更新时间：2022-06-26 17:04
民国六年（1917）护法战争爆发，鄂军分区布防，全省分16个区，其中，建始、恩施、利川、咸丰、来凤、鹤峰、宣恩为第15区，由第六混成旅第三团团长王都庆负责，驻来凤。 此时起，因系军事要冲，荆南道的施鹤一带逐渐成为一个行政区划。
民国十年（1921）7月18日，北洋政府内阁议决：将荆南道中西部七县划出，设施鹤道。
民国十一年（1922）4月13日，北洋政府任命林树藩为施鹤道尹。
民国十五年（1926）5月9日，北洋军阀陈嘉谟以蒋义明署理施鹤道。
民国十五年（1926）12月25日，武汉国民政府下令撤销湖北省的施鹤道等四个道尹。
1918年初，北洋政府之施鹤七县全部被云贵川联军攻陷，黔军出万县之梅子关入建始、出涪陵沙子关入恩施，川军出黔江入咸丰。5月，北洋军吴光新分兵回击。北洋军占据巴东、恩施，南方军占据利川（据石乳关、青岩场要隘）、建始，势均力敌。
1919年初，鄂西靖国军占据施鹤七县，北洋军发出和谈划界请求。1月29日，鄂西靖国军总司令蔡济民被川军旅长方化南杀害于利川县城。 牟鸿勋遂率靖国军直攻驻恩施的川军，川鄂两军冲突再起。
1921年1月18日，恩施、宣恩、来凤、咸丰、利川五县的南军已经被地方民团驱逐，蓝天蔚仅据有建始、鹤峰。2月，靖国军蓝天蔚败退利川，复遭利川民团攻击，推至恩施沐抚镇狗子场、四川柏杨坝镇、毛坝镇。咸丰县黑洞、小村一带，有神兵头领聂真娃，妄自称帝，并建元“和兴”，遍帖告知，1921年乃其“和兴二年”，咸丰县团总兼代理县长杨道芬两次率民团围剿都遭失败，省督王占元遂派王都庆旅长率兵进剿。
1921年3月5日，宣恩、来凤、咸丰三县保卫团杨道芬等联合向湖北省长、军长呈请三县暂行自治，原因是南北交战，让此地人民深陷水火之中。
1922年1月4日，北洋军赵荣华宣布：川军溃退，已恢复施鹤道所属七县。潘、蓝退出之恩施、建始、利川三县，因自治之民团组织尚未齐备，暂时由施宜镇守使赵荣华分兵维持秩序。11月27日，施鹤道调整防区：恩施、鹤峰由赵荣华担任，建始、利川、咸丰、来凤由杨森新编混成旅驻防。
1923年1月6日，因施鹤人民呼吁，湖北省府通电斥责杨森：不准擅自加增盐税、挪用税款，不得向地方勒索强借，不得强占民房为驻地！5月，鹤峰县警备队哗变，县长周渡遇害。
1924年7月，鄂军调于学忠驻守施鹤。
1927年1月，于学忠已经开拔，施鹤道由川军第二军魏楷接防，因军饷难供，且杨魏退走夔万，魏楷遂率军退走川东，黔军李小渊乘势由湘西进占施鹤、驻扎恩施，自称“革命军黔军教导师长”，施南商会每日须供给钱四千串、米百石，施属人民颇以为苦。