明末清初，来自安徽泾县的朱棋峰在内秦淮河畔修建了这座河房，凡朱家来南京江南贡院赶考的试子，均住里面，成为一处接待同乡、同族考生的客栈。

1949年后，棋峰试馆为其他单位所有。

1980年代，被改建为“东方艺术院”的娱乐场所。

1990年代后，先后被公布为市级、省级文物保护单位。

2010年左右，建筑又曾被改饭店，使原来的建筑外观发生较大改变，天井被封顶，门脸的外立面与原来完全不同。

2016年下半年，棋峰试馆因为早年改建与原貌大相径庭，开始修缮保护。

2017年1月底，改造完成。

明清两代，每三年一次的江南乡试能够吸引来上江、下江地区大批考生，考生们主要住在上江考棚和下江考棚。但考棚并不够考生居住。作为考棚的补充，由个人或地方政府出资，供同乡考生居住的“试馆”应运而生了。截至2017年底，南京保存完好的“试馆”只有夫子庙钞库街棋峰试馆一处。史料记载，棋峰试馆由清代初年的安徽泾县黄田村人朱棋峰筹资兴建，并以他的名字命名，主要提供给朱氏家族的子弟来南京参加江南乡试时居住。