1570年，伊丽莎白女王将参议院的司法委员会独立为皇家出版法庭。组成人员有议长、财政大臣、御玺大臣及主教、勋爵各一人，大法官三人。审判程序有两种：一种是普通的民事、刑事案件，审判程序同一般法院；第二种是政治案件，不公开审判，不经辩护程序即可作出判决。1586年，伊丽莎白女王颁布“出版法庭命令”，也就是著名的“星法院法令”，该法令一直维持到1640年，54年间，成为英国出版自由的最大桎梏。以至后来的克伦威尔专政、查里二世复辟都将此法令作为出版管制的基础。