这位红发、小眼儿、雀斑、长腿大叔绝对是脱口秀主持。柯南的父母都属于爱尔兰天主教徒，这批爱尔兰人在移民美国后一直坚守他们的信仰，且不与外族通婚，导致了柯南的血统十分纯正。柯南家里有6个孩子，他排老三，却总说自己是middle son(there is no middle of six!)。在传统家教的熏陶下，他从brookline high school毕业后1981年考入哈佛大学，并担任哈佛幽默刊物的主编，这对他之后的主持生涯影响深远,他说他是第一次意识到喜剧其实是一件非常非常严肃的事情。

事实上，late night with conan o'brien刚开始的一年确实十分艰难。收视率跟当年david当家的时候肯定不能比，主持风格被人说成是“不停地在镜头前乱蹦乱跳，不知道他到底想干什么”；nbc方给他施加的压力也不小，一开始甚至只与他签一个礼拜的续订协议（大家知道美剧一般都是续订一季）。但是渐渐的，conan的无厘头风格被主流观众所接受，最终在nbc占据了一席之地。不仅如此，nbc早在五年前就已经决定某一天由conan顶替jay leno的黄金档脱口秀（the tonight show with jay leno），此举可谓史无前例。