更新时间：2024-01-06 15:35
方瑛生于明成祖永乐十四年（1416年）。明英宗正统（1436年—1449年）初年，方瑛以舍人身份随父亲方政征麓川。方政在第一次麓川之役中战死，方瑛发愤，矢志要报父仇。最初，他承袭指挥使之职，后来朝廷论方政战死之功，将其升为都指挥同知。
正统六年（1441年），方瑛随王骥参与第二次麓川之役。在战斗中，他率兵六千突破叛军营垒。叛军首领身着黄衣正坐在帐幕中，方瑛直向前冲，左右的人斩杀了数百名叛军，踩死无数人，于是将叛军根据地夷平。方瑛因功升为都指挥使。不久，他又随王骥击破贡章、沙坝、阿岭等地的叛军。再升为都督佥事，管后军都督府事务，又充任右参将，协助镇守云南。
正统十三年（1448年），方瑛又随王骥参与第四次麓川之役，攻破鬼山大寨。战后，方瑛留镇云南。
景泰元年（1450年），朝廷认为方瑛有将才，命都督毛福寿去接替他。方瑛入朝后，升任都督同知。他刚抵京不久，贵州苗人就发动叛乱，道路梗阻，王骥请求让方瑛前来讨伐。同年四月，方瑛被任命为右副总兵，与保定伯梁珤、侍郎侯琎将苗人逐一击退。战后，因功进升为右都督。他又攻破赏改等寨，擒获伪苗王王阿同等人。侯琎病逝后，都御史王来接替他总督军务，分道往香炉山击贼。方瑛从龙场进兵，大破贼人，讨平了他们。
景泰三年（1452年）秋，王来弹劾方瑛违法之事，明代宗朱祁钰置而不问。王来被召回后，朝廷命方瑛镇守贵州。同年冬，方瑛率军讨伐白石崖叛军，俘虏和斩杀二千五百人，招降四百六十座敌寨。论功进升为左都督。
景泰五年（1454年），四川草塘的苗人黄龙、韦保作乱，自称平天大王，抢掠播州的西坪、黄滩。方瑛与巡抚蒋琳会同川兵进剿，叛军首领全部就擒。方瑛便分兵攻克中潮山和三百滩、乖西、谷种、乖立等寨，擒获伪王谷蚁丁等人，斩首七千余级。
平定黄龙等人不久后，廷臣认为应将禁军交给方瑛统率，朱祁钰便将其召回，同武清伯石亨一起总督京营军务。朱祁钰下诏进封他为奉天翊卫宣力武臣、特进荣禄大夫、柱国，封爵南和伯，食禄一千石，赐诰券，予子孙世袭。
景泰六年（1455年），蒋琳上奏说方瑛以前守贵州时，边境安宁，苗蛮畏服，请求派他回贵州。朱祁钰不许。
不久，湖广苗人反叛，朱祁钰任方瑛为平蛮将军，率京军去讨伐，而派御史张鹏在他的后面暗中观察。张鹏回来后上奏说方瑛所过之地秋毫无犯，朱祁钰非常高兴。
景泰七年（1456年），叛军首领蒙能攻打平溪卫，都指挥郑泰等人将他击退，蒙能被火枪击伤。方瑛于是进入沅州，连破鬼板等一百六十余寨。他又与尚书石璞移师天柱，率领陈友等人分击天堂等寨，又大破叛军。共攻克寨二百七十座，生擒伪侯伯以下一百零二人。当时英宗朱祁镇已经复位，捷报传到朝廷，石璞被召回，方瑛留镇贵州、湖广。方瑛讨伐蒙能余党，攻克铜鼓、藕洞等一百九十五寨，覃洞、上隆等地苗人分别斩他们的首领来归附。朱祁镇嘉奖方瑛之功，进封他为南和侯，岁禄一千二百石。
天顺二年（1458年），贵东苗人干把猪等人僭称伪号，攻打都匀各卫。朱祁镇命方瑛与巡抚白圭会同川、湖、云、贵的部队讨伐，攻克六百余寨。生擒干把猪及其部属六百二十一人，斩首四千七百九十级，俘获男女五千五百余口，边境地区全被平定。
天顺四年十月二十八日（1460年11月10日），方瑛在驻镇之地去世，终年四十五岁。朱祁镇闻讯后，惊愕悲悼，为其辍朝一日，赐葬祭，谥号“忠襄”。
方瑛天姿英杰，通晓古代兵法。他曾向朝廷献上练兵法和阵图，老将多称赞他。为人廉洁，谦和而不自我夸耀。他所到之处，都实行能维护当地社会安静的措施，人民很怀念他，长久不忘。
方瑛为将，纪律严明，赏罚必信，临阵勇敢，善于安抚士兵。士兵都乐于为他效力，因此得以屡立战功。
苏霖：右都督方瑛，骁勇有为，本良将也。（《大明英宗睿皇帝实录》引）
李贤：①公天资英迈，才识通敏。凡古兵法，虽皆精晓。而行师制敌，不祖故常。运用之妙，恒出人意，是以所向克捷。尝疏练兵法及图诸阵势以献，上深嘉赏之。其待裨将，以诚抚士卒，以恩接士大夫，谦恭而有礼，是以上下无不得其欢心者。回视古之良将，岂多让哉！（《方公神道碑铭》）②赳赳方公，出自将门。钟气之秀，迥然不群。帅其父兵，庸以自効。究厥所存，惟忠惟孝。既平南徼，复殄东苗。威震殊方，受帝之褒。帝曰虎臣，孰敢予侮。南顾无忧，功迈尔祖。左右股肱，是托是膺。委之重镇，光此中兴。玉带貂蝉，金书铁券。报公之勋，惟帝之眷。公本武臣，有礼有仁。遇彼章缝，盎然生春。在古或难，于今乃见。天不慭遗，匪常斯变。西山之麓，有石峩峩。有铭在刻，千载不磨。（《方公神道碑铭》）
孙继宗：瑛为人谦和不矜 ，廉介有为。平居自处若怯，至于行师，则纪律明，赏罚信，临阵勇决有可称者。尤善抚士卒，西南夷民深怀其惠，至今称之不已。（《大明英宗睿皇帝实录》）
张廷玉：韩观诸人，虽功最焯著，而皆以威信震慑蛮荒。（《明史》）
方铭，明太祖洪武（1368年—1398年）年间骁将，官至留守卫太平门百户。后以方瑛之功追封南和伯。
祖父：方信，以战功官至济阳卫千户。后以方瑛之功追封南和伯。
祖母：汤氏，以方瑛之功追封南和伯夫人。
父亲：方政，曾参与靖难之役、南征安南，官至右都督。于第一次麓川之役时战死，追赠威远伯，谥号“忠毅“。
母亲：陈氏，正室，封夫人。
继母：万氏，封夫人。
生母：黎氏，以方瑛之功封南和伯夫人。
妻子：刘氏，封南和伯夫人。
长子：方毅，袭封南和伯，诱祖母诬叔叔方瑞不孝，坐罪夺爵闲住。
次子：名不详。
方瑛的南和伯爵位约历六世八代，传至明亡后。
《明季北略》另载北京有南和伯方履泰，于北京失陷后为李自成所杀，《明史·功臣世表》未载此人。
第一代：方瑛，景泰五年（1454年）封南和伯。天顺元年（1457年）进封南和侯，子孙世袭伯爵。天顺四年（1460年）去世，谥号“忠襄”。
第二代：方毅，方瑛之子，天顺四年（1460年）袭爵。天顺六年（1462年）削爵。
第三代：方寿祥，方毅之子，成化十七年（1481年）袭爵。嘉靖十七年（1538年）去世，谥号“康顺”。
第四代：方东，方寿祥之子，嘉靖十八年（1539年）袭爵。嘉靖三十年（1551年）去世。
第五代：方炳，方东之子，嘉靖三十三年（1554年）袭爵。隆庆年间（1567年-1572年）去世。
第六代：方应奇，方炳之子，隆庆二年（1568年）袭爵。逝世时间不详。
第七代：方烨，方炳从弟，隆庆六年（1572年）袭爵。万历二十七年（1599年）去世。
第八代：方一元，辈分不详，万历四十三年（1615年）袭爵。弘光元年（1645年）于南都（南京）降清。
（南和伯世系参考资料）
僧官常琇曾拜方瑛为义父，借机与修武伯沈煜等人交好。常琇到各家宴饮时，都叫来妓乐，等到更衣时即与歌妓淫乱。方瑛去世后，他又私通方瑛的小妾，后来被他的徒弟告发。明宪宗朱见深下诏将其关进锦衣卫狱。因常琇与义父的小妾通奸，他被施杖一百后送至铁岭卫充军。沈煜被停禄，戴平巾闲住。而御马监左监丞龙闰，又娶方瑛的小妾许氏为妻。事情被揭发后，朱见深命二人离异，并将龙闰交付司礼监审治。
1、据天顺、成化两朝名臣李贤为方瑛所撰的《方公神道碑铭》记载：方瑛“生于永乐丙申某月某日，卒于天顺庚辰十月二十八日，享年四十有五”，即方瑛生于明成祖永乐十四年（1416年），卒于明英宗天顺四年十月二十八日（1460年11月10日）。
2、据《大明英宗睿皇帝实录》及《明史·功臣世表三》记载：方瑛卒于天顺三年（1459年）十一月癸未，以此推算其生年应在永乐十三年（1415年）。
《古穰集·卷十一·方公神道碑铭》
《大明英宗睿皇帝实录·卷三百二》
《明史·卷一百六十六·列传第五十四》