武当山古建筑群位于中国湖北省十堰市境内，地理坐标为东经110°56′15″-111°15′23″，北纬32°22′30″-32°35′06″，遗产保护区面积15000公顷，缓冲区800公顷。

武当山古建筑群处于北亚热带季风气候区，具有南北过渡属性，从丹江水库沿岩至天柱峰顶，气候的垂直层带明显，兼有丰富多彩的局部小气候，大体可分三层气候区。高层：即朝天宫至金顶，海拔1200－1612米，年平均气温7.7－10.0°C之间，无霜期163－194天；中层：即紫霄宫至朝天宫一带，海拔750－1200米，年平均湿度10.0－12.0°C，无霜期194－222天，降水量995－1106毫米；在海拔750米以下的太子坡、武当山集镇一带，年平均气温12.8－16.0°C，无霜期222－254天，降雨量843－995毫米。景区温和气温的成因，是因武当山以隔江相望的秦岭东延伏牛山作屏障，东有起伏的岗峦，减缓了南襄隘道沿汉江西贯的冷空气，中有汉水调节，故水域附近冬暖夏凉。

武当山古建筑群总体规划严密，主次有序。选择建筑位置，注重周围环境，讲究山形水脉，聚气藏风，与自然和谐统一。其规模之大、规制之高、构造之严谨、装饰之精美，在中国道教建筑中实属罕见。

武当山古建筑群是根据《真武经》中真武修真的神话来设计布局，突出了真武信仰的主题。在《真武经》中，真武的出生地为净乐国，因此，在均州城外建有净乐宫；五龙、紫霄、南岩为真武修炼之地；玉虚宫，因真武被封为“玉虚师相”而得名；真武曾领元和迁校府事而建元和观；回龙观、回心庵、磨针井、太子坡、龙泉观、上下十八盘、天津桥、九渡涧等无不与真武修真的神话有关。

武当山古建筑群的整体布局是以天柱峰金殿为中心，以官道和古神道为轴线向四周辐射。北至响水河旁石牌坊为80公里，南至盐池河佑圣观25公里，西至白浪黑龙庙50公里，东至界山寺35公里。在这些建筑线上，采取皇家建筑法式统一设计布局，整个建筑规模宏大，气势雄伟，主题突出，井然有序。

武当山古建筑群还体现了道教“崇尚自然”的思想，保持了武当山的自然原始风貌。工匠们按照明成祖朱棣“相其广狭”、“定其规则”、“其山本身分毫不要修动”的原则来设计布局。营建武当山的材料不是主地取材，而是从陕西、四川等地采买运来。《太和山志》记：“建武当宫观材木，采买十万有奇，悉自汉口江岸，直抵均阳，置堡协运。”明代诗人王世贞诗云：“少府如流下自撰，蜀江截流排豫章。”可见当时建筑木材不是就地砍伐，这样就很好地保护了武当山的植被。在营建时，充分利用峰峦的高大雄伟和岩涧的奇峭幽邃，使每个建筑单元都建造在峰、峦、岩、涧的合适位置上，其间距的疏密、规模的大小都布置得恰到好处，使建筑与周围环境有机地融为一体。

武当山古建筑在设计上充分利用了地形特点。宫观都建筑在峰、峦、坡、岩、涧之间，整个建筑群体疏密相宜，集中体现了中国古代中国建筑艺术的优秀传统，设计上力求建筑与环境融为一体。为解决建筑与环境的和谐，“钦差提调”阴阳典术王敏、阴阳师陈羽鹏带着弟子们跑遍大山的每个角落，寻龙查砂点穴，利用风水术独特的曲线完美效应，不仅解决了武当山古建筑群有关节奏、韵律、整体统一的美学问题，而且调动人的审美情绪朝着文化定势去发展。山水川谷远取其势近取其质，宫观庙祠适形而止，不仅具有良好的尺度感和娴熟的空间技巧，而且具有一种神奇宁静的美，神仙世界“虽为人造，宛若天成”。武当山古建筑群对天柱峰的处理最为精彩。天柱峰海拔1612米，是众山之“祖山”，无屏山案山砂山可言。为了“藏风聚气”，沿山腰建紫禁城环绕，东南西北四天门只有南天门可以开启，以确保“气不外泄”。由此抵御了四周的寒风，使城内温度适合于植物的生长，充满生机；同时高大石头城烘托了“天国”神圣威严的气氛，在形式上使金殿更加雄伟。

武当山古建筑群是根据中国传统的风水理论所建。在朝向、间距、体量、色彩上非常注重与环境保持协调，形成了“五里一庵十里宫，丹墙碧瓦望玲珑”的人间仙境。

武当山古建筑群具有强烈的象征性。这种象征意蕴并不是以抽象的哲学概念，而是融解在形象内容之中的意味和旨趣。皇家庙观的布局是靠不同的形体、比例组合成的艺术空间，是靠斜线弧线的运动、色彩的冷暖去形成。可是大山的雄奇险峻给建筑带来的是非线性、混沌性和不测性等困难。

皇帝敕修武当山还带有强烈的帝王封禅的色彩。武当山古建筑群要求高大坚固，是当时的国家标准建筑。

武当有着中国规模最大的道教宫观建筑群。建筑是根据真武帝修仙神话来安排布点的，并且按照政权和神权相结合的意图营建，体现皇权和道教所需要的“庄严”“威武”“玄妙”“神奇”的氛围。

武当山建筑从净乐宫到天柱峰，皇家共建有33组大建筑群，这些建筑群根据其赋予的等级，严格按典章制度安排，天柱峰主殿金殿相传是真武坐镇指挥天下的地方，因此采用了建筑等级中最高等级——重檐庑殿、九踩斗拱、黄色等只有皇帝才能使用的规格。

大型道宫也采取皇家特有的建筑规格，主殿为单檐歇山或重檐歇山，上檐七踩斗拱，下檐五踩斗拱，彩绘梁栋、天花藻井；遇真宫大殿和太和大殿皆为单檐歇山。在建筑组合上强调主轴线，特别是开阔的台地和平地上的大型宫殿，“皇权中轴”的指导思想十分明确，如玉虚宫几乎完全按皇家宫殿建筑“三朝五门”的模式，建有外罗城、紫禁城、内罗城三道城墙，如同故宫的三朝，并按天子礼仪建有五道门。

武当山一共有太和宫、南岩宫、紫霄宫、遇真宫四座宫殿和玉虚宫、玉龙宫遗址以及大量庵堂、祠堂、岩庙等古建筑200余栋，古建筑129处，建筑面积5万平方米，占地面积100多万平方米。著名的建筑有金殿、太和宫、南岩宫、紫霄宫、复真观、玄岳门等，其中，金殿、南岩宫、紫霄宫、玄岳门、玉虚宫遗址为全国重点文物保护单位。

太和宫，又叫金殿，俗称金顶，位于天柱峰南侧，占地面积8万平方米，有古建筑20余栋，建筑面积l1600多平方米。主要建筑有：

金殿：明代铜铸仿木结构宫殿式建筑，位于天柱峰顶端的石筑平台正中，面积约160 平方米，朝向为东偏南8°。殿面宽与进深均为三间，阔4.4米，深3.15米，高5.54米。四周立柱12根，柱上叠架、额、枋及重翘重昂与单翘重昂斗拱，分别承托上、下檐部，构成重檐底殿式屋顶。正脊两端铸龙对峙。四壁于立柱之间装四抹头格扇门。殿内顶部作平棋天花，铸浅雕流云纹样，线条柔和流畅。地面以紫色石纹墁地，洗磨光洁。屋顶采用“推山”做法为特点。殿内于后壁屏风前设神坛，塑真武大帝坐像，左侍金童捧册，右侍玉女端宝，水火二将，执旗捧剑拱卫两厢。坛下玄武一尊，为金婉合体。坛前设香案，置供器。神坛上方高悬馏金匠额，上铸清圣祖爱新觉罗·玄烨手迹“金光妙相”四字。殿外檐际，悬盘龙斗边馏金牌额，上竖铸“金殿”二字。殿体各部分件采用失蜡法铸造，遍体馏金，无论瓦作、木作构件，结构严谨，合缝精密，显示中国铸造工业发展的高度水平。

古铜殿：位于天柱峰前小莲峰上。元代大地十一年（1307年）铸，高3米，阔2.8米，深2.4米，悬山式屋顶，全部构件为分件铸造，卯榫拼装，各铸件均有文字标明安装部位，格扇裙板上铸有“此殿于元大德十一年铸于武昌梅亭万氏作坊”，是中国最早的铜铸木结构建筑。

紫禁城：建于永乐十七年（1419年），延天柱峰环绕，周长345米，墙基厚2.4米，墙厚1.8米，城墙最高处达10米，用条石依岩砌筑，每块条石重达500多千克，按中国天堂的模式建有东、南、西、北四座石雕仿木结构的城楼象征天门。该石雕建筑在悬崖徒壁之上，设计巧妙，施工难度大。

紫霄宫于宋宣和年间（1119-1125）始建；元代重建，名“紫霄元圣宫”；明永乐十年（1412年）扩建，赐额“太玄紫霄宫”；明嘉靖三十一年（1552年）扩建到806间；解放后，曾几度修葺，保持了原貌。

紫霄宫占地面积7.4万平方米，先有庙宇182间，建筑面积8553平方米。该宫高18米，宽30米，进深12米，面积为350多平方米。众多的建筑中，用才广泛，有木构、铜铸、石雕等，都达到了极高的技艺水平。整体建筑凭借山势，至取欲扬先抑、先疏后密、首尾相顾、遥相呼应的手法建成，数百级宽阔的是阶依山叠砌。层层崇台气象森严，殿堂楼阁鳞次栉比，红墙翠瓦宏大壮观，由下而上依次建龙虎殿、碑亭、十方堂、紫霄大殿、父母殿，两侧为配殿、东西宫和东西道院，主次分明，庄严肃穆，极具皇家道场气派。

紫霄大殿为紫霄宫的正殿，是武当山保存下的唯一的一座重檐歇山式木结构殿堂。这座在中国古建筑中屈指可数的抬梁式大木结构的道教建筑，其结构、布局科学合理，艺术风格协调统一，同自然环境融为一体，在武当山古建筑群中独具风貌，集中体现了中国明清建筑的辉煌成就。

南岩宫始建于元至元二十二年至元至大三年（1285-1310年），明永乐十年（1412年）扩建。位于独阳岩下，山势飞翥，状如垂天之翼，以峰峦秀美而著名。存建筑2l栋，建筑面积3505平方米，占地9万平方米。有议案天乙真庆宫石殿、两仪殿、皇经堂、八封亭、龙虎殿、大碑亭和南天门建筑物。主体建筑天乙真庆宫石殿，建于元至大三年（公元1310年）以前，面阔11米，进深6.6米，通高6.8米，梁、柱、门、窗等均以青石雕凿而成。顶部前坡为单檐歇山式，后坡依岩，作成悬山式，檐下斗栱均作两跳，为辽金建筑斗栱的做法。龙头香，长3米，宽仅0.33米，横空挑出，下临深谷，龙头上置一小香炉，状极峻险。

中观（琼台），元朝始建，称为“琼台宫”，明清时修葺扩建。建有上观、中观、下观，有24座道院，庙房一百多间，大部分已废。现存有元朝建的中观石殿和上下观遗址。

琼台中观，有古庙房14间，建筑面积479平方米，建筑及遗址占地面积1.5万平方米。这里曾经是明代的道家研制“八宝紫金锭”的制药厂，已修葺如初。

五龙宫，位于灵应峰下，前列金锁峰，环绕磨针、飞云诸间。唐贞观年间，敕建“五龙祠”；宋真宗赐额“五龙灵应之观”。据史料记载，这是武当山历史上敕建的第一座道观。元至元二十三年（1286年）诏改观为“五龙灵应宫”；元仁宗赐额“大五龙灵应万寿宫”。明洪武五年（1372年）复修；明永乐十年（1412年）扩建到215间，赐额“光圣五龙宫”；嘉靖年间扩建到850间。明代诗人王世贞赞曰：“层层历落怪松，拥殿千朵芙蓉”。1930年又毁于火，遗存建筑及遗址占地25万平方米。

复真观又名太子坡，据记载，明永乐十年，明成祖朱棣敕建玄帝殿宇、山门、廊庑等29间。明嘉靖三十二年扩建殿宇至200余间。清代康熙年间，曾先后三次修葺。清代乾隆二十年至二十六年又重修大殿、山门等殿宇。后因年久失修，损坏严重。公元1982年经国家投资，对复真观开展全面修缮，恢复了历史的本来面目，被列入全国重点文物保护单位。

复真观大殿，又名“祖师殿”，是复真观神灵区的主体建筑，也是整个建筑群的高潮部位。通过九曲黄河墙、照壁、龙虎殿等建筑物的铺垫渲染，在第二重院落突起一高台，高台上就是复真观大殿，富丽堂皇的大殿使人感到威武、庄严、肃穆，顿生虔诚之感。包括回龙观、磨针井（纯阳宫）、老君堂、八仙观等景点。

大殿内供奉真武神像和侍从金童玉女，塑像为武当山全山最大的彩绘木雕像，历600年。

该建筑群基本上是按照真武修炼的故事来精心设计的，利用狮子峰的特殊地形，古代建筑大师们顺依山势的回转建起犹如波浪起伏的夹道墙，被称九曲黄河墙。进二道山门豁然显出一宽阔院落，漫步走进，只见小院重叠、幽静雅适，前有依岩而建的“五云楼”，中有“皇经堂”、“藏经阁”，后有高台之上的“太子殿”。整体布局左右参差，高低错落，谐调而完美，充分体现道教“清静无为”的思想内涵。

复真观的五云楼，也叫五层楼，高15.8米，是武当山最高的木构建筑。五云楼采用了中国传统的营造工艺，墙体、隔间、门窗均为木构，各层内部厅堂房间因地制宜，各有变化。五云楼最有名之处就是它最顶层的“一柱十二梁”，也就是说，在一根主体立柱上，有十二根梁枋穿凿在上，交叉叠搁，计算周密。

在南岩，古代建筑设计者巧妙结构，侧筑山门，建了这座父母殿，体现出建设者的高超构思。在这里，“两仪”的主要意思是指“父母”，也可延伸为“天地”、“阴阳”等。武当道教一个鲜明的特征是要求出家人忠孝信诚。在武当各宫观主殿的后面都建有父母殿，虽说里面供奉的是真武的生身父母，但也是在教诫每位信徒香客，孝敬父母是修行人生的一大要义，也是武当道教最基本的信仰和行为准则之一。

两仪殿内供奉有圣父、圣母像、圣父、圣母是道教对真武神父母的尊称。武当道教崇奉圣父、圣母，体现着中国的忠孝伦理观，已融合于武当道教的教义之中。此外，殿内还供奉众多的道教神仙像。

“治世玄岳”牌坊建于明嘉靖三十一年（1552年），位于武当山镇东4000米处，为进入武当山的第一道门户，又名玄岳门，系石凿仿大木建筑结构，三间四柱五楼牌坊，高11.9米，阔14.5米。明间与次间之比为5：3。坊柱高6.4米，柱周设夹杆石以铁箍加固。柱顶架龙门枋，枋下明间为浮雕大小额枋上部出卷草花牙子雀替，承托浮雕上访和下枋，枋间嵌夹堂花板，构成明间高敞、两侧稍低的三个门道。正楼架于龙门枋上，明间左右立枋柱，中嵌矩形横式牌匾。次间各分两层架设边楼、云板与次楼，构成宽阔高耸的正楼、边楼，由上而下，逐层外展的三滴水歇山式的坊楼，中嵌横式牌匠刻嘉靖皇帝赐额“治世玄岳”。此坊结构简练，构件富于变化，全用卯榫拼合，装配均衡严谨，坊身装饰华丽，雕刻精工，运用线刻、圆雕、浮雕等方法，雕刻了人物、动物和花齐图案等，是南方石作牌楼之佳作，也是明代石雕艺术珍品。

整座牌坊非常壮观，牌坊的坊额、檐椽、栏柱上，刻有仙鹤游云、八仙祝寿等图案，坊下鳌鱼相对，卷尾支撑，坊顶有鸱吻吞脊的装饰，檐下坊间缀以各种花鸟图案，做工精细。1988年，国务院公布为中国重点文物保护单位。

武当山古建筑群类型多样，用材广泛，各项设计、构造、装饰、陈设，不论木构宫观、铜铸殿堂、石作岩庙，以及铜铸、木雕、石雕、泥塑等各类神像都达到了高度的技术与艺术成就。武当山道教建筑群始终由皇帝亲自策划营建，皇室派员管理。建筑其规模之大，规划之高，构造之严谨，装饰之精美，神像、供器之多，在中国现存道教建筑中是绝无仅有的。武当山金殿及殿内神像、供桌等全为铜铸馏金，铸件体量巨大，采用失蜡法（蜡模）翻铸，代表了中国明代初年（15世纪）科学技术和铸造工业的重大发展。武当山古建筑中的宫阙庙宇集中体现了中国元、明、清三代世俗和宗教建筑的建筑学和艺术成就。古建筑群坐落在沟壑纵横、风景如画的湖北省武当山麓，在明代期间逐渐形成规模，其中的道教建筑可以追溯到公元七世纪，这些建筑代表了近千年的中国艺术和建筑的最高水平。

同时武当山建筑群的兴建，是明代皇帝朱棣在扩展外交的同时，对内大力推崇道教，灌输“皇权神授”思想，以巩固其内部统治，具有重大的历史和思想信仰等意义。

武当山古建筑群在建筑艺术和建筑美学上达到了很高的成就，有着丰富的中国古代文化和科技内涵，是研究明初政治和中国宗教历史的重要实物见证。武当山古建筑群总体规划严密，主次分明，大小有序，布局合理。建筑位置选择，注重环境，讲究山形水脉布局疏密有致。庙宇宏敞，建筑巍峨，古朴壮观，显示了古代中国劳动人民的聪明才智和艺术创造力。

武当山的古建筑对宗教、民间艺术和建筑艺术的发展也产生了积极影响。其建筑类型多样，用材广泛，各项建筑的设计、构造、装饰、陈设，都达到了很高的技术和艺术成就。

武当山古建筑群由于年代久远极需保护，自1952年以来累计投入资金1亿多元用于古建筑保护。特别是2004年6月17日湖北省委、省政府在武当山召开现场办公会，中共中央政治局委员、湖北省省委书记俞正声强调对武当山古建筑实施“保护为主、合理利用、科学规划、严格管理”的十六字方针，直接加强了武当山古建筑群的保护力度，使武当山世界文化遗产得到了空前的保护和发展。

武当山古建筑群遗产地设武当山旅游经济特区管理委员会，行使政府职能，全面负责遗产的保护、管理、开发、利用、规划和建设。武当山特区管委会下设文物局、文物管理所和博物馆，负责武当山古建筑群及其附属文物保护，有专业从事文物保护人员128人。

为加强武当山古建筑群的保护工作，2004年起，当地将每年的9月15日列为“武当山世界文化遗产保护日”。

2017年9月15日起，开始实施《十堰市武当山古建筑群保护条例》。

条例规定，在武当山古建筑群保护范围内，不得进行工程建设或者爆破、钻探、挖掘等作业。在武当山古建筑群建设控制地带内进行工程建设，不得破坏古建筑群的历史风貌。

条例还规定：在武当山文物保护范围内禁止以下6种行为：损毁文物保护设施；存储液化石油气等易燃易爆物品；野炊、燃放孔明灯、燃放烟花爆竹；在设有禁止烟火标志区域吸烟、烧纸、焚香；乱倒垃圾、排放污水；其他有损文物安全的行为。

对违反上述有关规定，不构成犯罪的行为，视情节和造成后果的严重程度，对违法单位和个人可处以50元以上50万元以下不等的罚款。构成犯罪的，由司法机关依法追究刑事责任。

2021年11月，实施武当山古建筑群整体保护维修工程被列入湖北省文物事业发展 “十四五”规划。

2022年1月，入选“湖北百年百大考古发现”名录。

武当山位于湖北省十堰市，陆路交通比较发达，铁路、航空或公路到达武当山都较为便捷。如果打算乘坐飞机前往，可乘飞机到武当山机场，再坐巴士到达武当山景区。武当山位于汉渝铁路沿线，有多个车次经过，选择较多。由于武当山地处中国大陆版图中心方位，与北京、上海、广州等核心城市距离几乎相等，高速车程约10小时。景区内的环保观光大巴凭票在景区内各停靠点可自由上下车。