当其未穷也：闲居华屋，乐守良田。春则惜花早起，秋则爱月迟眠。羡楚楚之衣冠，满身映日；说堂堂之言语，一手遮天。仗义疏财，原不计家中没米；广交滥友，又遑问腰内无钱。

及其既穷也：有志莫伸，无言可说，受饿忍饥，弄巧成拙。虽非肚里支锅，岂向人间乞活！借掇不动，怨一己之命穷；告贷无门，叹四方之路绝。痛世态炎凉到地，不识勿用之潜龙；看人间热闹轰天，尽是有钱之土鳖。

抑或不量深浅，妄知廉耻；既有愧于家庭，复难对乎乡里。无怪捉鬼卖钱，抓山抵水。漫道想方设法，借东家而补西家；顿翻故纸陈言，讲歪理而为正理。穿一双无底袜，恭然落色穷爷；靸两只没跟鞋，终是破家浪子。

人有高低，事关体要。命不易知，数原难料。存赫赫之声名，免人人之讥诮。说几句大方话，任他黑脸疯狂；撑一只破头船，显我青春年少。莫羡贪婪奴婢，曾招人老鳖之称；请看刻薄人家，反见我光蛋之笑。

时运不济，命蹇多舛；除却此灾，又招别祸；非痴汉之无能，岂呆子之不妥。衣衫虽破，常存礼义之心；面带愁容，曾怀英才之量；形容枯槁，辫子直类乎一条；面色饥瘦，眼睛却同乎二果。若使穷坑跳出，我不傲人；惟因穷债缠身，人难沾我。

假令我青云有路，红运流通。身居庙堂之上，名登天府之中。笑小丑之猖狂，终是猴头鳖颈；知大人之显达，方称豪杰英雄。定作国家之选，不为田舍之翁。天道循环，安知富能常富；人生莫测，未必穷即终穷。

矢志谁知，平心自按。破屋数间，残书几案。学缘贵乎求精，功名不可有间。生成傲骨，自能大振乎家声；习惯性惰，只得多受些磨难。趁今日芸窗努力，好舒鸣鸾吐凤之才，待他年杏苑探花。足称拿龙捉虎之汉。”

李鸿章阅后，怒形于色，从此无书信来往。

朱默存写了《穷汉赋》后，很自然便与穷人为友，穷人也很喜欢他。他们经常三五人在一起，乐得“两文钱买条瓠子——闲谈”。

有一天，朱默存来到邻村，忽然听到嘤嘤的哭泣声，便循声走去，到卜老四茅屋门前，便见卜老四和女儿依偎在一起哭，小方桌上放了一段白布，便问：“四哥，什么事这样伤心?”卜老四一见是朱默存，便又强笑起来。朱默存忙说：“别，别这样，有忧愁就讲出来，大家分担。”卜老四哽咽地说：“小女长成，有头有面的，不知怎么让朱老财碰见，硬要娶小女作三房，这段布算是聘礼。”朱默存一听，大怒说：“岂有此理，这不是活抢人吗?”卜老四又说：“朱老财还说，‘不允婚，行，要在两丈布上写一个字’。你想，这么长的布，那能写一个字呢?”“这是他亲自说的吗?”这时，姑娘一旁插嘴说：“是这样，一点不假。”“准不准别人代写?”“准。他说可以上城下县去请人，只要写一个字就行。这不是‘秃子头上虱子——明摆着’戏弄我们穷人吗?”朱默存说：“你去找他来，我来替你写。”卜老四惊喜地说：“你能写吗?”朱默存着急地说：“我不能写，还不能与他打官司吗?”卜老四连说：“那好，那好。我去找他。”说罢，便急匆匆地走了。

一会，朱老财带着人和笔，跟随卜老四来了。一见到朱默存，便轻蔑地说：“穷本家也在这里！”“人虽穷，不干缺德作孽的事。”朱老财胀红脸，恼羞成怒说：“替他写字，家乌龟往外爬，我谅你没有这个本事。”“只要你不是屁股嘴说的话。”“那好，那好。”

朱默存展开布，提笔蘸墨，一笔落布，往下拉，往下拖，一直拉到底。朱老财一见哈哈大笑：“这算是什么字?未见过，未见过，哈哈。”卜老四也有点惊慌。可是朱默存却不慌不忙，又饱蘸浓墨，在当中点一点，把笔一摔说：“这该成字了吧，卜老四的‘卜’字！再耍赖，我默存陪你上县下府打官司。”朱老财一见，无话可说，灰溜溜地带着家人走了。

朱默存一生以机智著称。朱默存的聪慧，其实在于他能够静下心来苦读经史，并学以致用。朱默存家门的舍联是这样写的：

平生一片心，不因人热；

文章千古事，聊以自娱。

在“庐州三怪”中，徐子苓和王尚辰的楹联都写得很好，例如，徐子苓在自家的门联上就写道：“一帘花影云穿户，半夜书声月上床。”品味一下，应该能感觉到徐子苓把含窗苦读的意境写得很美！然而，朱默存上述的文辞朴实的舍联，却能比徐子苓的楹联流传更广，这是何故？

因为朱默存的舍联道出了做学问的真道理：平生一片静心，不热衷搞人缘的热烙，自甘寂寞，探研文章里面的千古事，不是为了名声，而是汲取真知，聊以自娱。这句话的含义是：能够守得住寂寞的人，下一番苦心，方可得到真学问。

朱默存深研学问，学识较广，例如，他著作中的《论文蒭说》、《朱景昭批评西厢记》等文集，都涉及了文学研究评论。此外，他对历史也探究得比较深。据说，因为这个原因，李鸿章对他产生些戒备，有史为证：刘铭传的《刘壮肃公奏议》序文的文章里这样写道：

“……和州李煌言其师朱景昭者，号默存，合肥优贡生(贡生当中的优等生)，奇士也，博学多奇识。英果敏公翰抚皖(英果敏公，是指安徽巡抚英翰，当时他镇抚安徽)重其才，尝为兄弟交(曾结交为兄弟)。英公阅武坐台；朱(默存)独可以穿布衣(便装)，手执蒲扇以往(摇着蒲扇进来)。英公虚左席敬之，朱则岸然不怍(不惊色)。(那时)，李(鸿章)公既相(居相当于宰相的官衔)，俏问(打趣地问)朱(默存)：‘君深汉书，近何读？’曰(默存答)：‘读《霍光传》耳’。李公(李鸿章)严惮之(很戒备)，不能用(默存)也。”

为何朱默存读了《霍光传》，能引起李鸿章的警觉？汉代的霍光，生于汉武帝年间，出身低微，但是，他靠着自己城府厚重、谨慎机警，一步步地成了屡建大功的将军，深得武帝信任，武帝临死前，把小皇子托付给霍光，霍光后来成为汉昭帝的辅政大臣，执掌汉室权力近二十年。

《刘壮肃公奏议》里面收集的是刘铭传曾写给皇上看的文章，当然不能戏言。接着，刘铭传在奏议中颇为得意地对皇上说，是他器重朱默存，所以，发挥了朱默存的才干。刘铭传在奏议中这样叙说：

当初，我讨伐捻师久不见效，就去问默存，默存摇着蒲扇淡淡地说：捻军擅长骑马作战，而我们是以步兵与他们交战，其结果当然是跑不过人家，后果也就可想而知了。眼下唯一的办法，就是训练出大批强壮的骑兵，用来‘以捻制捻’。结果，我恍然大悟，后来，我们训练出骑兵，还日焚短香，并摆放不少银子在军营门口，我对骑马的将士们说：‘能在香烧一寸长的时候，绕着六座营房跑三圈而首先到达者，就去取银子’结果，用这种重奖激励的办法，培养出了骑兵劲旅，上阵后，虽然捻军忽来忽往，如狂飙急雨，但是，我铭军也如风雨赴之，最后，大功告成，我铭军亦由此扬天下。

这段话的意思是说，捻军擅长骑马作战，搞不对称战略，让朱默存看出来名堂来了，于是谋破解。这段话的字里行间，流露出刘铭传对自己善用人才的度量和能力颇为自鸣得意。

朱默存穷困且狂。但他不对别人“狂”，总是瞟着李鸿章“狂”。他说：“少荃的本事就是圆滑，会混，不像我一根直肠子通到底。”有人笑他说：“你就是吃了直肠子亏。”“那是不假。”接着，他便吟起《穷汉赋》：“一贫如洗，生成傲骨难更；两袖清风，留得穷名不朽。”临死前，他写了副自挽联：

“东乡虽小，幸有中堂李鸿章软膝求荣，名扬四海；长塘不大，亏得硬汉朱默存傲骨赋穷，迷惑八方。”

写好对联，他把儿子叫到床边说，“我闭眼时，不要搞什么排场，把我自撰的挽联挂出，停棺三天，就行了。”儿子答应了。不久，朱默存死了。儿子识字不多，悟不透对联的意思，就把挽联拿给别人看。当时，李家势大，别人就和稀泥说：“你老子是个怪人，一生喜欢讲笑话，临死还未改。这挽联不挂算啦，免得李家人说长道短，你老子黄泉路上也走不顺当。”

众人也跟着“和”：“红白喜事，以少口舌为上，不挂啦，不挂啦!”儿子也穷怕了，就顺了大家的意思，未把挽联挂出。