1980年2月28日，林义雄的妻子方素敏一大早与林之秘书田秋堇前往“军法处”会见林义雄——因美丽岛事件身系囹圄的“省议员”。当时家中留有林义雄一对6岁双胞胎女儿林亮均、林亭均。林义雄60岁的母亲林游阿妹正外出帮人烧饭，9岁的大女儿林奂均则在学校上课。中午，方素敏打电话回家，没人接听，于是她叫田秋堇拿钥匙回去看看。田秋堇回到林宅后，见大门锁着。开门进去后赫然发现满身鲜血的林奂均蜷曲在床上，气若游丝。奂均告诉田阿姨，阿婆在地下室。田秋堇冲往地下室查看，还未下楼梯即看见林游阿妹躺卧在楼梯转弯台阶上，血流满地。惊恐中，田秋堇立刻打电话报警并通知林义雄的友人。不久，警方人员以及“立法委员”康宁祥和政论家司马文武等人陆续赶到。其间奂均曾告诉大人们，凶手是来过家里的叔叔。此时田秋堇仍不知亮均、亭均的下落，她赶紧陪同奂均前往仁爱医院。警方人员依办案程序封锁现场，等候鉴识小组人员的侦查。鉴识人员到达后，发现情况异常悲惨。地下室躺着亮均、亭均的尸体。　惨案发生后立即震惊当局高层，蒋经国当天即下令立刻保释林义雄处理善后。而林义雄夫妇二人此刻均不知家中遭逢剧变。后来林义雄察觉四周友人的气氛不对，遂不断追问，康宁祥只得告诉他，林家人已遭人杀害。林义雄立刻痛哭失声，凄厉地喊叫。