1985年——1995年 在中国人民银行外事局、国际金融组织司和中国人民银行国际司工作，先后担任副处长、处长、副司长、代司长、司长。期间曾在国际货基金组织、亚洲开发银行和非洲开发银行年会、临委会期间任中国政府代表团秘书长；在国际货币基金组织、亚洲开发银行和非洲开发银行年会期间任临时副理事及各种会议的中方代表团团长

1990年——1991年 国际货币基金组织亚洲部经济学家

1995年——1999年 中国驻亚洲开发银行执行董事、亚行预算委员会主席、亚行检查委员会委员

1999年——2000年 中国人民银行国际司司长

2000.06——2005.06 先后任中国人民银行行长助理、副行长，国际货币基金组织中国副理事，非洲开发银行中国副理事，加勒比开发银行中国副理事，东南非开发银行中国副理事（其间：2003.04——2005.09兼任中国人民银行货币政策委员会委员）

2005.06—— 中国进出口银行董事长兼行长、党委书记

2015年2月，不再担任中国进出口银行董事长兼行长、党委书记。

现任国际金融论坛（IFF）常务理事长

华商韬略编委会文章摘要：

李若谷是一名具有国际视野和国际经验的金融高官，在中国人民银行工作期间，他尤以善于“主外”而著称，长期往来斡旋于世界金融和经济舞台。1985年至1995年间，李若谷先后在国际货币基金组织、亚洲开发银行和非洲开发银行年会、临委会期间任中国政府代表团秘书长；在国际货币基金组织、亚洲开发银行和非洲开发银行年会期间任临时副理事及各种会议的中方代表团团长。1995年至1999年间，李若谷先后任中国驻亚洲开发银行执行董事、亚行预算委员会主席、亚行检查委员会委员；2000年6月至2005年6月，他又出任了国际货币基金组织中国副理事，非洲开发银行中国副理事，加勒比开发银行中国副理事，东南非开发银行中国副理事等职务。几十年的经验，让他谙熟国际开发性金融机构的运作以及国际金融事务。

李若谷是一名典型的学者型金融高官，至今还坚持辅导硕士、博士。他曾在北京大学任教，也曾先后担任过中国人民银行研究生部硕士生导师、学位评定委员会委员；中国人民银行金融研究所博士后流动站学术委员会委员，以及中国人民银行货币政策委员会委员、国际货币基金组织亚洲部经济学家等学术性职务，而且主管过人民银行研究局，对汇率、商业银行改革等热点难点问题都曾发表过独到的见解。繁忙工作之余，他著有《走向世界的中国金融》，还出版、主编及翻译过《经济全球化与中国金融改革》、《国际经济一体化与金融监管》、《国际金融调研论文集》、《经济自由化顺序——向市场经济过渡中的金融控制》等著作。

李若谷也是一位金融业改革家和经营管理专家，2005年6月，善于“主外”的李若谷被中国国务院任命为中国进出口银行董事长、行长。从四个层面上改革中国进出口银行。第一步是要尽早明确中国进出口银行的定位，也就是宏观层面的改革，即弄清楚多大的资本金规模和多宽的业务领域和范围才能使中国进出口银行为我国参与国际经济合作、实施走出去战略、优化资源的配置和发展高新技术等领域，发挥应有的作用；其次，要建立一个合理的、完善的内控机制，能够控制风险、化解风险，为中国进出口银行的发展创造一个良好的环境；第三个层面，为了完成上述两项改革，还要在分支机构上、总行的机构设置上进行改革；第四个层面，要想完成上述三项艰巨的任务，就必须拥有高素质的人才。通过这些努力，中国进出口银行发生巨大的变化。

《国际金融调研论文集》，翻译罗纳德·麦金农所著的《经济自由化顺序－－向市场经济过渡中的金融控制》。