更新时间：2023-09-01 14:05
方丈又称为方丈山、方壶、方丈洲等。古代中国神话海上有神山名为“方丈”，为仙人所居，故其所居丹室，亦称“方丈”。蓬莱海域常出现的海市蜃楼奇观，更激发了人们寻仙求药的热情，秦皇、汉武等古代帝王纷纷到蓬莱开始了寻仙活动。 《史记·封禅书》记载，“自威、宣、燕昭使人入海求蓬莱、方丈、瀛洲三神山者，其传在渤海中，去人不远。患且至则船风引而去。盖尝有至者，诸仙人及不死之药皆在焉”。《史记·秦始皇本纪》载，“齐人徐巿等上书，言海中有三神山，名曰“蓬莱、方丈、瀛洲”。
鼇鱼，在远古传说中鼇鱼负载大山或大地，鼇鱼移动就会发生地震或沧海桑田，山川变迁。神话中天帝治下渤海之东不知几亿万里远的地方本有五座神山殷代一茗，这样五座神山才开始稳定下来不再流动，但是龙伯之国有个巨人，抬起脚几步就到了这五座神山所在的地方，一钩就钓上了六只巨鳌，由于龙伯国巨人钓走了六鳌员峤天问》篇对此而问曰：“鳌戴山抃，何以安之”。《列仙传》中亦有“巨灵之鳌，背负蓬莱之山，而抃舞戏沧海之中”。
神仙思想产生于周末，盛行于战国。 战国时，民间已广泛流传着许多有关神仙和神仙境界的传说，其中以东海仙山和昆仑山最为神奇，流传最广，成为我国两大神话系统的渊源。
三神山的说法对中国古代苑囿的水面布局起到了较大的影响，最早始于汉朝，《史记》记载：“其北治大池，渐台高二十余丈，名曰泰液池，中有蓬莱、方丈、瀛洲、壶梁，象海中神山龟鱼之属。”直到封建社会后期，仍然不绝，如明清的西苑（三海），布置有琼华、水云榭、瀛台三岛，清漪园中的昆明池里布置龙王庙，藻鉴堂、治镜阁三洲，圆明园的“蓬岛瑶台”，神仙三岛等等。
西汉东方朔的《海内十洲记方丈洲在东海中心，西南东北岸正等，方丈方面各五千里。上专是群龙所聚，有金玉琉璃之宫，三天司命所治之处。群仙不欲升天者，皆往来此洲，受太玄生箓，仙家数十万。耕田种芝草，课计顷亩，如种稻状，亦有玉石泉，上有九源丈人宫主，领天下水神，及龙蛇
根据《水经注》的说法，方丈则是昆仑山。（ 郦道元. 河水一. 水经注,：“于中同名异域，称谓相乱，亦不为寡。至如东海方丈，亦有昆仑之称，西洲铜柱，又有九府之治”）