清嘉庆七年（1802年）进士，选翰林院庶吉士，派习国书(满文)。嘉庆十年（1805年），散馆考试，钦取翻译第一名，授编修。林则徐、郭尚先皆拜他为师。翌年，任功臣馆纂修，勘校《实录》。嘉庆十二年（1807年），任顺天乡试同考官。翌年，回乡守制，主讲玉屏书院8年。嘉庆二十二年（1817年）还朝供职。嘉庆二十四年（1819年），任国史馆纂修，参修《一统志》，又任庶吉士满文教习；次年，再任顺天乡试同考官。其间著有《开辟传疑》、《古史纪年》、《战国纪年》、《孔子世家》、《补订武王克殷日记》、《竹书纪年补正》等。道光元年(1821年)，任文渊阁校理。翌年秋，回福州，募款扩修朱文公祠。道光十年（1830年），就教浦城南浦书院，兼主江西鹅湖书院讲席。道光十四年（1834年），回福州主讲鳌峰书院，前后19年。卒后入祀乡贤祠。