更新时间：2024-10-20 11:53
19世纪50年代，清政府为筹措镇压太平天国运动和捻军起义的巨额军费，加紧了对云南、四川农民的压榨，苛捐杂税，横征暴敛，敲诈勒索，诬良为盗，阶级矛盾日益激化。
1859年7月，因交不上粮，被官府差役逼得走投无路的云南昭通大关下十六乡一带的贫苦农民，共推粗识文字的青年农民李永和为首领，群起抗粮、抗捐。蓝朝鼎、蓝朝柱兄弟领导贩运盐货、私运鸦片的脚夫、苦力，在反抗清朝封建剥削压迫的共同基础上，很快与李永和联合起来。
1859年10月3日，李、蓝在大关牛皮寨揭竿起义，以“不交租、不纳粮”，“打富济贫”相号召，宣布起义抗清。他们举起“顺天”大旗，称起义队伍为“顺天军”，共推李永和为“顺天王”，并纷纷割掉发辫，以示与清王朝决裂，故史称李永和为“李短搭”。蓝朝鼎孔武有力，尚义气，有勇有谋，在义军中被推为帅主，外间将“蓝大帅”误称为“蓝大顺”，将作为副帅的蓝朝柱亦误称为“蓝二顺”。
起义当天，义军即攻下入川要地老鸦滩(今属云南盐津县)，并向四川筠连进军。一路势如破竹，沿途群众闻风应，队伍迅速壮大，6 天之中，连克筠连、高县、庆符(今高县北)3县。10月11日，义军强渡金沙江，攻下安边镇，15 日直逼叙州府城(今四川宜宾)，大军进驻城外真武山、翠屏山寺庙。16 日，义军一部从真武山北渡岷江，攻占江北重镇吊黄楼，截断从省会成都通叙州府的水道。归附义军的人数，猛增至万余人。11月，为争取战略上的主动，义军决定从叙州府撤围，挥师北上，攻取犍乐盐场、自贡盐场，占领四川的重要财源地区。此后，李、蓝率军分兵前进直驱犍为，于石梯桥一战，击杀清将马天贵，并乘势占领犍乐盐场。义军在五通桥开仓济贫，毁典当铺，把典当物品发还穷人。
1860年1月7日，李、蓝合军，于犍为东南全歼清军都司但玉龙、守备余振海等部2500余人，声威大振。1月23日(农历正月初一)，义军大部队由犍为经董家场，绕过清军重兵设防地带，乘夜向自流井、贡井进军。经两天多的战斗，一举夺取自贡盐场。由于盐工、小贩、贫苦农民大批加入，队伍发展壮大到10余万人。
3月7日深夜，义军大部队从自贡向川西转移，各路清军分头尾追。起义军在秀才坡设伏，一举全歼清军游击张万禄部。为调动和分散清军，李、蓝决定分头行动。李永和率部据守犍乐地区，控制叙州府、嘉定府(今四川乐山)，活动于富顺、威远、井研、仁寿、资州(今资中)。并派周绍勇率军4万向川东进军，进入隆昌、荣昌、永川、大足和铜梁。蓝朝鼎则率10万主力大军插入川西，相机进取成都。4月至10月间，蓝部义军横扫青神、眉州(今眉山)、蒲江、邛州(今邛崃)等地，克彭山、名山、金鸡关，围攻雅州(今雅安)。又回军川西，先后攻入邛州、大邑、崇宁、灌县、新都、郫县、双流等州县，在成都附近与清军激战。蓝朝鼎一度率大军驻于崇庆州元通场（今崇州市元通镇），威震成都。清廷见省城危在旦夕，急调湖南巡抚骆秉章率湘军5000人溯长江入川“督办军务”，令驻藏大臣崇实署四川总督，共同对付义军。此间，李部军转战川东南各县，也取得重大胜利。从牛皮寨入川不到1 年，“顺天军”已发展壮大到30余万人，活动地区扩展到四川40余州县，震动全川。但由于大多弃而不守，“顺天军”还没有固定地盘作为据点，对军事活动十分不利。
11月，李永和、蓝朝鼎、蓝朝柱与义军重要将领卯德兴、张国福、周绍勇、曹灿章、郭富贵、蔡倡龄等率部在富顺县沱江左岸的牛佛渡胜利会师，扎营百余座盛况空前。随即召开了一次大型军事会议，都认为义军必须建立一块巩固的地盘，作为基地以补给作战粮食、物资的需要，而在青神以南，横亘于井研、犍为、荣县、威远一带的铁山地区最为合适，众推李永和、卯德兴等在这一带开创基地以固守。会议同时决定分兵3 路：北夺绵州(今绵阳)，南控青神、眉州，东向渝(重庆)、涪(涪陵)，最后占领成都。
12月上旬，李永和嘱张国福、周绍勇、曹灿章再向川东进军，于12月23 日克永川，逼重庆。12月下旬，蓝部义军即向川北进军，攻安岳，围遂宁，克射洪。李永和、卯德兴所部最后离开牛佛渡，进驻犍为县东北的罗城铺(又名铁山铺)和龙孔场一带，设立大本营。
1861年2月1 日(农历正月初一)，在李永和部义军管辖区内，家家户户都悬挂义军所制“门牌”，贴上对联，歌颂“顺天军”。过年后，李永和便以“顺天王”名义发出《求贤诏》，张贴各场镇。诏书中说：“清夷失道，海内沸腾，粤人既踞江南，洋鬼复煽燕北”，要求有志之士“轸念时艰，关心民瘼”，同义军“群策群力”，用战斗来“易无道为有道”，要凭雄兵猛将，扫平河山，“用夏变夷”，“拨乱反正”4月30日，李永和率军北上，攻克青神改名“安乐”县；5月6 日又攻克仁寿，改县名“长乐”；同时分兵再入彭山、蒲江、崇庆、大邑境内，扎大营于眉州城外刘家祠。
5月初，蓝朝鼎、蓝朝柱率10万大军进围川北重镇绵州，“分踞东西南北山隘，绵亘四十里”。绵州知州唐炯，闭门死守。绵州守军虽少，但城垣坚固，防御设施众多。起义军缺乏攻坚手段，便长困久围，并以大量兵力修筑堤坝，企图堵涪江之水灌城。由于江水流急，堤坝被冲毁。
在围攻绵州近4 个月期间，蓝氏弟兄还分遣部队进袭安县，攻克魏城，间道取中坝、彰明、江油，并转战川北龙安府各州县。7月27 日，在绵州城外东岳庙，擒杀了率军赶来解围，以图“戴罪立功”的前四川提督占泰。
绵州会战期间，是李、蓝义军在四川的极盛时期，各路义军转战60 余州县，不仅使清王朝在四川的统治摇摇欲坠，其声威还远布滇、黔、陕、甘、湘、鄂、豫诸省。
8月25 日，清廷任骆秉章为四川总督。时李永和部将张第才等正以3万余人围攻顺庆府城(今四川南充)，骆秉章即派果毅营统领黄淳熙率3000余人由万县（今重庆万州）赴援顺庆。张第才率部转移，黄淳熙紧追不舍。张第才部在合州二郎场（今重庆合川二郎镇）利用有利地形设伏，将其全歼(参见二郎场之战)。
骆秉章首战失利，不敢轻进，暂驻顺庆整顿。在拟定了先蓝后李、各个击破的方针后，令四川提督蒋玉龙率军至眉州，牵制李永和部，自己则坐镇潼川(今四川三台)指挥调动各路清军，集中力量首先扑灭他视为心腹之患的蓝部义军。他利用义军各自为战，在战略上不能及时配合的弱点，采取各个击破，“合围会剿”的策略。9月5日，骆秉章指挥清军分路同时向紧围绵州的蓝部义军发起进攻。蓝氏弟兄身先士卒，率领战士们拼力奋战杀伤大量敌人，但终未能取胜。9月18日，蓝朝鼎下令烧营撤围，率领损失惨重的万余残军走绵竹、彭县，向李部靠拢，后在邛州与李部李长毛等合军，于10月20日退据岷江西岸的丹棱，与青神、眉州的李永和部成犄角之势。在清军全力进攻蓝部时，李永和未采取积极行动策应，仍专注围攻眉州。蓝部战败南撤后，骆秉章随即移兵眉州，全力进攻李部。11月初，李部义军与清军激战，至13日失利，退往青神。骆秉章以少数川军牵制李部，集中湘军转攻丹棱。清军连攻数日未克，便改用坐困战术。
起义军粮绝，被迫突围北走。12月12日午夜，义军分3路突围。蓝朝柱率前锋开路，訾洪发、谢华瑶领中军继进。蓝朝鼎为保护前队安全转移，自带一部断后，沿途阻击、吸引敌军因寡不敌众，蓝朝鼎在麻柳沟被敌人的丛矛刺中，壮烈牺牲。
突围后的蓝部义军，由蓝朝柱出任主帅，以“靖暴、诛贪官污吏”的口号，引军向川东北进军，一度与周绍勇、张弟才、郭富贵、曹灿章等部义军会合。后又率部进入陕西，克定远(今陕西镇巴)、西乡、洋县等地。此后，与太平军扶王陈得才部联合进攻汉中，并与关中的回族起义军相呼应，声势复盛。
骆秉章解绵州之围后，调动大军猛攻眉州。李永和收缩阵地，集中兵力，在眉州与敌军会战，数次重创清军。11月13日，清军对李部义军发起全面攻击，义军伤亡过重，遂连夜退守青神，后又转移至铁山地区。骆秉章调遣大批湘军、川军和团练，严密封锁通向铁山的道路和隘口，切断义军粮食来源，企图困死义军。
1862年4月，义军分兵出击失利，李永和、卯德兴率领精兵2万余人离开铁山，转移至富顺、隆昌、泸州交界的天洋坪和叙州府北的八角寨。9月，由于缺粮，又返回铁山龙孔场（今犍为县龙孔镇）。骆秉章调集大批清军围困龙孔场，命新任四川布政使刘蓉在犍为督战。义军顽强奋战，痛击清军。连骆秉章也不得不承认：“逆贼悍党，皆在重围。人人有必死之心，困而犹斗，俨然劲敌。”清军利用龙孔场四面为环龙山所围绕，形如井底的地理条件，利用山外的环龙河筑坝堵水，设下水淹龙孔场的毒计。
1862年10月18 日，龙孔场已被淹灌，义军陷入绝境。李永和、卯德兴领还能作战的将士5000 余人，乘夜拼突围，战至天明，未能突出重围。李永和、卯德兴在猪市坡皆重伤被俘，后被押往成都审讯中，他们大义凛然，拒绝投降，从容就义。10 月19 日夜，被俘的义军将和家属惨遭屠戮，计杀4750人。
李部义军失败后，各路义军余部力逐渐由四川转移至陕南、豫西和鄂北一带。蓝朝柱在洋县被推为“大汉王”，并刻有“受命于天，既寿永昌”的玉玺。1863 年11月19 日，蓝朝柱军攻占了由西安通陕南的重镇盩厔(今陕西周至) 县城，距西安仅100 余里。清急令西安将军多隆阿率军南下围攻。1864年2月，清军包围盩厔县城，蓝朝柱坚守危城至4月10 日。多隆阿亲督战，头眼俱中枪子，不久因伤重命。蓝朝柱也在战斗中受伤，遂弃城向陕南撤退，行至汉阴县界时，遭地主武装偷袭，不幸阵亡。
长期转战于陕、鄂、豫交界地区的蓝朝柱部将蔡昌龄，率部由鄂入陕，在鄂陕边界与太平军启王梁成富部会师。蔡、梁率部在陕西转战数月失利，9月初进入甘肃，18日一举攻占阶州城(今武都)，队伍很快发展至3万余人。1865年6月，阶州城被清军攻陷，蔡昌龄受伤遇害，守城起义军全部战死。至此，李永和、蓝朝鼎起义最后失败。
李永和、蓝朝鼎起义、队伍曾发展到30余万人，活动范围遍及滇、川、鄂、陕、甘5省，坚持6年之久，沉重打击了清朝统治，客观上支援了太平天国起义。但起义军分区作战，未形成统一的领导核心，各战区缺乏有力的战略配合，绵州、眉州之战又采取长围之策，进行阵地决战，终致失败。