建安十五年（210年），曹操在邺城所建的铜雀台落成，就让自己的孩子们登台作赋，曹植一气呵成，写下《登台赋》，曹操对曹植的才能感到非常惊奇。

建安十六年（211年）春正月，曹植获封平原侯。

建安十九年（214年），转封临菑侯。七月，曹操攻孙权，让曹植留守邺城，临行前告诫曹植说：“当年我担任顿邱令的时候二十三岁，回想起那时候的所作所为，至今都不曾后悔。如今你也是二十三岁，怎能不发奋图强呢！”曹植既因为有才而受宠，丁仪、丁廙、杨修等人便都来辅佐他。曹操有些犹疑，好几次几乎要立曹植为太子。然而，曹植文人气、才子气太浓，常常任性而行，不注意修饰约束自己，饮起酒来毫无节制。而曹丕一面运用计谋，一面规范自己的言行举止，得到了许多支持，曹操便立曹丕为继承人。

建安二十二年（217年），曹植获增邑五千户，共计有一万户封邑。

曹植曾经乘车疾驰，并擅自打开司马门，曹操对此十分生气，将负责管理司马门的公车令处死，曹植也因此失去了曹操的宠信。

建安二十四年（219年），曹仁为关羽所围困，曹操让曹植担任南中郎将，行征虏将军，带兵解救曹仁。命令发布后，曹植却喝得酩酊大醉不能受命，于是曹操后悔，不再重用他。

建安二十五年（220年）正月，曹操病逝洛阳，终年66岁。曹丕继王位，曹植时年29岁，作《上庆文帝受禅表》、《魏德论》。同年，曹丕称帝。曹植、苏则听说曹丕废汉自立，都穿上丧服为汉朝悲哀哭泣。曹丕愤怒说道：“我顺应天命当了皇帝，却听说有人哭，为什么呢？”此后，严加防范。后来，曹丕碍于母后卞氏的压力，只好将曹植数次徙封。曹植的生活从此发生了变化。他从一个过着优游宴乐生活的贵族王子，变成处处受限制和打击的对象。

黄初二年（221年），30岁的曹植被徙封安乡侯（今河北晋州侯城），邑八百户；当年七月又改封鄄城侯（今山东省菏泽市鄄城县），是年作《野田黄雀行》，这次改封成为曹植一生重要的转折点。

黄初三年（222年）四月，31岁的曹植被封为鄄城王，邑二千五百户，也就是在这次被封王之后回鄄城（今山东省菏泽市鄄城县）的途中，他写下了著名的《洛神赋》。在《洛神赋》中，诗人描摹了一位美丽多情的女神形象，把她作为自己美好理想的象征，寄托了自己对美好理想的倾心仰慕和热爱；又虚构了向洛神求爱的故事，象征了自己对美好理想梦寐不辍的热烈追求；最后通过恋爱失败的描写，以此表现自己对理想的追求归于破灭。

黄初四年（223年），32岁的曹植徙封雍丘王。

黄初六年（225年），曹丕南征归来，路过雍丘，与曹植见面，增其户五百。

黄初七年（226年），曹丕病逝，曹叡继位，即魏明帝。壮心不已的曹植急切地渴望自己的才能得以施展，他曾多次慷慨激昂地上书曹叡，要求给予政治上的任用，拳拳之心可以使铁石心肠之人动容。但过于冷静理智的曹叡却心如古井，不起微澜，对于曹植的种种表白和要求，只是口头上给予嘉许而已。曹叡对他仍严加防范和限制，处境并没有根本好转。曹植在文、明二世的12年中，曾被迁封过多次，最后的封地在陈郡。

太和三年（229年），38岁的曹植徙封东阿，其间潜心著作，研究儒典。

太和六年（232年），曹植改封陈王，11月曹植在忧郁中病逝，时年41岁，遵照遗愿，将其葬于东阿鱼山。后人称之为“陈王”或“陈思王”。

三曹非常重视网罗民间隐士，试图把散落在民间的隐士人才都聚集起来。三曹一方面批评动摇隐士所信仰的荒诞无稽，让众人退出山林入世治国。另一方面又歌颂其情操，把隐士视为同道中人，意在招隐求贤、让众人入世治国辅君济世。曹丕的《大墙上蒿行》开头即以人生短暂发问：”今我隐约欲何为？”接着以入世的物质享受诱发隐士们出山，为其建功立业。此诗受到曹植《七启》劝隐士出山，建功立业的影响。这一方面说明三曹欲有所作为，另一方面也说明存在着大量的隐士不为朝廷所用。

曹植的《七启》中假托一个“镜机子”对另一个“玄微子”论述饮食、容饰、羽猎、宫馆、声色、友朋、王道等七个方面的妙处。此赋以招隐求贤、辅君济世为主旨，大约作于建安十五年（210年）发布《求贤令》后。令文有“今天下得无有被褐怀玉而钓于渭滨者乎？”作者即据此兴感抒论。规摹汉代枚乘《七发》大赋体制，假设镜机子与隐者玄微子问答联级成文，批评“耽虚好静”“飞遁离俗”“隐居大荒”的行为，借镜机子分类铺叙肴馔、容饰、羽猎、宫馆、声色之妙及游侠、俊公子之奇节异行，最后以赞颂“圣宰”（即曹操）之“翼帝霸世”“举不遗才”“国富民康”、建“霸道之至隆”的功绩，说服玄微子“从子而归”，表达了”君子不遁俗而遗名，智士不背世而灭勋”的积极用世、建功立业的政治态度和理想抱负。篇制宏大，铺陈夸饰，辞采瑰丽，气势慷慨，变《七发》散体笔势为骈俪整饬的精描细绘，而流畅生动过之。

曹植的创作以220年（建安二十五年）为界，分前后两期。前期诗歌主要是歌唱他的理想和抱负，洋溢着乐观、浪漫的情调，对前途充满信心；后期的诗歌则主要表达由理想和现实的矛盾所激起的悲愤。他的诗歌，既体现了《诗经》“哀而不伤”的庄雅，又蕴含着《楚辞》窈窕深邃的奇谲；既继承了汉乐府反映现实的笔力，又保留了《古诗十九首》温丽悲远的情调。曹植的诗又有自己鲜明独特的风格，完成了乐府民歌向文人诗的转变。

曹植的作品收录在《曹子建集》中。《曹子建集》共10卷，收录了曹植的诗文辞赋。其中收录较完整的诗歌有80余首，一半以上为乐府诗体。其代表作有《七哀诗》《白马篇》《赠白马王彪》《门有万里客》等。其中《洛神赋》写洛川女神的仙姿美态，是文苑奇葩。

据《书断》记载，“曹植亦工书。”《宣和书谱》上亦记载曹植少年聪慧，记忆力惊人，万言不忘，其胸中磊落之气发于笔墨间。曹植以章草书写的《鹞雀赋》乃书法中一极品。

曹植著有《画赞序》，是中国画论史上流传下来的第一篇专题论画的文章。它可以同汉代的《毛诗序》相提并论。《毛诗序

曹植明确提出画能“存乎鉴戒”。而且这种“鉴戒”还不是图解式的进行，而是通过绘画艺术形象引起观画者的感情共鸣产生的。他谈到绘画引起观画者的感情反应，有“仰载”“悲惋”“切齿”“忘食”“抗首”“叹息”“侧目”“嘉贵”等等。这是不同的人物画像所引起的不同的如此丰富多样的感情反应，这就接触到了绘画艺术的特征。这是中国绘画史上第一次接触这一问题。它与曹丕《典论·论文》第一次讲文章要有作者的性情是一致的。两者在理论上可说都是开启以后那个文艺自觉时代的先声。

陈琳：君侯高世之才，秉青萍干将之器，拂钟无声，应机立断，此乃天然异禀，非钻仰者所庶几也。音义既远，清辞妙句，焱绝焕炳，譬犹飞免流星，超山越海，龙骥所不敢追，况于驽马可得齐足！

丁廙：临菑侯天性仁孝，发於自然，而聪明智达，其殆庶几。至於博学渊识，文章绝伦。当今天下之贤才君子，不问少长，皆原从其游而为之死，实天所以锺福於大魏，而永授无穷之祚也。

陈寿：陈思文才富艳，足以自通后叶，然不能克让远防，终致携隙。

刘勰：魏武以相王之尊，雅爱诗章；文帝以副君之重，妙善辞赋；陈思以公子之豪，下笔琳琅；并体貌英逸，故俊才云蒸。

钟嵘：其源出于国风。骨气奇高，词彩华茂。情兼雅怨，体被文质，粲溢今古，卓尔不群。嗟乎！陈思之于文章也，譬人伦之有周孔，鳞羽之有龙凤，音乐之有琴笙，女工之有黼黻。俾尔怀铅吮墨者，抱篇章而景慕，映余晖以自烛。故孔氏之门如用诗，则公干升堂，思王入室，景阳潘陆，自可坐于廊庑之间矣。

颜延之：至于五言流靡，则刘祯、张华；四言侧密，则张衡、王粲。若夫陈思王，可谓兼之矣。

沈约：若夫平子艳发，文以情变，绝唱高踪，久无嗣响。至于建安，曹氏基命，二祖陈王，咸蓄盛藻，甫乃以情纬文，以文被质。自汉至魏，四百余年，辞人才子，文体三变。相如巧为形似之言，班固长于情理之说，子建、仲宣以气质为体，并标能擅美，独映当时。

魏收：曹植信魏世之英，陆机则晋朝之秀，虽同时并列，分途争远。

谢灵运：天下才有一石，曹子建独占八斗。

王通：陈思王可谓达理者也。以天下让，时人莫之知也。

房玄龄：逮乎当涂基命，文宗蔚起，三祖叶其高韵，七子分其丽则，《翰林》总其菁华，《典论》详其藻绚，彬蔚之美，竞爽当年。独彼陈王，思风遒举，备乎典奥，悬诸日月。

骆宾王：①河朔词人，王、刘为称首；洛阳才子，潘、左为先觉。若乃子建之牢笼群彦，士衡之籍甚当时，并文苑之羽仪，诗人之龟镜。②文昌隐隐皇城里，由来奕奕多才子。潘陆词锋骆驿飞，张曹翰苑纵横起。

李白：曹植为建安之雄才，惟堪捧驾。天下豪俊，翕然趋风，白之不敏，窃慕高论。

杜甫：①曹植休前辈，张芝更后身。②子建文笔壮，河间经术存。③赋料杨雄敌，诗看子建亲。

崔佑甫：曹、刘之气奋以举，潘、陆之词缛而丽。过此以往，未之或知。

欧阳修：盖诗者，乐之苗裔与。汉之苏、李，魏之曹、刘，得其正始。

张戒：子建诗，微婉之情，洒落之韵，抑扬顿挫之气，固不可以优劣论也。古今诗人推陈王及古诗第一，此乃不易之论。

叶适：自魏至隋唐，曹植、陆机为文士之冠。植波澜阔而工不逮机。植犹有汉余体，机则格卑气弱，虽杼轴自成，遂与古人隔绝，至使笔墨道度数百年，可叹也！

刘克庄：曹植以盖代之才，它人犹爱之，况于父乎。使其少加智巧，夺嫡犹反手尔。植素无此念，深自敛退，虽丁仪等坐诛，辞不连植。黄初之世，数有贬削，方且作诗责躬，上表求自试。兄不见察，而不敢废恭顺之义，卒以此自全，可谓仁且智矣。文中子曰：至哉思王，以天下让。真笃论也。

方回：万人为翰墨，无一曹思王。万人握干殳，无一关云长。

李梦阳：嗟乎植！其音宛，其情危，其言愤切而有余悲，殆处危疑之际者乎！

钟敬伯：”子建七步成章，聪明贾祸，非生才之意，乃小才之过，不可以以此致憾造物。“

胡应麟：三曹，魏武太质，子桓乐府诗十余篇佳，余皆非陈思比。

王世贞：①曹公莽莽，古直悲凉。子桓小藻，自是乐府本色。子建天才流丽，虽誉冠古今，而实逊父兄。何以故？材太高，辞太华。②子建谒帝承明庐、明月照高楼，非邺中诸子可及，仲宣、公干远在下风。

王世懋：古人云：“秀色若可餐也。”余谓此言惟毛嫱、西施、昭君、太真、曹植、谢朓、李白、王维可以当之。

徐世溥：子建诗虽独步七子，东坡文虽雄视百代，然终不以孟德明允、苍茫、浑健，自有开创之象。

王夫之：曹子建铺排整饰，立阶级以赚人升堂，用此致诸趋赴之客，容易成名，伸纸挥毫，雷同一律。子桓精思逸韵，以绝人攀跻，故人不乐从，反为所掩。子建以是压倒阿兄，夺其名誉。实则子桓天才骏发，岂子建所能压倒耶？曹子建之于子桓，有仙凡之隔，而人称子建，不知有子桓，俗论大抵如此。

冯班：千古诗人，唯子美可配陈思王。

王士祯：汉魏以来，二千余年间，以诗名其家者众矣。顾所号为仙才者，唯曹子建、李太白、苏子瞻三人而已。

李光地：魏之人物，惟曹子建耳，仲达辈不足道也。江东人物，惟周公瑾，次鲁子敬，余不足道也。

陈祚明：子建既擅凌厉之才，兼饶藻组之学，故风雅独绝。不甚法孟德之健笔，而穷态极变，魄力厚于子桓。要之，三曹固各成绝技，使后人攀仰莫及。

丁晏：①诗自三百篇十九首以来，汉以后正轨颛门，首推子建。洵诗人之冠冕，乐府之津源也。②其所见甚大，不仅以诗人目之。即以诗论，根乎学问，本乎性情，为建安七子之冠。后人不易学，抑亦不能学也。

成书倬：魏诗至子建始盛，武帝雄才而失之粗，子桓雅秀而伤于弱；风雅当家，诗人本色，断推此君。

王闿运：看船山诗话，甚诋子建，可云有胆，然知其诗境不能高也，不离乎空灵妙寂而已。

黄节：陈王该国风之变，发乐府之奇，驱屈宋之辞，析杨马之赋而为诗，六代以前，莫大乎陈王矣。

顾实：曹植乃魏文学之巨擘，上接汉代，下通晋、宋、齐、梁、陈、隋而独步之高才也。唐代李白、杜甫诸贤，莫不师其风骨。

曹植“七步成诗”广为流传：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”（见于《三国演义》），然而这首诗不见于陈寿的《三国志》，最早见于南朝刘义庆的《世说新语·文学》，《世说新语》记载着魏文帝曹丕妒忌曹植的才学，命曹植在七步之内作出一首诗，否则将被处死，而且对诗有严格要求：诗的主题必须为兄弟之情，但是全诗又不可包含兄弟二字，曹植在不到七步之内便吟出：“煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急？”但此诗是否为曹植所著作，至现今仍有争议。

对于《文选》中的谬注，清人朱乾在《乐府正义》中鞭挞说，这篇原是曹植借“宓牺氏之女，溺死洛水为神”的传说抒发自己怀才不遇心境的《感鄄赋》。鄄者，实为封地也。好事者利用“鄄”与“甄”通，附会出《洛神赋》隐寓曹植与魏文帝曹丕之妻甄氏的叔嫂恋事，不独污前人之行，亦且污后人之口。近有学者考证出《洛神赋》的主旨是曹植悼念怀恋其亡妻崔氏女，洛神形象是崔氏女的化身。然而两者说法皆有不妥之处，故此隐喻君臣大义说较为流行。朱东润主编的《中国历代文学作品选》云：“本篇或系假托洛神寄寓对君主的思慕，反映衷情不能相通的苦闷。”

中国本土梵呗之起源，相传为曹魏陈思王曹植游鱼山（在今山东省东阿县境）时，闻空中天乐梵呗之声，美妙绝伦，意境深远，感悟甚深，于是将其音节记录下来，结合《太子瑞应本起经》，撰文制音，作成了《太子颂》和《菩萨子颂》，遂成合汉曲梵音而制作梵呗之始。

梁《高僧传》卷十三：陈思王曹植，深爱声律，属音经音，既通般遮之瑞响，又感鱼山之神制，于是删治瑞应本起，以为学者之宗，传声则三千有余，在契则四十有二。（四十二契当指四十二个曲章）

《法华玄赞》卷四：陈思王登鱼山，闻岩岫诵经，清婉道亮，远俗流响，遂拟其声，而制梵呗。

《法苑珠林·呗赞篇》卷三十六：魏时陈思王曹植……每读佛经辄流连嗟玩，以为至道之宗极也。遂制转赞七声，升降曲折之响，世人讽诵，咸宪章焉。尝游鱼山，忽闻空中梵天之响，清雅哀婉，其声动心，独听良久，而侍御皆闻。植深感神理，弥寤法应，乃摹其声节，写为梵呗。纂文制音，传为后式。梵声显世，始于此焉。其所传呗，凡有六契。

由于曹植创制梵呗，意义深远，贡献巨大，所以近人释永悟有词《东阿王赞》赞其功德：东阿王植公，降生曹魏王宫，云高天籁连竺中，鱼山接长空。瑞应本起得删治，七步诗八斗雄，和平妙音世界同，梵呗源真宗。

曹植墓位于河南省开封市通许县城东的长智乡后七步村，墓冢在村中400多平方米的坑塘南边沿，东西北三面环水，南面临路。墓宽22.5米，长22米，高3.4米。曹植曾封为雍丘王，在杞县一带活动过。

曹植墓碑原立于后七步村陈思王陵祠内，此地现为学校。碑体高3.44米，宽0.76米，厚0.22米。碑题名为“通许县创建陈思王陵祠记”，为明代万历八年（1580年）通许知县王乔英撰文书丹，县丞上好仁，典史范世麟立石，碑文正书36行。碑文记载了墓的位置，赞“子建诗才擅七步之雄，文章冠三国之彦”。