这年夏季奇热，六畜都不安生。对稻子倒好。六月孕穗，七月扬花、灌浆，长得非常刮气（江淮方言，“刮气”实际是由“挺括”演绎而来，只不过它不只是单言植物长得平齐，而有统言长势甚好的意思）。眼看离收割还有头十天，王谦斋派人送信来，“可以割啦，赶快。稻谷晒干，存起来，连稻草也要晒干收藏好!”

王老大见了信，头摇得象拨浪鼓：“瞎诌经！哪有提前开镰割青青的‘童子’糯的?”遂一手抓地杠不睬他的九点。村邻们却商量开了。王谦斋这认真其事的送信来，不会是喀人（江淮方言，指骗人）的，再说他拷挞（江淮方言，指欺骗）了众乡邻，他有何脸面再回家乡，乡邻的唾沫也能淹死他。便开镰收割“童子”糯。只有王老大一人未割。

不久，暑去秋来，太平军派人下来高价收购青糯稻，糯稻草也要。村里人们高高兴兴地把青糯稻、糯稻草卖给太平军，将白花花的银子装进口袋带回。

周盛传荣归故里后，得知紫蓬山西庐寺的通元和尚（俗名袁宏谟）乞讨化缘，欲重修毁于兵火的紫蓬山西庐寺，便动员淮军将领资助。重修西庐寺殿宇近百余间，安置流散。宏谟又移住合肥城内明教寺，重修殿宇数十间，作为西庐寺下院。两寺中安排不少太平军流散将士。1883年（光绪九年），宏谟北上从京城购得《龙藏全经》一部，运归紫蓬山西庐寺，盖藏经楼珍藏，并举行两寺的传教仪式。此为当时佛界盛事，袁宏谟因此被尊为“中兴始祖”。

合肥名士“庐州三怪”积极支持袁宏谟，其中，王谦斋不顾忌讳，鼓吹通元大法师的业绩，写下《赠通元和尚》楹联：

弥陀其出家之雄，寓一念慈悲，直从剑树刀林，幻来花雨；

初地在上方尤胜，笑三分割据，历尽飚轮尘劫，补种松阴。

楹联句中的“补种松阴”，是指教弩台上的小松林。王谦斋称赞通元大法师：为佛林之雄杰，曾经穿越过兵战的剑树刀林，如今遁入空门，来到明教寺补种松阴，修行济民。

王谦斋在落款中，还大胆地写明通元和尚在太平军的作为：“通元和尚少时辗转兵间，乱定卓锡紫蓬山，今开道场于弩台明教寺，撰句赠之。”由此看来，王谦斋虽有清朝官官衔，但他淡漠了“政治”，大胆地称赞了太平军旧将袁宏谟的人品和经历。

顺便说一句，曾担任同治、光绪皇帝的老师翁同龢也来到合肥，写联赠通元禅师，他的《赠通元禅师》是这样的：

身在上方诸品悉静，心持半偈万缘皆空。

偈，是佛经唱词，这里代指佛经、佛理。

明教寺内保存了以上的贺联。

大凡知己，不必客套，大凡知交，必有神交。王谦斋在军中的“老领导”刘铭传，在思想上和王谦斋是同一类人，都是经历了人生历练而领悟了佛教本原的人。刘铭传曾撰联写道：

十载河东，十载河西，眼前色相皆成幻；

一时向上，一时向下，身外功名总是空。

刘铭传的豁达，在于他把人生看得透，他曾经给友人写联如下：

有本事生了事，生出事变作无本事；

无本事省了事，省了事即是有本事。

此联多么值得玩味！是啊，人因为有了本事，就生出了许多事来，遭人妒忌，导致上峰不悦，于是，遭排挤坐了冷板凳，变得没本事了；而无本事的人，省了事，省了事，即是有本事。王谦斋素知刘铭传的豁达，而刘铭传身边若是少了王五疯子的嬉笑怒骂，也觉得到俗气缠身，少了乐趣。

刘铭传的幽默有则逸闻。说当年李鸿章做六十寿庆，此时赋闲在家的刘铭传，仗着“无官一身轻”的身份，只依照合肥乡俗，提一篮寿面、寿糕到李府祝寿，寿礼上附诗一首：

时人个个好呵包，鸡鱼肉鸭整担挑。

惟有省三情太薄，二斤挂面两条糕。

安徽合肥方言“好呵包”，有讨好之意，“省三”是刘铭传的字。

轮到刘铭传自己过虚岁的六十寿庆，王谦斋也赶来送联贺寿：

打吴二鬼起家，曾记金桥烧当典；

与翁大胡作对，故违丹诏入山林。

王谦斋此联揭了刘铭传的“老底子”，因为，贺联中叙述了刘铭传年轻时，把当地恶霸吴二给杀了，后来又烧了当地恶霸在金桥乡开的当铺；当刘铭传得到虢季子白盘的时候，又不买翁同龢要他把虢季子白盘上交给朝廷的账，所以屡违丹诏（丹诏：皇帝的诏书），结果被朝廷打发归隐老家了。刘铭传看后大笑，将此联挂到中堂。

“庐州三怪”都乐于同刘铭传交往，原因在于刘铭传能够礼贤下士。例如，淮军初创时，陷阵在上海的刘铭传，聘请法国炮兵军官毕列尔为“铭字营”顾问，教习西洋枪炮使用方法。毕列尔不仅办事认真，还教授刘铭传学习西方近代科学文化知识，了解西方政治制度与富国强兵之道，两人遂成莫逆之交。据说：毕列尔由于与刘铭传感情深厚，不愿回国，平乱之后，随同刘铭传来到肥西居住，取名毕华清。刘铭传为他娶了一位出生六安县的妻子。毕列尔死后，葬于六安县白塔乡，墓碑书“毕大公之墓”。刘铭传对这位最早拿到安徽“绿卡”，定居六安的外籍人才，深表怀念，请王谦斋为毕列尔墓碑两边写一副挽联，王谦斋遂提笔写道：

异地借才，以夷变夏真杰士；

同仇敌忾，摧锋蹈阵大将军。

由此看来，王谦斋很早就知道了开放和引进人才，是有大作用的。

《苌楚斋三笔·撰述联额各有体裁》

古今撰述如林，原可各明一义，然亦须精别择，善融铸，壹体裁。例如解证经书及周秦诸子，立言最须矜慎，不容有一语之出入。即考核史书，亦不得以后世之事阑入。不然，山经地志，后出者日多，若蔓衍支离，车载斗量，更仆难数，不特无人顾问，实亦无此体裁。我朝吴县沈钦韩茂才文起学问非不渊博，撰述非不宏富，所撰《汉书疏证》等书，坐受此弊。言庞事杂，芜累寡要，自秽其书，致为通人诟病，亦决难传世行远。诗文亦然，不可有逾量溢分之语。古文尤甚，每一语之出，诚有如湘乡曾文正公国藩所云，下笔称述，适如其量，若帝天神鬼之监临，襃讥不敢少溢，云云。儒者立言，岂可不以矜慎出之，若自揣未必遽能传世，立言尤须加慎。我之所言，已不足为人世之轻重，岂可更加以无信，其理甚明。即一联一额，亦何莫不皆然。类如我朝长洲尤展成太史侗以「真才子本先皇遗语，老名士是今上玉音」云云，以为楹联。即使当时实有此语，以太史当之，尚不能无愧色。何况合肥王谦斋尚辰沿用此例，以湘乡曾文正公国藩、合肥李文忠公鸿章二公之语，以为楹联云：「通侯曾许真名士，相国频称老世家。」云云。见者几为失笑。相传桐城张文端公英罢相家居，其子文和公廷玉复任平章，自为楹联云：「让老夫摩挲风月，看儿曹燮理阴阳。」云云。父子相继为相，原属美谈，若骄且吝，诚如圣人所云，不足观也已。丹徒张广文宝森，亦袭之以为楹联云：「看儿曹江湖浪迹，任老夫风月婆娑。」云云。可谓每况愈下矣。南宋无锡尤延之侍郎袤以「遂初」名堂，在当时，惟李纲、赵鼎、韩世忠、岳武穆公、张浚、刘光世诸人，或可以此自况。若以侍郎之名位衡之，已嫌不称。舒城王子暄观察师承煦以「退补」名楼，夫进思进忠，退思补过，原属大臣之心事，岂区区县令所能比拟。同时之人，若湘乡曾文正公国藩、湘阴左文襄公宗棠、益阳胡文忠公林翼、合肥李文忠公鸿章诸人，或可以此为志。若谓为官皆宜如此，则无论佐杂典史，候补实缺，皆可以「退补」名楼，又奚必待县令哉！

《里乘·卷十·赵孝廉》

合肥赵梧冈孝廉凤举，住西乡大潜山，与吾友王谦斋善。谦斋尝过访，适赵小极，见之喜曰：“君来大好，我正有要言相告。”谦斋叩之。曰：“昨在阴曹，至一公廨，一吏捧册请画诺，谓目下公务旁午，冥王已派予司事。恐不能久与诸君相聚矣！”谦斋慰之曰：“小极何遽若是，君毋呓语。”曰：“非呓语也。并见公廨东西各列公案数十，每案皆有一官稽册，册堆积如山。尊公东序西向坐，见予略一点首。予就问起居，尊公举足示予，谓靴敝，烦寄语家人，急为更制。且谓事太烦剧，须某来为我分劳。予叩某是何人，尊公笑曰：‘此五儿乳名，君不知耶？五儿乃谦斋也。’予惊曰：‘自公去世，谦斋仔肩綦重，何能至此？’尊公沈吟久之曰：‘无已，着七儿来亦可。’恐君之七弟亦不能久存矣。”时谦斋之尊甫育泉征君下世已二年，谦斋乳名固无人知，闻之毛发森立。又强慰赵曰：“君言固尔，安知非妖梦之幻，何遽认真？”赵笑曰：“我亦岂愿认真？如五日内胡二水无恙，便是幻梦。君试识之。”胡二水与赵同里，相距里许，五日内忽无疾而逝，众益称异。谦斋乃谋于众曰：“据此，赵君之禄已尽。我辈不忍坐视，试联名具疏，焚诸司命，各请减寿以延其算，或可禳解。”佥曰：“诺。”联名具疏者凡十人，谦斋之七弟预焉。就灶焚之，不以告赵。越日，赵谓谦斋曰：“诸君雅谊假年，情殊可感。如能过某日某时，或可无虑。然七弟大名固可不列，尊公相需甚殷已定，命其某日前往，断不能少缓须臾矣。”众闻之益惊。姑留心待至某日某时，同往视赵。赵晨兴，谈笑自若，及至其时，忽起立别众曰：“时已至矣，请与诸君永诀。”便命家人为其冠服，拜别太夫人，谓：“儿不孝，不能事奉以终天年。幸自颐养，毋以儿为念。”又谓其继室曰：“结褵多年，尚称静好，惟未得子女，未免抱歉。此后尚烦为我奉母课子，吾目瞑矣。”母与妻相持恸哭，赵强笑而慰劝之。又命其子当善事大母，无违母教。又遍拜诸人，言讫，一拱手，端坐榻上。众探其鼻，已无息矣。迨至某日，谦斋之七弟果卒。此谦斋为予言者。

里乘子曰：咸丰纪元，吾皖合肥王丈育泉、赵君云持，庐江吴丈兰轩，举孝廉方正，赴省，同寓馆舍。赵系故人，时相过从，因识王、吴两征君。既粤寇起，吴以团练殉节，功在桑梓；王、赵亦相继徂谢。今王丈已膺冥秩，吴丈与赵君当俱执事天曹，聪明正直谓之神，亶其然乎！

《尊瓠室诗话·卷三》

合肥诗坛耆硕，馀所得见者，惟王谦斋典簿尚辰、童茂倩驾部挹芳二人而已。谦斋先生秉性高尚，博综辞藻。遭际乱世，出建事功；时平，不居荣利。命驾归，与徐毅甫、朱默存有「庐阳三怪」之称。先生优游乡里，独享大年，主盟坛坫。馀于己亥夏赴郡试，携诗稿晋谒。时方学渔洋，先生诲之曰：「作诗勿专主一家，他日堕人窠臼，难自拔也。」馀服膺其言。庚子游沪，多识名宿，乃格律一变。兹录先生《题吴北山师未焚草》诗云：「大笔匡时千忌讳，小臣去国独分明。」要言不烦，聊见一斑。

王谦斋著有《谦斋诗集》，存诗千首。《谦斋诗集》里的《悲饥年》、《大风》、《农夫叹》、《插秧歌》、《催租行》等诗篇，都很同情民生苦况，其中，不少诗篇中有杜甫诗风。

王谦斋在《大风》的诗中，写到农民在“狂飙怒号动天地”，茅屋被狂风所破的时候，依然想到“伤屋尚可勿伤麦，租税今年催更迫”，可知农民矛盾又绝望的心情。

王谦斋在《悲饥年》中描写农民悲惨处境的同时，忍不住发出讥刺官场的呐喊：

持女易百钱，敢望君子仁，

为婢真大幸，免充鸡与豚。

麦熟亦易待，努力掘草根，

上有尧舜君，下有社稷臣？

诗句意思是说：我卖了女儿只换回百元钱，只求你买走我女儿后，能够宽仁一些，能让我女儿当奴婢，已经是大幸了，千万别对她像宰杀的鸡崽和猪狗那样；我泪眼望穿，等待麦子成熟，还在努力地挖草根充食。不是有为民的国君吗？不是有为国操劳的官吏吗？他们都干什么去了！

晚清一位秀才曾这样说王谦斋：“谦斋先生秉性高尚，博综辞藻。遭际乱世，出建事功；时平不居荣利。与徐毅甫（徐子苓的字）、朱默存有‘庐阳三怪’之称。先生游乡里，独享大年，主盟（合肥）诗坛。我曾经赴郡试，携诗稿去拜访他，先生诲之曰：‘作诗勿专注一家，他日堕入窠臼，难自拔也。’我对此十分信服。”——可见，王谦斋对诗，主张吸取百家之长，不要局限一隅，其诗论有些自己的观点。

王谦斋痛恨晚清时期鸦片在中华的泛滥。当时，吸食鸦片者从上层权贵，传至城乡居民，鸦片烟馆开遍大街小巷。纨绔子弟、富商阔佬、官员士绅、商贩伙计、杂役苦力、男女老少，都嗜此好。“榻上一卧，谈天说地；你吸我吹，欢天喜地。”几乎要毁掉一个民族的健康和未来。

有学者感叹，老祖宗仓颉造的“烟”字，（“烟”，繁体字是火字旁，右边加上下结构的西和土）似乎就预示着，给民族带来浩劫的大烟，将来自西土（西方）。在晚清，鸦片有不少好听的名字，例如什么“福寿膏”啊，“相思草”啊……“相思草”意思是说，你吸食了鸦片后，你就会天天惦记着它了，而且，“相思”到永远。

林则徐等爱国官民在虎门销烟的时候，“庐州三怪”之一的徐子苓写了《黑银叹》的诗，而王谦斋也参与进来，从一个很“刁钻”的角度揭露鸦片的毒害，他的诗名叫《相思曲》，诗中写道：

……

抟就相思一块土，

相思土碎青烟飞。

拌使内地输金钱，

闾阎元气日浇薄。

……

相思兮相思!

朝暮无已时。

但愿不识相思味，

待到相思悔已迟。

吁嗟乎!

世间多少奇男子，

一生甘为相思死。

在这首诗里，王谦斋把吸食鸦片后上瘾的后果写得一目了然。

同治和光绪年间，庐州市面上出版了刻有收集徐子苓（西叔）、戴家麟（子瑞）、王伯垣（谦斋）诗文的《合肥三家诗录》。书中称：徐子苓、王谦斋皆博雅士也，这两个“庐州三怪”里的人物，碰到一起，“必设酒食，酒酣，必争论不休。一日，谦斋误引《西洲曲》‘单衫杏子红’为‘黄’，徐子苓大笑说：句中的‘红’不应作‘黄’，罚酒，罚酒。”相处得诙谐逗趣。有一次，徐子苓对谦斋戏言：“你叫我题诗，哪里有毛笔啊？哦——有了，有了！最近，我读了您的大作，佩服得五体投地，但是，反复读之，又令我毛骨悚然，这毛骨都生出来了，不就可以制成毛笔了吗！”可见，两人诙谐得令人捧腹。

除讽世诗外，王谦斋亦善作景物诗，下面是从《晚晴簃诗汇》中所录的三首：

戊申春日游逍遥津

芳草满汀洲，繁花散远畴。野桥支曲径，急雨乱春流。树暗闻啼鸟，波平看浴鸥。柴门临水近，罢钓系渔舟。

龙江待风

才别青谿第一程，扁舟泊处晚潮生。乌啼老木霜无迹，雁渡寒江月有声。振触乡愁倾薄酒，商量画稿翦孤檠。朝来顺水扬舲去，两岸青山递送迎。

七里河待渡

趁墟小聚岸沙边，渡口无人待放船。附郭鱼鲜争入市，傍山水足早耕田。岚光破日沈花坞，霜气侵晨养麦天。欲向七门寻庙记，囊中尚有拓碑钱。