李侠公，1900年1月9日（农历已亥年腊月初二）生于贵州省贵阳市，祖籍江西吉安。青年时代的李侠公，勤奋好学，受到进步思想的影响，又目睹中国半封建半殖民地的黑暗与腐败，萌发了对旧制度的不满和反帝反封建的爱国思想。1919年赴日本求学，次年考入明治大学，攻读政治经济学。1923年初学成归国，得读《向导》、《中国青年》、《湘江评论》、《浙江潮》等进步刊物，受到很大的影响和启发。1924年与革命先烈周逸群在上海创办《贵州青年》刊物，积极传播进步思想，受到当时共青团中央负责人、革命先烈肖楚女的好评，并在《中国青年》刊物著文予以表扬和指导。随后，在孙中山先生领导的国民革命的影响的感召下，于1924年7月奔赴广州黄埔军校参加革命，先后任军校特别官佐，军校教导团秘书，东征军第一师政治部主任，第三军军官学校政治教官等职。1924年11月，经鲁易、周逸群介绍加入中国共产党，在周恩来的领导下，秘密从事党的工作，与国民党右派分子进行了坚决斗争，并和周逸群同志在国民革命军中组织“西南革命同志会”，团结军校中滇黔籍官兵，壮大了共产党在黄埔军校中的力量。1925年底调任广州中共军委会技术书记。1927年2月，党派遣他到苏联东方劳动大学学习，1928年转入列宁格勒军政大学学习。在苏联学习期间，任中共旅苏支部宣传部长。1930年10月学成回国到上海，与党组织失去了联系。后到无锡，匿居孙冶方家中，从事教书和翻译苏联名著《政治经济学丛书》工作。1932年又与孙冶方一起赴日本译著《政治经济学史》第一册。1936年9月回国，仍寄寓无锡孙冶方家中，继续完成该书的翻译工作。国共合作时期的1938年至1945年，他先后任国民党政治部设计委员、陆军大学政治部主任、文化工作委员会副主任等职务，在中国共产党领导下，积极从事抗日民族统一战线活动。1945年以后，在上海参加了民联三人小组，从事三民主义同志联合会的活动。后又到苏州继续从事翻译《政治经济学史》的工作，积极参加反蒋民主运动。