更新时间：2024-02-02 14:00
奈良时代，藤原南家的藤原仲麻吕受到光明皇太后及孝谦天皇的宠幸，因此其势力迅速崛起，排挤了原本居于日本政治中枢的橘诸兄及其子橘奈良麻吕。橘诸兄被迫辞官后不久便郁郁而终。在此背景下，橘奈良麻吕意图以政变的形式推翻当时以藤原仲麻吕为核心的政治体制，但还没有发动即遭人告密。橘奈良麻吕及其主要同党全部下狱，并死于狱中。这次未遂的政治史称“橘奈良麻吕之乱”。橘奈良麻吕死后出生的孙女橘嘉智子成为了嵯峨天皇的皇后，生下了后来的仁明天皇。847年（承和14年），仁明天皇以橘奈良麻吕的政敌藤原仲麻吕后来谋反失败为理由，追赠了橘奈良麻吕太政大臣之位。
740年（天平12年），橘奈良麻吕的官位升为从五位下，同年中又升为从五位上。741年（天平13年），橘奈良麻吕出任大学头。父亲橘诸兄深得圣武天皇的信任，执掌政权，743年（天平15年）升为从一位左大臣。同年橘奈良麻吕的官位升为正五位上。745年（天平17年），橘奈良麻吕出任摄津大夫。746年（天平18年），橘奈良麻吕出任民部大辅。747年（天平19年），橘奈良麻吕的官位升为从四位下。
749年（天平胜宝元年），圣武天皇让位于阿倍内亲王（孝谦天皇），受到光明皇太后（藤原光明子）的深厚的信任而且被孝谦天皇宠幸的藤原仲麻吕急速崛起，与橘诸兄形成对立。同年，橘奈良麻吕的官位升为从四位上，出任侍从、参议。752年（天平胜宝4年），橘奈良麻吕出任但马因幡按察使。754年（天平胜宝6年），橘奈良麻吕的官位升为正四位下。
755年（天平胜宝7年），圣武上皇得了疾病，橘诸兄被密告“左大臣饮酒，言辞无礼，稍有反状。”圣武上皇优容不问。但橘诸兄心怀恐惧，于756年（天平胜宝8年）辞官，不久，在失意之中去世。
757年（天平宝字元年）六月，橘奈良麻吕兼任左大辩。当时被孝谦天皇宠幸的藤原仲麻吕官拜紫微内相，仗着皇太后和天皇的信任而擅权专政。橘奈良麻吕厌恶藤原仲麻吕的所作所为，想要除去他，于是与废太子道祖王，及盐烧王、安宿王、黄文王、小野东人、大伴古麻吕等人密议，废除孝谦天皇，另立新君，但机事不密。
黄文王的弟弟山背王向朝廷密告：“橘奈良麻吕正在筹划奸谋，意图包围田村宫。大伴古麻吕知道详情，应该召来审问。”
当时大伴古麻吕对小野东人说：“有人想劫持内相，你会跟随吗？”小野东人应道：“唯命是从”。有人听到了大伴古麻吕与小野东人的对话，密告右大臣藤原丰成、右大辨巨势界麻吕。巨势界麻吕又向朝廷密奏此事。
中卫舍人上道斐大都也密告藤原仲麻吕道：“小野东人对我说：‘有皇族显贵要谋杀皇太子及内相，你会跟随吗？’我问：‘皇族显贵有谁？’小野东人说：‘黄文王、安宿王、橘奈良麻吕、大伴古麻吕，徒众甚多。’我又问：‘计划怎么样？’小野东人说：‘所图谋的事有二。一是率精兵四百，包围田村宫。二是陆奥将军大伴古麻吕，将赴陆奥，当他行至美浓关时，诈称疾病，请求见一二亲朋好友。以使关门闭塞。’我假装答应了他。”
藤原仲麻吕听了上道斐大都的话后，在当夜二更，警卫诸门。藤原仲麻吕派遣高丽福信等人将兵逮捕小野东人等人，并将他们带到左卫士府。藤原仲麻吕又另外派遣兵马包围道祖王家。第二日，遣公卿审问小野东人、道祖王等人。当日今晚，藤原仲麻吕召来橘奈良麻吕、盐烧王、安宿王、黄文王、大伴古麻吕等人，宣光明皇太后诏书：“有人告你们谋反。你们位禄不轻，今日为何心生怨恨而有谋逆之心？念在你们与我是亲戚的份上，不追究你们。”橘奈良麻吕等五人退出南门，稽首谢恩。
又二日日，藤原仲麻吕再遣中纳言藤原永手等对小野东人等人进行审问。小野东人等人供称：“橘奈良麻侣、安宿王、黄文王、大伴古麻吕、多治比犊养、多治比礼麻吕、大伴池主、多治比鹰主、大伴兄人等人，在夜里举行过三次谋逆会议。第一次在橘奈良麻吕家中，第二次在图书藏侧，第三次在政官院庭。与会者很多，记不清脸面。在会议上众人拜天地四方，歃盐汁誓盟：‘在七月初二发兵，包围藤原仲麻吕的宅第，杀死他。再包围皇室宫殿，废除太子，劫持皇太后，夺取铃玺。奉右大臣藤原丰成来行使号令，然后废除天皇。在安宿王、黄文王、盐烧王等王之中，选择一位立为天皇。’”于是安宿王被下狱。安宿王供称：“上个月二十九的黄昏，黄文王来找我说：‘橘奈良麻吕找你有事相商。’于是我跟随黄文王到了太政官院。当场有二十多人。一人迎揖，一看发现是橘奈良麻吕。有一人身穿素服，是小野东人。当时大家说：‘时间不多了，应该立即拜。’我问拜什么，被告知‘拜天地。’我是被骗才前往，对橘奈良麻吕的阴谋毫不知情，只是从众而拜。”黄文王、橘奈良麻吕、大伴古麻吕等的供词都大同小异。
在狱中，敕使诘问橘奈良麻吕：“为什么谋逆？”橘奈良麻吕回答：“因为藤原仲麻吕大逆不道。”敕使又诘问：“何谓不道？”橘奈良麻吕回答：“造东大寺，人民辛苦，所有贵族都很担忧。”敕使又诘问：“所有贵族是指哪家贵族？造东大寺开始于你父亲掌权之时。”橘奈良麻吕理屈辞穷。
佐伯全成自白道：橘奈良麻吕起谋反之心是在745年（天平17年）圣武天皇行幸难波之时，当时就引诱他参与谋反。讯问完毕后，佐伯全成自杀。
孝谦天皇下诏，被捕的众人本来判处死罪，但减轻一等为流放。但是，企图肃清政敌的藤原仲麻吕并没有放过众人。第二日，与谋反有关的道祖王、黄文王、古麻吕、犊养等人在藤原永手、百济王敬福、船王等人的监督下，被刑杖反复的拷打（之前小野东人也是如此）。如此长时间的拷问之后，道祖王、黄文王、古麻吕、犊养等人依次死于狱中。首谋者橘奈良麻吕虽然在《续日本纪》中没有留下记录，但也被认为是死于狱中。后来，橘奈良麻吕的孙女橘嘉智子（父亲是橘清友）成为嵯峨天皇的皇后（檀林皇后），可能是她删除了《续日本纪》中这段记录（橘奈良麻吕之乱）。但是，事件以后的《续日本纪》的记录里，仍残存几处橘奈良麻吕的名字，因此删除死亡记录的说法疑点也有很多。
父：橘诸兄
母：藤原多比能（藤原不比等之女）
妻：大原明女（大原麻吕之女）
妻：大伴古慈悲之女
妻：藤原宇合之女
妻：粟田人上之女
长子：橘安麻吕（739-821，大原明女之子）
子：橘岛田麻吕（750-?，大伴古慈悲之外孙）
子：橘入居（?-800，藤原宇合之外孙）
子：橘清友（758-789，粟田人上之外孙）
子：橘清野（750-830，其母出身不详）