方苞，广东东莞人，中学时代参加新民主主义青年团，1950年12月参军，1953年加入中国共产党。曾任东莞县公安局预审员、侦察员、副股长、股长、副局长、局长；1965年任中共东莞县委副书记、宝安县委代理书记。“文革”期间靠边站。1971年11月任惠阳地区革委会保卫组五办主任、公安处副处长，1973年11月后，先后任中共惠阳地委副书记兼宝安县委书记、中共深圳市委副书记、常委。1984年1月至1987年1月任中共珠海市委书记。1986年5月至1993年，任中共广东省委常委、兼任省委秘书长、省政法委书记、省教育领导小组组长等职。1993年至1998年，任广东省人大常委会副主任、党组副书记，全国人民代表大会香港特别行政区筹备委员会委员。2000年至2008年任广东关心下一代工作委员会第一副主任、主任。