更新时间：2024-03-30 16:33
桃花坞木版年画，苏州市民间传统美术，国家级非物质文化遗产之一。
桃花坞木版年画源于宋代雕版印刷工艺，由绣像图演变而来，到明代发展成为民间艺术流派，清代雍正、乾隆年间为鼎盛时期，年出产的年画达百万张以上。
太平天国末年，清兵围攻苏州，桃花坞木版年画生产受到了严重的破坏，以后一直萎靡不振。
20世纪50年代初期，由苏州市文联组织艺人恢复生产，后又成立苏州桃花坞木版年画社，在整旧创新方面取得了很大进展。
1951年，为纪念太平天国金田起义一百周年，苏州市文化部门还组织美术工作者创作了新稿《太平天国在苏州》等八幅桃花坞年画组画，由苏州市文联指导、王荣兴桃花坞年画作坊印制。
1955年，苏州市手工业联社成立了雕刻工艺社，刻版艺人叶金生和印刷艺人魏阿毛加入该社，后在画家顾仲华和徐绍青等人的协助下，先后刻印了《兰花》信笺、《新春牛图》《屈原》《仕女》和门画《巩固祖国国防、保卫世界和平》等年画。
1957年1月，雕刻工艺社撤销。在合作化高潮中，王荣兴、朱荣记、朱瑞记三家年画铺合并组成合作小组，印刷旧版年画销售；2月，江苏省博物馆在春节期间举办了“桃花坞木刻年画展”，并召开部分画家和桃花坞年画业内人士座谈会，对桃花坞年画的继承和发展提出了建议；5月9日，画家吴作人、华君武、丁聪建议对苏州桃花坞年画采取措施给予抢救。江苏省文化局又召开了专门会议，并研究了扶持和发展桃花坞年画的若干问题。
1958年，桃花坞木刻年画小组并入苏州文化美术工厂后，选印了旧版年画四十五种，按套销售。同时还创作了一批新年画：《丰收》《渔家乐》《大炼钢铁》和伟人、名人像等。此外，刻版艺人叶金生在画师徐绍青的指导下，花了两年时间复制了明代古版木刻插图《九歌图》和《水浒叶子》等。这些作品送往北京后，接受了郭沫若的评价，郭沫若亲笔为复刻的这两本古版插图题了笺头，同时为“苏州桃花坞木刻年画”题了字。
1959年，桃花坞木刻年画社成立，创作设计人员有杨云清、凌虚、徐云，刻工有叶金生、许良甫、徐国良、许泉林，印工有魏阿毛、房志达、谭士林等五人。后来各工种又招收了一批学徒，至1963年年西社共有七十余人。
1959年至1963年， 先后创作了一批反映社会主义风貌的新年画，如《苏州新貌》《吉庆有余》《虎丘图》《中华儿女多奇志，不爱红装爱武装》《洪福齐天》《春牛图》《万寿无疆》等。
由于人们生活习俗和审美观发生了变化，传统的桃花坞年画渐渐失去了原有的市场。除了一些艺术家和爱好者慕名前来求购外，一殷市民无意问津，桃花坞年画再次陷入困境。2000年，桃花坞木刻年画社创作设计人员仅有三名，两人已到退休年龄，一人也已五十多岁，刻工、印工仅剩三人，年两几乎停产。
桃花坞木版年画的表现形式有神像画、门神画、门房画、屏条、斗方、灯画等。桃花坞木版年画通常以头大身宽的人物为主，色彩以红、黄、蓝、绿、紫、淡墨等色为基调进行组合，给人一种对比强烈鲜明、欢乐明快的视觉感受。
苏州桃花坞木版年画的艺术特色归结起来有以下三点：
第一，刻工精美，题材多样，是摄影技术发明以前苏州市民化生活和风土人情的记录者。作为一种体现当时苏州市民时尚生活的艺术，它既具有强烈的当下性，也表达了人们对生活的美好愿望，向后世传递了重要的城市形态与市民文化信息。
第二，桃花坞木版年画的繁荣与衰落都与社会生产力、经济文化发展水平以及社会结构息息相关。苏州自明中叶以来就是江南刻书与印书中心，成熟的抽图版画积累了精湛的刻印技术，使版画脱离书籍走向独格版画拥有了充分的物质技术条件。但随着印刷技术的改进和摄影技术的发明，桃花坞木版年画逐渐走向衰微。而近代中国频繁的战乱，科学观念的普及，以及社会结构和生活方式的改变，都促使桃花坞木版年画淡出了人们的视野。
第三，作为人类文明中重要的艺术表现方式，桃花坞木版年画具有独特的形式，既融合了文人画法，又融合了西式“泰西笔法”，是中西艺术融合的典范和中西艺术交流发展的“活化石”。同时，上海小校场年画、《点石斋画报》及其月份牌等也脱胎于桃花坞木版年画，开启了上海的商业美术，在促进海派文化的发展以及形成近代上海文化特色方面，也有着重要的贡献。
桃花坞木版年画的制作流程可归纳为创作（画）、刻版（刻）、印刷（印）三道工序。
在画稿完成后，刻工将画稿粘贴在梨木板上，称“上样”，一般将画稿分成线版和套色版若干块。然后刻工运用拳刀，根据画稿上的线、点、块，先后采用发、村、挑、复、剔等技法刻作，以使线条流畅，图稿不走样。
桃花坞年画是一版一色，分版水色套印的，印刷时先印墨线版，然后根据画稿的色泽再分版套色。年画通常用色为红、绿、黄、桃红、紫和淡墨等五六套色，虽然套色版用色不同，印刷时都是均匀平刷，不分浓淡，但可用“环色”，即两种套色重叠造成复色，可丰富色彩的变化。
在印刷过程中，印工则采用“模版”技法，使墨线版和套色版准确无误，以确保印刷的作品与原作不失真。最后进行装裱，一幅年画才算完工。
桃花坞木版年画题材有人物神像、戏文故事、民间传说、装饰图案、时事新闻等。
其中神仙佛像等迷信类画片，内容有门神、灶神，以及所谓“辟邪人物”。
含有致富获利内容的画片有《一团和气》《娃娃得利》《刘海戏金钱》《岁朝图》等。
有关农事的有《春牛图》《丰收图》《鱼樵耕读》《大庆丰收》等。
山水风景画片有各地风景，如《姑苏万年桥》《苏州阊门图》等。
雍正后出现的故事戏文画片，范围很广，有古有今，有单张有连续，如《武松打虎》《花果山》《定军山》等。
风俗画有《玄妙观庙会》《苏州城内外三百六十行图》等。
有些年画富有爱国主义色彩，如《法人求和》《刘军门大败法军图》等。
桃花坞木版年画是苏州人民精神信仰、文化心理和理想追求的象征。清代中期桃花坞木版年画“仿泰西笔法”现象，在中国民间艺术中独树一帜，在中外美术史上具有重要的地位和影响。从物质的层面看，桃花坞木版年画是中国四大发明之一的印刷术经千年沧桑而幸存的活标本，是一部有400多年历史的美术宝典。从精神层面看，它更是携带着多层次的文化信息，为世界艺术领域内不容忽视的重要的民俗艺术样式。
20世纪80年代以后，桃花坞木版年画曾先后赴意大利、卢森堡、比利时、日本、美国、墨西哥、加拿大、新西兰、新加坡、马来西亚等国家和地区展览，既扩大了桃花坞年画在中国国外的知名度，又促进了对外文化艺术交流，增进了人民之间的友谊。
房志达，男，1935年出生。第三批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人，江苏省苏州市申报，项目名称：桃花坞木版年画。
王祖德，男，1941年2月出生。第五批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人，江苏省苏州市申报，项目名称：桃花坞木版年画。
2006年1月6日，苏州桃花坞年画博物馆在古城北部的朴园内挂牌成立；同年5月20日苏州桃花坞木版年画制作技艺被列入国务院公布的第一批国家级非物质文化遗产代表作名录，进一步形成了苏州桃花坞年画的传承、研究及其传播的中心。
2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，苏州市公共文化中心、苏州美术馆、苏州市文化馆、苏州市名人馆获得桃花坞木版年画项目保护单位资格。
2023年10月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，苏州市公共文化中心（苏州美术馆、苏州市文化馆、苏州市名人馆）获得“桃花坞木版年画”项目保护单位资格。
2016年11月1日至12月15日，“姑苏繁华录——苏州桃花坞木版年画特展”在苏州美术馆展出，在90余件展品中有13张来自中国、日本、法国的“姑苏版”苏州桃花坞木版年画参展。
2018年2月，由江苏省美术馆主办的“美好生活——传统优秀民间美术系列展”在江苏省美术馆陈列馆一楼展出，展览将展至3月11日，桃花坞木版年画在展览中被展示。
苏州与日本长崎海途较近，海船往来频繁。桃花坞木版年画被带往日本后引起了日本版画家的仿制学习，用于浮世绘的创作。日本早期浮世绘版画的作品透着桃花坞年画的影子。
传入日本后，桃花坞木版年画又通过日本浮世绘辗转传入欧洲，对欧洲十九世纪兴起的“后期印象派”油画的技法和风格产生了重要的影响。