王朝云聪颖灵慧，能歌善舞，独具一种清新洁雅的气质。宋神宗熙宁四年，苏轼因反对王安石新法而被贬为杭州通判，一日他与几位文友同游西湖，宴饮时招来王朝云所在的歌舞班助兴。悠扬的丝竹声中，数名舞女长袖徐舒，轻盈曼舞，而舞在中央的朝云又以其清丽的容貌和高超的舞技，特别引人注目。舞罢，众舞女入座侍酒，王朝云恰转到苏轼身边。这时的她已换了另一种装束，洗净浓装、黛眉轻扫、朱唇微点，一身素净衣裙，清丽淡雅、楚楚可人，别有一番韵致，仿佛一股空谷幽兰的清新之意，沁入苏轼因世事变迁而黯淡的心。此时本是丽阳普照，波光潋滟的西湖，由于天气突变，阴云蔽日，山水迷蒙，成了另一种景色。湖山佳人，相映成趣，苏轼灵感顿至，挥毫写下了传颂千古的描写西湖的佳句：“水光潋滟晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”

诗明写西湖旖旎风光，而实际上寄寓了苏轼初遇王朝云时为之心动的感受。朝云时年十二岁，虽然年幼，却聪慧机敏，由于十分仰慕东坡先生的才华，且受到苏轼夫妇的善待，十分庆幸自己与苏家的缘份，决意追随东坡先生终身。朝云与苏轼的关系很奇特，她与苏轼共同生活了二十多年，特别是陪伴苏轼度过了贬谪黄州和贬谪惠州两段艰难的岁月，但一直没有苏轼夫人或妻子的名号，只是到了黄州后才由侍女改为妾室。

知心知意的红颜知己——天涯何处无芳草

苏东坡似乎与王姓颇为有缘，原配夫人王弗，红袖添香，是他的伴读良友，可惜二十七岁便去世了，化为他感情极深处的悲思。王弗去世十年后，在密州的一个夜深人静的夜晚，苏轼为她写下了千古第一悼亡词《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》。

王弗去世三年后，苏轼续娶了王闰之，是第一任妻子王弗的二堂妹，她性情温顺，对王弗的儿子苏迈视如己出，是一位贤妻良母，也深得他敬重。王朝云的地位虽不能与王闰之相比，但她在精神和艺术感受上，又比王闰之更能进入苏轼的精神世界。她不是靠练达持家的处世经验，而是以其艺术气质，对佛教的兴趣，对细腻感情的把玩品味，与富有浪漫气质的苏轼相贴近的。

王朝云与东坡先生相知之深，可谓一举手、一投足，都可知道对方的用意，东坡所写的诗词，哪怕是轻描淡写地涉及往事，也会引起朝云的感伤。最典型的莫过于东坡所写的《蝶恋花》词：

花褪残红青杏小，燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草？

墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。

据说苏轼被贬惠州时，王朝云常常唱这首《蝶恋花》词，为他聊解愁闷。每当朝云唱到“枝上柳绵吹又少”时，就掩抑惆怅，不胜伤悲，哭而止声。东坡问何因，朝云答：“妾所不能竟（唱完）者，‘天涯何处无芳草句’也”。东坡大笑：“我正悲秋，而你又开始伤春了！”朝云去世后，东坡“终生不复听此词”。 在政敌的迫害下，苏轼一次比一次被贬得远，一次比一次遭受的打击大。朝云唱到那两句时，她想起苏轼宦海的浮沉、命运的无奈，对东坡忠而被贬、沦落天涯的境遇是同感在心，于是泪如雨下，不能自已。而苏轼亦是知朝云的这份知心，才故意笑而劝慰。

据毛晋所辑的《东坡笔记》记载：“东坡一日退朝，食罢，扪腹徐行，顾谓侍儿曰：‘汝辈且道是中何物？’一婢遽曰：‘都是文章’。东坡不以为然。又一人曰：‘满腹都是机械。’坡亦未以为当。至朝云曰：‘学士一肚皮不合入时宜。’坡捧腹大笑。 赞道：‘知我者，唯有朝云也。’从此对王朝云更加爱怜。

说苏轼满腹文章，或满腹聪明才智，当然也对，但苏轼在新旧两党当权时都受打击，确实因为他一肚皮都是些不合时宜的思想。难怪苏轼捧腹大笑，把朝云引为知己。朝云深知，经历生死沉静的人生变故之后，苏轼对于高官荣宠已视之淡然。在他仕途上春风得意的背后，隐藏着他对人生祸福相倚的忧惧，对物质富有的厌弃和精神生活之空虚的种种感触。王朝云能透视苏轼内心世界致此，称得上是苏轼的红颜知己。

爱情的结晶——唯愿孩儿愚且鲁

苏东坡在杭州三年，之后又官迁密州、徐州、湖州，颠沛不已，甚至因“乌台诗案”被贬为黄州副使，这期间王朝云始终紧紧相随，无怨无悔。在黄州时，他们的生活十分清苦。苏东坡诗中记述：“今年刈草盖雪堂，日炙风吹面如墨。”朝云甘愿与东坡共度患难，布衣荆钗，悉心为他调理生活起居。朝云用黄州廉价的肥猪肉，微火慢炖，烘出香糯滑软，肥而不腻的肉块，作为苏东坡常食的佐餐妙品，这就是后来闻名遐迩的“东坡肉”。

元丰六年（1083年）九月二十七日，二十二岁的朝云为苏轼生下一个儿子。苏轼为他取名苏遯。当时，苏轼正遵父遗命为《易经》作《传》，“遁”取自《易经》中的第三十七卦“遁”，是远离政治旋涡、消遁、归隐的意思，这一卦的爻辞中说：“嘉遁，贞吉”，“好遁，君子吉”，这个名字，既寓有自己远遁世外之义，又包含着对儿子的诸多美好祝愿。

遁儿满月之时，苏东坡想起昔日的名躁京华，而今却“自渐不为人识”。都是因为聪明反被聪明误，因而感慨系之，而自嘲一诗：人皆养子望聪明，我被聪明误一生；唯愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。

元丰七年三月，苏轼又接到诏命，将他改为汝州团练副使，易地京西北路安置。苏轼接到诏令后不敢怠慢，四月中旬便携家启程，七月二十八日，当他们的船停泊在金陵江岸时，小小的干儿中暑不治，夭亡在朝云的怀抱里。苏轼很伤心，写了一首诗，这首诗题目很长，《去岁九月二十七日，在黄州生子遁（一说遯），小名干儿，颀然颖异。至今年七月二十八日，病亡于金陵，作二诗哭之》“吾年四十九，羁旅失幼子。幼子真吾儿，眉角生已似。未期观所好，蹁跹逐书史。摇头却梨栗，似识非分耻。吾老常鲜欢，赖此一笑喜。”

从上面文字中，可以看到东坡对儿子的喜爱，看到孩子对他的诗书感兴趣，便以为他将来又是块读书的料；孩子摇头不要梨果，即认为是像孔融那样懂得仁让之礼。年近半百的东坡先生，因为添了这个儿子，郁郁寡欢的心情得到莫大的抚慰。然而刚刚半年，孩子就意外夭折，这使他陷入极度悲恸之中。为此苏轼深深地自责着，甚至认为干儿之死，是受到自己的连累:“忽然遭夺去，恶业我累尔！衣薪那免俗，变灭须臾耳。归来怀抱空，老泪如泻水。”东坡的哀伤已近极至，朝云的悲痛可想而知。诗的第二首，直接述说此时的朝云：“我泪犹可拭，日远当日忘。母哭不可闻，欲与汝俱亡。故衣尚悬架，涨乳已流床。”

这种让人哀毁的诗句，既可视作人生苦难的“诗史”，也是东坡与朝云相知相慰的告白。在对朝云爱怜的同时，东坡自己也沉浸在悲伤之中难以自拔。干儿死后，东坡决意不去汝州，他向神宗上表，要求在常州居住，一方面与他的常州情结密不可分；另一方面，也与要安身立命、悉心照料肝肠寸裂的朝云不无关系——常州在太湖周围，那里的山水和风土民情，应最称朝云心意。还有一点，从未引起人们的注意，那就是十七年后，东坡先生也在七月二十八日仙逝，他与小儿子苏遁，共担着同一个忌日。

一生辛勤，万里随从——不似杨枝别乐天

宋神宗驾崩后，宋哲宗继位，任用司马光为宰相，全部废除了王安石的新法。因而反对新法的苏东坡又被召回京城升任龙图阁学士，兼任小皇帝的侍读，这时的苏东坡，十分受宣仁皇太后和年仅十二岁的小皇帝的赏识，政治上春风得意。在东坡政途黯淡失意时，与之患难共携、相濡以沫的王朝云，此时却显得不那么重要了。官场应酬与居家主事，自然处处以王闰之这位续弦夫人为主。

然而只不过风光两年，苏轼再度被排挤出京而出任杭州知府。旧地重临，杭州百姓沿路焚香鸣炮欢迎他们所爱戴的父母官。为了不负众望，在王朝云的细语中，苏轼此次前来，立意要为杭州的百姓做下几桩有益之事。当时，恰逢江浙大旱之年，杭州一带饥荒与瘟疫并作，于是苏轼上书朝廷请求减免贡米。同时广开粮仓、设点施粥，大济灾民，还调遣了大批民间良医，免费为灾民诊治疫病。并且淘挖深井、引水灌溉，帮助百姓度过了大灾之年。在任期间，他十分重视整修西湖，取湖中所积葑草、淤泥堆筑成堤，以沟通南北；广种菱角、荷藕于湖中，使葑草不能再生；沿堤遍植芙蓉、杨柳，春秋佳日，花开如锦，绿绦拂堤，人行其上，犹如置身于画中。这一系列的整治措施，不但便利了交通，美化了湖景，更重要的是可以防止湖水的淤塞，保护杭州城不受江潮的肆虐，确实是为杭州百姓做了一件大好事。后人为了纪念苏东坡的德惠，给这条长堤取名为“苏公堤”，这里面也包含了贤内助王朝云的一份心血。

此后十年之中，苏轼又先后出任颍州和扬州知府，续娶的夫人王闰之已逝。宋哲宗也已亲政，用章惇为宰相，又有一批不同政见的大臣遭贬，苏轼也在其中，被贬往南蛮之地的惠州（今广东省惠州市惠城区），这时他已经年近花甲了。眼看运势转下，难得再有起复之望，身边众多的侍儿姬妾都陆续散去，只有王朝云始终如一，追随着苏轼长途跋涉，翻山越岭到了惠州。对此，东坡深有感叹，曾作一诗：

不似杨枝别乐天，恰如通德伴伶元；

阿奴络秀不同老，天女维摩总解禅。

经卷药炉新活计，舞衫歌板旧姻缘；

丹成逐我三山去；不作巫山云雨仙。

此诗有序云：“予家有数妾，四五年间相继辞去，独朝云随予南迁，因读乐天诗，戏作此赠之。”当初白居易年老体衰时，深受其宠的美妾樊素便溜走了，白居易因而有诗句“春随樊子一时归”。王朝云与樊素同为歌妓出身，然而性情迥然相异，朝云的坚贞相随、患难与共，令垂暮之年的苏东坡感激涕零。

王朝云在惠州时遇瘟疫，身体十分虚弱，终日与药为伍，总难恢复。苏轼有《朝云诗》：“经卷药炉新活计，舞衫歌扇旧因缘”，拜佛念经，寻医煎药，乞求她康复。但从小生长山水胜地杭州的朝云为花肌雪肠之人，最终耐不住岭南闷热恶劣的气候，不久便带着不舍与无奈溘然长逝，年仅三十四岁。

朝云一生向佛，颇有悟性和灵性，这也是她能和苏轼心灵一致的条件。早在苏轼为徐州太守时，朝云曾跟着泗上比丘尼义冲学《金刚经》，后来在惠州又拜当地名僧为俗家弟子。临终前她执着东坡的手诵《金刚经》四偈：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”，即“世上一切都为命定，人生就像梦幻泡影，又像露水和闪电，一瞬即逝，不必太在意”。这番话并不只是她皈依佛门后悟出的禅道，其中寓藏着她对苏轼无尽的关切和牵挂，生前如此，临终亦如此。

东坡尊重朝云的遗愿，于绍圣三年八月三日，将她葬在惠州西湖南畔的栖禅寺的松林里，亲笔为她写下《墓志铭》：

浮屠是瞻，伽蓝是依。

如汝宿心，唯佛是归。

朝云葬后第三天，惠州突起暴风骤雨。次日早晨，东坡带着小儿子苏过，前来探墓，发现墓的东南侧有五个巨人脚印。于是再设道场，为之祭奠，并因此写下《惠州荐朝云疏》，其中说道：

轼以罪责，迁于炎荒。有侍妾朝云，一生辛勤，万里随从。遭时之疫，遘病而亡。念其忍死之言，欲托栖禅之下。故营幽室，以掩微躯。方负浼渎精蓝之愆，又虞惊触神祇之罪。而既葬三日，风雨之余，灵迹五显，道路皆见。是知佛慈之广大，不择众生之细微。敢荐丹诚，躬修法会。伏愿山中一草一木，皆被佛光；今夜少香少花，遍周世界。湖山安吉，坟墓永坚……

在朝云逝去的日子里，苏轼不胜哀伤，除写了《朝云墓志铭》《惠州荐朝云疏》，还写了《西江月·梅花》《雨中花慢》和《题栖禅院》等许多诗、词、文章来悼念这位红颜知己。其中著名的《西江月梅花》一词，更是着力写出了朝云的精神风貌和高尚情操：

玉骨那愁瘴雾？冰肌自有仙风，

海迁时过探芳丛，倒挂绿毛么凤。

素面反嫌粉涴，洗妆不褪唇红，

高情已逐晓云空，不与梨花同梦。

苏东坡还在墓上筑六如亭以纪念她，并亲手写下楹联：

不合时宜，惟有朝云能识我；

独弹古调，每逢暮雨倍思卿。

亭联不仅透射出苏东坡对一生坎坷际遇的感叹，更饱含着他对一位红颜知己的无限深情。

后人依据“六如”之意，又在亭的两侧镌下对联：

如梦如幻如泡如影如露如电

不生不灭不垢不净不增不减

惠州的西湖本名枕丰湖，山青水绿，烟波岚影，酷似杭州西湖。自苏轼来后，常与王朝云漫步湖堤、泛舟波上，一同回忆在杭州时的美好时光，因此也就用杭州西湖的各处风景地名为这里的山水取名。这本是两人的得意之作，不料他乡的孤山竟然成了王朝云孤寂长眠的地方。

为了怀念王朝云，苏轼在惠州西湖上建塔、筑堤、植梅，试图用这些熟悉的景物唤回那已远逝的时日。然而朝云已去，她的影子却刻在了苏轼的心中，也留在了惠州西湖的山水花木之中。

朝云墓

清嘉庆六年（1801年），大守伊秉绶修朝云墓，补书苏轼所为墓志铭，刻石征文。当年孤山的栖禅寺已不复存了，朝云墓、六如亭也几经修建。朝云墓、六如亭已按宋代风格，修葺一新，对外开放。

朝云墓和六如亭是惠州的重要文物古迹，名声很大，历代题咏不少；1984年被列为惠州市重点文物保护单位。历史上惠州的老百姓常于农历12月5日朝云生辰日拜祭，亦有用民间做会的形式予以悼念，形成一种有特色的民俗祭奠活动。

苏文忠公朝云墓志铭

东坡先生侍妾曰朝云，字子霞，姓王氏，钱唐人。敏而好义，侍先生二十有三年，忠敬若一。绍圣三年七月壬辰卒于惠州，年仅三十四。八月庚申，葬之丰湖之上，栖禅山东南。生子遯，未期而夭。盖尝从比丘尼义冲学佛法。亦麤识大意。且死诵金刚经四句偈以绝。铭曰：浮屠是瞻，伽篮是依，如汝宿心，惟佛止归。

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