反而造就了他忧郁、扭曲的性格。上学后这种生活有所变化，但不幸又接踵而来，8岁时祖母去世，12岁时姐姐也去世了，16时岁祖父亦亡，最后被接到外公家扶养，孤儿的遭遇使他的童年郁悲凉，也对他以后的文学创作产生了巨大影响。

井伏鳟二（1898——1993）井伏鳟二是日本现代著名的小说家，本名满寿二,广岛县人，早年受西方现代派文学的影响，曾为新兴艺术派成员之一，是一位有良知、表现了作风格独特的老作家，发表的作品有700篇之多，是日本文坛上的一棵常青树。井伏鳟二的作品多取材于日常生活，人物多是些善良的劳苦群众，他的作品写他们在人世间的挣扎，诉说他们的不幸和悲哀,并寄予深切的同情。他的作品富有浓厚的乡土气息，于风趣幽默中透露深沉的内蕴,具有独特的艺术风格。井伏鳟二初期的作品中有《山椒鱼》 、《屋顶上的沙凡》 、《鲤鱼》3部短篇小说。

1917年进入早稻田大学预科学习，后升入文学部，开始学习文学。1929年，发表了成名作《娃娃鱼》 ，从此登上文坛。此后，他以独特的幽默笔致创作了《鲤鱼》、《屋顶上的少旺》等名篇，越来越受到关注。他的小说主要取材于现实社会中下层人民的生活，揭露了法西斯侵略战争的罪恶。井伏鳟二的作品的三大特色：

（1）让人难于把握的人物形象塑造；他们在很大程度上与作者本人的气质、性情、人生追求重叠。他们不好不坏，让人很难给予评价。

（2）散发着浓郁的生活气息；描写了形形色色的人，讲述了各种各样的事，好象把一张日本社会的鸟瞰图展现在读者面前。

（3）作品中表现出来的幽默感给人很深的印象；幽默里掺糅着几丝苦涩，会心的笑的同时，能感受到作者态度的冷峻。

井伏鳟二获得了多个奖项，如读卖文学奖、野间宏奖，在1966年获得日本政府颁发的文化勋章。

日本“现代主义”文学的先驱是川端康成、横光利一等为代表的“新感觉派”文学。“新感觉派”文学维续的时间很短，但在现代文学中的影响却很大。一方面，从这里产生了川端康成之类的文学巨匠；另一方面相继出现的一系列新兴的“现代主义”文学派别诸如新兴艺术派、新社会派、新心理主义和理智主义、行动主义等等，某种意义上都是“新感觉派”文学的发展或延继。

总之，日本30年代“现代主义”文学曾一度兴盛，流派繁多给人以眼花缭乱的感觉。也就是说，这些新兴的文学变化很快，盘根错节。原因在于，当时的社会文化环境变化多端，同时，昭和初年的日本现代文学，几乎与西方文学保持了同步发展。西方所有新的文学理论或作品，一经问世即被译介到日本，并对日本文学的存在形态与发展产生影响。就是说，日本“现代主义”文学的快节奏变化，来自西方先锋派艺术丰富多变的影响。乔伊斯、普鲁斯特、里尔克、瓦莱里、莫里亚克等等，几乎同时为日本“现代主义”文学所关注、借鉴或作为创作中直接效法的对象。当然，“现代主义”文学本身的要求之一亦在于：不断地反叛传统，标新立异。