更新时间：2023-01-06 09:08
清初，属崇礼乡河西铺。
民国二十四年（1935年），属第一区姜孝乡和广化乡。
民国三十八年（1949年）6月，宜昌县大桥边区委员会成立。
1987年11月，桥边镇成立。
2001年6月，桥边镇划归点军区。
2011年末，桥边镇辖1个社区、14个行政村：广化寺、桥边、黄家棚、李家湾、白马溪、韩家坝、六里河、双堰口、朱家坪、上峰尖、偏岩、石堰、太平、天王寺、新村；下设143个村民小组。
截至2021年10月，桥边镇辖2个社区、13个行政村：广化寺社区、黄家棚村、李家湾村、桥边村、白马溪村、韩家坝村、六里河村、偏岩村、石堰村、太平村、天王寺村、新村、双堰口村、朱家坪村、上峰尖村，镇人民政府驻广化寺社区。
桥边镇地势西高东低，平均海拔318.5米，最高点位于上峰尖，海拔591米；最低点位于白马溪村的响铃口，海拔48米。
桥边镇有大小溪河14条，主要河流有桥边河，全长44.4千米，流域面积101.8平方千米。松门溪河，全长12.2千米，流域面积31平方千米。石堰河全长10千米，流域面积60平方千米。
桥边镇主要自然灾害有暴雨、洪涝、干旱、大风、冰雹等。暴雨灾害年均发生5次，主要发生在5—8月，最严重的一次发生在1998年8月11日，全镇遭受暴雨袭击，降雨量190毫米，受灾农户6000户，粮食和经济作物受灾面积达3.1万亩，水毁公路15条155千米。直接经济损失2000多万元。
2011年，桥边镇有耕地面积76.3万亩。
2011年末，桥边镇总人口28355人，其中城镇常住人口1970人，城镇化率6.9%。另有流动人口663人。总人口中，男性14283人，占50.4%；女性14072人，占49.6%；14岁以下2906人，占10.2%；15—64岁22356人，占78.8%；65岁以上3093人，占10%。2011年，人口出生率9.3‰，人口死亡率8.5‰，人口自然增长率0.7‰。人口密度为每平方千米214人。
截至2019年末，桥边镇户籍人口为29583人。
2011年，桥边镇完成财政总收入588.8万元，比上年增长5%。2011年末，各类存款余额2亿元，比上年增长30%。
2019年，桥边镇有工业企业16个，其中规模以上8个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市28个。
2011年，桥边镇实现农业总产值3.1亿元，比上年增长0.9%。粮食作物以小麦、水稻为主。2011年，生产粮食0.5万吨，人均176千克，其中水稻540吨，小麦375吨。主要经济作物为蔬菜。蔬菜种植面积37万亩，产量9.8万吨，主要品种有白菜、芹菜、萝卜；油料作物种植面积8.5万亩，产量606.5吨，其中花生149.1吨，芝麻25.4吨；畜牧业以饲养生猪、家禽为主。生猪饲养量2.7万头，年末存栏2.1万头；家禽年饲养量24.7万羽。截至2011年末，水果种植面积2.1万亩，产量2.6万吨，主要品种有柑橘、柚子。
桥边镇以电解铝加工为主。2011年，实现工业总产值25亿元；拥有工业企业2家，职工850人；实现工业增加值21亿元，比上年增长2%。
2011年末，桥边镇有商业网点64个，职工200人；2011年，社会商品销售总额达0.3亿元，比上年增长1%；城乡集贸市场1个，年成交额0.06亿元。
2011年，桥边镇各项贷款余额0.3亿元，比上年增长3%。
2011年末，桥边镇有幼儿园1所，在园幼儿320人，专任教师25人；小学2所，在校生970人，专任教师100人，小学适龄儿童入学率100%；初中1所，在校生495人，专任教师85人，九年义务教育覆盖率达100%。
2011年末，桥边镇有文化站1个，村文化活动中心15个，文化专业户56户，图书室15个、藏书32000册，艺术及文学业余创作人员100人。
2011年末，桥边镇有各级各类医疗卫生机构15个，其中卫生院1所，村级卫生室14个。拥有公立卫生机构床位29张，固定资产总值289万元；专业卫生人员29人，其中执业医师16人，注册护士9人，全年医疗机构（门诊部以上）完成诊疗20493人次，住院手术70台次，出院病人1180人次。2011年，法定报告传染病发病率为199.7/10万，农村安全饮用水普及率80%，农村卫生厕所普及率100%，参加新型农村合作医疗参合人数2433人、参合率99.1%。
2011年，桥边镇有城镇最低生活保障户数192户，人数337人，支出83.8万元，比上年增长2%，月人均207元，比上年增长2%；农村五保供养231人，支出39.5万元；医疗救助153人次，民政部门资助参加合作医疗1306人次，共支出6.5万元，比上年增长2%。农村最低生活保障户数897户，人数1087人，支出91万元，比上年增长2%，月人均69元，比上年增长2%。国家抚恤、补助各类优抚对象78人，接收安置义务兵、士官等14人，抚恤事业费支出3.2万元，比上年增长1%。社会福利费133.8万元，农村福利院1个，床位95张。
2011年末，桥边镇有邮政网点1个，投递路线单程总长度32千米，乡村通邮率100%；国内异地特快专递信件完成1200件，征订报纸54750份，期刊10752册。
2011年末，桥边镇有自来水厂1座，有深水井1眼及成套净化设备，年供水65万立方米。镇区主要道路两侧铺设1000毫米排水管道3000米。
2011年末，桥边镇有变电站、供电站各1座。
2011年末，桥边镇有花坛20个，绿化面积0.2万平方米。
2011年，桥边镇有宜万铁路在境内有11千米，在黄家棚村简家冲设有宜昌火车南站。该站为客货两用综合车站，设计年货物吞吐量80万吨，日客流量2000人次。323省道过境，全长15千米。镇内有镇、村、组三级公路268千米，有镇、村级硬化公路43千米。
据载，百年前当地人在流经此地的一条溪河上架起一座铁绊大木桥，桥头右岸逐渐兴起了集市，桥边由此得名。
2020年8月，桥边镇被湖北省交通运输厅评为“2019年度湖北省‘四好农村路’示范乡镇”。