日向号是伊势级的第二艘，于1918年4月30日完工，随后和姐妹舰伊势号一同被编入日本海军第一舰队。1934年至1937年，日向号进行了一次大改装，更换了动力装置并加强了对空防御。

1942年5月5日，在伊予滩附近海面进行炮击训练时，“日向”号的第五号炮塔右炮管内发生了大爆炸！说起“日向”，炮塔爆炸可不是第一次了，早在1919年10月24日，竣工刚满一年多，其三号炮塔就发生了爆炸；接下来在1924年9月23日轮到了四号炮塔，但是哪一次也没法和这次的五号炮塔事故相比，这次爆炸将五号炮塔的顶盖炸飞，酿成了51人死亡，11人受伤的惨祸。据以后的调查结果，事故原因在于发射步骤出错而引发了弹头爆炸。但是如果重新安装炮塔势必赶不上中途岛战役，结果只能匆匆拆下炮塔，在开口处盖上钢板，上面加装新型25毫米三联机关炮而草草上阵。在这次应急改装中，“日向”号还试验安装了22号对海警戒雷达，这是继“伊势”号在试验安装21号对空警戒雷达以后，安装雷达的第二艘日本舰艇。当时有这份幸运的日本舰艇只有这姐妹俩。

1943年5月到11月，“日向”号在佐世保工厂进行了最大一次改装，拆除了后两座炮塔，增设飞行甲板和飞机库。改装完的试航中还是发现了不少的问题。一般从航空母舰上起飞的时候，军舰将会以30节左右的速度顶风疾驶，然而，日向作为航空战列舰，多少还有着几分战列舰的容貌，前有巍峨的桅楼和巨大的炮塔，平时看起来威风凛凛，但是一旦要起飞飞机，这些都会成为挡风的累赘。更何况烟囱的排烟会挡住视线，如果主炮发射，结果更是灾难性的，隆隆的巨声会带来剧烈的震颤，伴之以浓烈的炮烟和强劲的气浪，不用说会影响起飞，即使对于停放的飞机以及各种航空设备都会带来极其恶劣的影响。更严重的问题是，由于飞机不能在伊势级窄小的甲板上降落，虽然可以使用水上飞机，用起重机回收，虽然可以降落于其他航空母舰或机场，但是使用效能显然会大大地降低，活动行动上的限制也会大大地增加。同样的，即便是作为战列舰，其炮火的运用还是要受到各种限制，据有关资料统计，改装以后的炮战能力，下降到了只有原来的三分之一左右。而且后部的机库没有装甲，虽然有一定的防御对策，但是根本不堪重炮炮弹的打击。可见，不管是作为战列舰还是航空母舰，都发挥不出令人满意的性能。

1945年2月，日向号参加了“北号作战”，满载燃油突破美国潜艇的封锁返回日本。此后日向就停泊在吴港做防空平台使用。7月24日，大批美国飞机空袭吴港，“日向”遭受了集中的空袭，有60架飞机对其投下了大约200枚炸弹，其中10发命中，20多颗炸弹在舰舷附近爆炸，军舰舰艏被炸掉，飞行甲板被破坏，舰身受到了严重损害，由于不能抢救，舰员被迫弃舰。随后军舰坐沉在港内。战后于1947年被打捞，并与伊势一起被解体。

下平英太郎 大佐：1917年1月10日 -

中川繁丑 大佐：1917年12月1日 - 1918年5月1日

下平英太郎 大佐：1917年11月1日 - ※兼舣装员长

中川繁丑 大佐：1917年12月1日 - ※兼舣装员长

三村锦三郎 大佐：1918年11月10日 -

胜木源次郎 大佐：1919年11月20日 -

石川秀三郎 大佐：1920年11月20日 -

井手元治 大佐：1921年11月20日 -

宫村历造 大佐：1922年11月20日 -

岛祐吉 大佐：1923年12月1日 -

今村信次郎 大佐：1924年12月1日 -

高崎亲辉 大佐：1925年10月20日 -

尾本知 大佐：1926年12月1日 -

铃木义一 大佐：1927年12月1日 -

大野寛 大佐：1928年12月10日 -

伴次郎 大佐：1929年11月30日 -

豊田副武 大佐：1930年12月1日 -

日比野正治 大佐：1931年12月1日 -

町田进一郎 大佐：1932年12月1日 -

泽本赖雄 大佐：1933年11月15日 -

高桥颠雄 大佐：1934年11月15日 -

杉山六藏 大佐：1935年9月11日 -

田结穰 大佐：1936年12月1日 -

宇垣缠 大佐：1937年12月1日 -

（兼）西村祥治 大佐：1938年11月15日 -

（兼）平冈粂一 大佐：1938年12月15日 -

代谷清志 大佐：1939年2月10日 -

原田清一 大佐：1939年11月15日 -

桥本信太郎 大佐：1940年11月1日 -

石崎升 大佐：1941年9月1日 -

松田千秋 大佐：1942年2月20日 -

大林末雄 大佐：1942年12月10日 -

荒木传 大佐：1943年7月1日 -

中川浩 大佐：1943年9月1日 -

野村留吉 大佐：1943年12月5日 -

草川淳 少将：1945年3月1日 - 7月24日的空袭中战死