更新时间：2024-06-12 10:25
相传杜秋娘的母亲是金陵的官方歌妓，与一位姓杜的官员相爱后怀孕，官员升迁却把情人抛弃。杜秋娘的母亲含愤生下孩子，无处托养，只好回到金陵（唐代金陵渡指润州，今江苏镇江）的歌舞场所，把女儿带在身边。杜秋娘出身低微，天生丽质，聪明好学，从小就在青楼或教坊学艺，学歌舞和吟咏诗词。经过十年左右的培训学习，她成为才貌双全能写诗吟唱的歌妓。杜秋娘能歌善舞，少女时做了歌妓，会写诗填词，15岁时就很出名，镇海节度使李锜以重金将她买入府中为歌妓。
在一次为主人献舞时，杜秋娘唱了传唱千古的《金缕衣》：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时；花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”一曲听罢，李锜对她刮目相看、大为欣赏，随后把她收为侍妾。唐德宗驾崩，李诵继位为顺宗，在位仅八个月就禅位给儿子李纯，是为唐宪宗。唐宪宗试图削减节度使的权利，李锜不满，起兵造反失败，在战乱中被杀身亡，杜秋娘作为罪臣家眷被送入宫中为奴，因善歌舞成为了宫廷里的歌舞妓。有一次杜秋娘为宪宗表演了“金缕衣”，宪宗被深深地感染两人马上陷入爱河，杜秋娘被封为秋妃。
杜秋娘不仅是宪宗的爱妃，还是他的机要秘书，杜秋娘以女人的柔情和宽容弥补了宪宗年轻气盛、性情浮躁的缺点，宪宗常常与她讨论治国大事，二人过了十几年同心协力的日子。不料元和十五年，宪宗突然不明不白地死在宫中，有人传言是内侍弘志蓄意谋弑，但当时宦官专权，此事不了了之。二十四岁的太子李恒嗣位为唐穆宗，杜秋娘被任命为皇子李凑的傅姆。李恒好色荒淫，沉迷于声色犬马，不满三十岁一命呜呼。十五岁的太子李湛继位为唐敬宗，他只知道打猎游玩，不理国事，不久又在宫中被刺身亡。这时，李凑已被封为漳王，杜秋娘眼见三位帝王连续暴死，必为宦官所弑，于是与宰相宋申锡密谋，决心除掉宦官王守澄，立李凑为帝。岂知宦官的耳目众多，计划被宦官王守澄所知，结果是李凑贬为庶民，宋申锡则谪为江州司马，而杜秋娘也被削籍为民，赐归故乡。
唐代著名诗人杜牧有《杜秋娘诗并序》，诗题称她为“杜秋娘”，但诗序却称为“杜秋”。这是怎么回事？据《太平广记·李錡婢》记载，“杜名秋”。而且，唐末罗隐《金陵思古》诗、北宋钱易《南部新书》等都称她“杜秋”。可见她名“秋”，而不是名“秋娘”。那么，杜牧为什么又叫她“杜秋娘”呢？这里有两种情况。一是唐代往往以“娘子”称呼女性，称呼未婚女性通常为“姓氏+家中排位+娘”，如“公孙大娘”，以“名+娘”称呼则常作昵称，杜牧称其为“秋娘”有显示亲昵敬爱之意。二是唐代往往称以歌舞为职业的女子为“秋娘”。如白居易《琵琶行》有“妆成每被秋娘妒”语。按照这一习惯，杜秋娘当是艺名。比较而言，杜秋16岁入宫后被立为秋妃，已不是歌舞妓，而杜牧对她只有尊敬、同情，所以称她“杜秋娘”应是敬称爱称，而不是称艺名。
据《南部新书》引李德裕《献替录》，及《旧唐书·李德裕传》记载，杜秋娘入宫后又名“杜仲阳”。古代二月仲春叫“仲阳”。“仲阳”与“秋”意义相对立。按照古人有时会采用与名意义对立的语词立字的习惯，“仲阳”当是杜秋娘的表字。古人称表字而不称名是表敬意。杜秋娘入宫后地位高了，所以称表字而不称名。因此，杜仲阳当是杜秋娘入宫后立的表字。当然这只是推测，尚需文献证实。
《杜秋娘诗并序》说：“杜秋，金陵女也。”金陵本是唐代江宁县（今南京）的旧称，一名建康。但唐代江宁属润州（治地丹徒，今镇江），所以唐人往往也称润州为金陵。那么这里金陵究竟是哪里呢？《太平广记·李錡婢》以为是指“建康”即江宁，所以说“杜名秋，亦建康人也”。后来因而也有人说杜秋娘为建康人。
但是《杜秋娘诗》开始是说“京江水清清，生女白如脂”，罗隐《金陵思古》诗说“杜秋在时花解语，杜秋死后花更繁……绮筵金缕无消息，一阵征帆过海门”。京江、海门都在润州丹徒，并不在江宁。而且，虽然《太平广记·李錡婢》说杜秋娘与唐宣宗生母郑氏都是建康人，但《新唐书·后妃传下》明确说郑氏为丹阳人。显然，《太平广记·李錡婢》是误认金陵为建康，进而臆断杜秋娘为建康人。可见杜秋娘确实是润州人，并不是建康人。
杜秋娘生年，文献未见有说。但《杜秋娘诗并序》说：“（杜秋娘）年十五，为李錡妾……予过金陵，感其穷且老，为之赋诗。”据《旧唐书》的《德宗本纪》和《宪宗本纪》记载，李錡是唐德宗贞元十五年（799）授润州刺史、浙西观察使，唐宪宗元和二年（807）因谋反被杀。如果杜秋娘在李錡到润州的当年就“为李錡妾”，她的生年当在贞元元年（785）。如果杜秋娘直到元和二年才为“李錡妾”，那么她的生年就在贞元九年。由此可见，杜秋娘的生年当在贞元元年到贞元九年之间。根据这一实际，我们可以推定她生于贞元四年（788）前后。《杜秋娘诗并序》是大和七年（833）杜牧在润州见到杜秋娘后所作，当时她已“老”。唐朝人40岁以上可以称“老”。例如杜甫在40岁所作诗中就自称“杜陵野老”。如果按照生于贞元年计算，大和七年是45岁，也可以称“老”了。杜秋娘卒年，已不可考。根据《杜秋娘诗并序》的写作时间，以及下文将要说到的一些情况，我们只能说她是卒于大和九年（835）以后。
对于这个问题，有关文献说法不一。一种说法是大和五年（831）因漳王李凑得罪，被“赐归”润州。杜牧《杜秋娘诗并序》说：“穆宗即位，命秋为皇子（引者按，指李凑）傅姆。皇子壮，封漳王。郑注用事，诬丞相欲去已者，指王为根（义同后台）。王被罪废削，秋因赐归故乡。”按《旧唐书》的《文宗本纪》及《怀懿太子凑传》，唐文宗大和五年，郑注指使人诬告宰相宋申锡与漳王谋反。结果，宋申锡贬官，漳王降为巢县公。在这种情况下，作为漳王“傅姆”的杜秋娘也就被“赐归”故乡润州。 另一种说法是，大和三年被“放归”润州。按《资治通鉴·大和九年》：“初，李德裕为浙西观察使，漳王傅姆杜仲阳坐宋申锡事放归金陵，诏德裕存处之。会德裕已离浙西，牒留后李蟾使如诏旨。”《嘉定镇江志》说：“漳王傅姆杜仲阳坐宋申锡事放归金陵，诏德裕存处之。会德裕已离浙西，在道奉诏书，至宿州，闻仲阳已过，遂牒留后李蟾，令依诏旨处分。 后至大和九年三月，王璠与李汉、郑注诬奏德裕，德裕得罪，分司东都。”今人傅璇琮《李德裕年谱》根据李蟾任李德裕的浙西观察使留后，是在李德裕长庆二年（822）至大和三年初任浙西观察使时，以及李德裕大和八年再任浙西观察使时李蟾已死这两件事实，并根据《资治通鉴》、《嘉定镇江志》所载，推断杜秋娘被“放归”润州，不是在大和五年，而是在大和三年。按照这一说法，杜秋娘被“放归”润州就另有我们尚不清楚的原因。与大和五年的“宋申锡事”即“漳王废削”事没有关系。这又与《资治通鉴》等所说相矛盾。谁是谁非，有待进一步探讨。
《新唐书·李德裕传》说：“漳王养母杜仲阳归浙西，有诏在所存问。”《旧唐书·李德裕传》说：大和八年（834）李德裕至润州，“奉诏安排宫人杜仲阳于道观，与之供给……九年三月，左丞王璠、户部侍郎李汉进状，论德裕在镇，厚赂仲阳，结托漳王，图为不轨”。可见，杜秋娘放归润州后，无亲无戚，无儿无女，无家可归，只能住在道观中，靠官府供养。
李德裕在润州时，她可能生活尚有保障。李德裕因“厚赂仲阳”之罪罢免浙西观察使后，继任官员即使想“供给”也有顾忌，她的生活一定是很艰苦的。杜牧经过润州时，“感其穷且老，为之赋诗”。诗中说：“归来四邻改，茂苑草菲菲。清血洒不尽，仰天知问谁？寒衣一匹素，夜借邻人机。”她要靠自己织布缝衣，而织布机却要向邻居借用，而且只能在夜间织布，她的穷困潦倒，百无聊赖，也就可想而知。
《金缕衣》（“劝君莫惜金缕衣”），一名《金缕曲》《杂诗》，是唐诗名篇。《唐诗三百首》的最后一首就是《金缕衣》，作者署名杜秋娘。《乐府诗集》编于李錡名下，《全唐诗》谓无名氏作。但北宋人所编《唐文粹》录《杜秋娘诗并序》在“秋持玉斝醉，与唱《金缕衣》”两句下注：“劝君莫惜金缕衣……李錡长唱此词。”这应该是杜牧原注。从诗“与唱”和注可见，李錡是唱者，杜秋娘是参与唱者，他们都不一定是作者。此诗作者不详，当署为无名氏。
《金缕衣》为七言绝句形式的乐府歌辞，全诗是：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。好花堪折直须折，莫待无花空折枝。”诗的主题有及时行乐、珍惜青春和光阴及“隐谏”李錡三说。诗以折花为比喻，它的意象比较复杂。当花与“行乐”相联系时，此诗宣扬及时行乐的思想是很明显的，特别是它在被李錡这样的人歌唱时，这种色彩更浓。当花与青春时光相联系时，它也多少有点惜取青春和时光的意思。但毕竟比不上陶渊明《杂诗》“盛年不重来，一日难再晨。及时当勉励，岁月不待人”那样发人深省、题旨醒豁。至于隐谏李錡一说，则是以诗为杜秋娘所写而作的主观臆断，并不可信。
中华书局出版的喻守真《唐诗三百首详析》，共收录317首诗，以王维、李白、杜甫、韦应物、孟浩然、李商隐、刘长卿等名家作品居多，杜秋娘的诗也入选其中。这本《详析》入选的作者201人，只有杜秋娘是女性。
杜牧所作《杜秋娘诗》的写作时间，有大和七年（833）和开成二年（837）两种说法。这两年杜牧确实都曾到过润州。但是诗中只提到“王幽茅士削”，即大和五年漳王李凑被废除王位，并没有涉及大和九年年初李凑废死，并且诗中只说到杜秋“归来”初期的情况。从这两点看，此诗当作于唐文宗大和七年。古人30岁以下可称“少年”。当时杜牧30岁，所以他的朋友张祜说“年少多情杜牧之，风流仍作杜秋诗”。至于诗的写作地点，从诗序说“予过金陵，感其穷且老，为之赋诗”，似乎是作于润州。但诗中说“我昨金陵过”，“昨”字表明诗并非当时写成，而且诗为长篇，也非一两日可写成，杜牧是路过润州往扬州或宣州（今安徽宣城），也不会在润州多作停留。因此该诗的写作，应是开始于润州，完成于离开润州之后。
《杜秋娘诗》为五言古诗，共112句，是杜牧诗名篇，唐诗长篇名作。唐人李商隐说：“杜牧司勋字牧之，清秋一首杜秋诗。”有的评论者称它可与白居易《琵琶行》比美。诗前半部分写杜秋娘的遭遇，表现了一位无法掌握自己命运的弱女子在权力斗争中的悲哀，充满同情之心。后半部分写历史上7位女性和10位男子不同的荣辱遭遇，感慨天意难测，人事无常。就作者的主观意图说，全诗主要是表达天意难测，人事无常的感慨，借此表现诗人自身的失意之感和哀伤之情。这与白居易《琵琶行》伤歌女而自伤沦落相似。正如清代洪亮吉《题琵琶亭二绝》其二所说：“江州司马（指白居易）宦中唐，谁似分司御史（指杜牧）狂。同是才人感沦落，樊川亦赋《杜秋娘》。”
1.已身不自晓，此外何思惟。
2.深夜孤灯怀往事，一腔心事付阿谁?
3.劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。
4.花开堪折直须折，莫待无花空折枝。
5.年少追梦，几许闲愁，几许闲愁，几许踌躇。一指流沙，时光转眼瘦。
6.地尽有何物，天外复何之。指何为而捉，足何为而驰。耳何为而听，目何为而窥。