1957年，举办中国首届青年盲人田径运动会，聋人田径、游泳运动会，有上千人参加选拔赛，活跃了残疾人文化体育生活。

1958年，选派盲人运动员参加了国际盲人田径运动通讯比赛，当时盲人的个别项目已接近国际水平。

1960年5月，召开全国盲人聋哑人第一届代表会议，将前述两会合并，成立中国盲人聋哑人协会。

1960年5月召开第一届全国盲人聋哑人代表会议时，周总理、朱德委员长、邓小平、李先念等党和国家领导人接见了出席会议的全体代表，并照了相。周总理、董必武、叶剑英、谢觉哉等领导人还多次视察聋哑学校与福利工厂。

由于中国共产党和国家在指导方针上发生严重错误及林彪、江青反革命集团的干扰破坏，残疾人事业陷于停顿。

1978年，中国盲人聋哑人协会恢复活动，各省、自治区、直辖市的盲人聋哑人协会及其下属组织也相继恢复工作。

1982年，全国人大修改后的《宪法》首次规定：“国家和社会帮助安排盲、聋、哑和其他有残疾的公民的劳动、生活和教育”。

1984年3月，中国残疾人福利基金会成立。

1987年4月，进行了全国残疾人抽样调查。

1988年3月，在中国残疾人福利基金会和中国盲人聋哑人协会的基础上，本着改革的精神，成立了融代表、服务、管理功能为一体的中国残疾人联合会。

1988年9月，经国务院批准颁布实施《中国残疾人事业五年工作纲要》。

1990年12月，全国人大常委会审议通过《中华人民共和国残疾人保障法》。

1991年12月，国务院批准颁布《中国残疾人事业“八五”计划纲要》及其16个实施方案。

1993年9月，国务院批准成立由32个部委负责人组成的国务院残疾人工作协调委员会。

2021年7月8日，国务院公布《“十四五”残疾人保障和发展规划》。

2021年11月3日消息，根据国务院印发的《“十四五”残疾人保障和发展规划》，日前，中国残联、住房和城乡建设部等13部门联合印发了《无障碍环境建设“十四五”实施方案》，明确到2025年，支持110万户困难重度残疾人家庭进行无障碍改造，加快形成设施齐备、功能完善、信息通畅、体验舒适的无障碍环境。

中国残联的最高权力机构是全国代表大会。全国代表大会每五年举行一次，由中国残联主席团召集。代表中残疾人及残疾人亲友应超过半数。全国代表大会职权是：

一、审议中国残联主席团报告，确定工作方针和任务；

二、修改中国残联章程；

三、选举中国残联主席团。

在全国代表大会闭会期间，负责贯彻全国代表大会决议，领导全国残联工作。主席团职权是：

一、选举主席、副主席；

二、推举执行理事会理事长，通过执行理事会组成人员；

三、检查代表大会决议执行情况；

四、审议执行理事会工作报告；

五、调换、增补主席团委员；

六、监督执行理事会贯彻有关残疾人事业的法律法规、政策规划的情况；

七、监督“人道、廉洁、服务、奉献”职业道德建设情况；

八、决定其他重大事项。

执行理事会是中国残联全国代表大会及其主席团的常设执行机构，由理事长一人、副理事长若干人、理事若干人组成。

执行理事会下设办事机构，承办中国残联的日常工作。

据2018年5月中国残疾人联合会官网显示，中国残联机关内设11个部厅室，下设16个直属单位、12个所属社团，5个专门协会。

部厅室：办公厅（国务院残疾人工作委员会秘书处）、研究室、维权部、组织联络部、康复部、教育就业部、宣传文化部、体育部、国际联络部、计划财务部、人事部

直属单位：中国康复研究中心、中国康复科学所（中国残联残疾预防与控制研究中心）、中国听力语言康复研究中心、华夏出版社、华夏时报社、中国盲文出版社、中国视障文化资讯服务中心、中国残疾人特殊艺术指导中心（中国残疾人艺术团）、中国残疾人体育运动管理中心、中国残联就业服务指导中心（中国盲人按摩指导中心）、中国残疾人杂志社、中国残联华夏文化集团（中国华夏文化集团）、中国残疾人辅助器具中心、北京按摩医院、中国残联信息中心、中国残联机关服务中心、上海国际康复活动中心

所属社团：中国残疾人福利基金会、中国残奥委员会、中国特奥委员会、中国聋人体育协会、中国特殊艺术协会、中国狮子联会、中国残疾人事业新闻宣传促进会、中国残疾人康复协会、中国盲人按摩学会、中国助残志愿者协会、残疾人事业发展研究会、康艺无障碍影视发展中心

专门协会：中国盲人协会、中国聋人协会、中国肢残人协会、中国智力残疾人及亲友协会、中国精神残疾人及亲友协会

与残疾人事业有关的全国性社会团体，承认中国残疾人联合会章程，可申请作为中国残疾人联合会的团体会员。

经费来源：一、政府财政拨款；二、社会捐助；三、其他。

（一）宣传贯彻《中华人民共和国残疾人保障法》，维护残疾人在政治、经济、文化、社会等方面平等的公民权利，密切联系残疾人，听取残疾人意见，反映残疾人需求，全心全意为残疾人服务。

（二） 团结、激励残疾人自尊、自信、自强、自立，履行法定义务，为构建和谐社会贡献力量。

（三）沟通政府、社会与残疾人之间的联系，宣传残疾人事业，动员社会理解、尊重、关心、帮助残疾人，消除歧视、偏见和障碍。

（四）协助政府制定实施残疾人事业发展纲要，促进残疾人康复、教育、劳动就业、扶贫、维权、文化体育、社会保障、科技信息化应用和残疾预防等工作，改善残疾人参与社会生活的环境和条件。

（五）参与研究、制定和实施残疾人事业的法律法规、政策规划，发挥综合协调、咨询服务作用，对有关领域的工作进行管理和指导。

（六） 承担政府残疾人工作委员会的日常工作。

（七）管理和发放《中华人民共和国残疾人证》。

（八）管理和指导各类残疾人社会组织。培养残疾人工作者。使残疾人和残疾人组织更加活跃。

（九）开展国际交流与合作，发挥联合国经社理事会特别咨商地位的作用。参与联合国《残疾人权利公约》履约工作。

李嘉诚先生一向心系残疾人士的需要，自1984年开始，李嘉诚基金会联同中国残联为内地残疾人士服务，30年来累计捐款超过港币4亿元。

秉承李先生“助无助者”的理念，“长江新里程计划”创于2000年，旨在帮助社会最困难的弱势群体得到关怀与扶助，令众多贫困残疾人能重新出发。

2000-2005及2007-2012首两期项目基金会分别捐款港币1亿元，在装配假肢、提供教育培训和就业机会等取得成效，直接服务全国26万残疾人，其中支持17万残疾人装配义肢，间接服务人数逾1600万。

第三期基金会新增捐款港币一亿元，支持“假肢服务”、“脑瘫儿童引导式教育”及“关心你的残疾人邻居”三个项目，预计可直接惠及逾10万残疾人士，模式及经验可辐射全国33省各级残联机构及数百万人群受惠。

为加快中国残疾人教育事业的发展，扶持家庭经济困难的残疾青少年接受教育，促进残疾人综合素质和生活质量的提高，促进残疾人平等参与社会生活，交通银行自2007年起，在10年之内，向中国残联捐赠人民币1亿元，共同实施“通向明天－交通银行残疾青少年助学计划”（以下简称“助学计划”）。

“助学计划”10年周期内资金主要用于：资助家庭经济困难残疾学生完成学业，为特殊教育学校（院）和接受随班就读学生的普通学校添置教育教学设备，资助中西部地区新建特殊教育学校，资助残疾人中等职业学校建设实习实训基地和残疾人职业教育师资培训等。

自2003年6月到2010年，中国残联在嘉道理慈善基金会的资助下，先后在全国13个贫困县实施社区康复服务项目。该期项目选取包括江苏灌南在内的中国18个省（自治区）的18个贫困县作为项目实施地区，旨在形成一个完整的、全国范围的、欠发达农村地区残疾人现代社区康复网络，展示在农村地区推广全面的、以需求为导向的、平等参与的残疾人社区康复服务，是改善残疾人生活质量的有效途径，并在国家有关残疾人政策制定上产生深远的影响。

项目从2012年3月1日开始实施，至2014年12月31日结束，历时三年，通过开展社会宣传、基本线索调查、康复服务、残疾儿童教育、生计支持、社会融合、帮扶援建残疾人康复中心等软硬件建设，为残疾人提供更多的救助和发展机会，营造全社会扶残助残的良好氛围。

到2014年项目结束时，将县残疾人康复中心建成集资源中心、技术服务中心、培训中心和示范窗口为一体的综合性残疾人康复基地，并以康复中心为载体，充分整合社区卫生服务中心、乡镇卫生院、村卫生室等资源，构建社会化的残疾人康复服务体系。同时，为残疾人建立规范化、个性化的康复服务档案，使全县有康复需求的残疾人普遍享受到简便、高效的康复服务。

康复工作领域已扩展到精神病综合防治、智力残疾预防和低视力康复。

据2018年5月中国残疾人联合会官网显示，全国已有30个市、30个县采取社会化、开放式、综合性的措施，对70多万精神残疾人进行康复试点；建立了近百个低视力康复点，为低视力残疾者配用助视器，使其脱离盲人生活状态；针对导致智力残疾的遗传和缺碘两大因素，6个省和14个高发县制定了控制遗传性智力残疾的规定，部署了食盐加碘及对新婚育龄妇女、孕妇和婴幼儿补用碘油制品，以消除碘缺乏病，预防残疾。

据2018年5月中国残疾人联合会官网显示，1988年建成的中国第一个现代化康复研究中心，在康复医疗、科研、人才培训方面发挥了积极作用。全国建立了29个省级聋儿康复中心、600多个聋儿语训部（班）。

据2018年5月中国残疾人联合会官网显示，中国残疾人联合会设立1200多个社区康复站、300多个特殊用品辅助用具供应服务站，帮助残疾人补偿和训练功能，增强生活自理能力和参与社会能力。在街道和福利工厂设立精神残疾人和智力残疾人工疗站1300多个。逐步发展骨干康复机构，三级综合医院普遍设立康复科（室），6所医学院校开设了康复医学专业，发挥培养人才和技术指导作用。

国家实行集中与分散相结合的方针，采取按比例安排就业和减免税优惠政策及各种扶持保护措施，通过多渠道、多层次、多种形式，安排残疾人劳动就业。

截至1993年底，集中安排残疾人的福利企业已达5.6万个，84万残疾人在其中就业，1993年实现产值890亿元，其中有不少出口创汇产品。在机关、团体、企事业单位按比例安排就业迈出了开拓性的一步：140多万残疾人分散在各单位就业，占全国职工总数0.93%。在此基础上，全国已有11个省、自治区、直辖市和9个大城市依照残疾人保障法的规定进行试点，按1．5～2%的比例安排残疾人就业。个体从业的残疾人已达数十万。

据中国残疾人联合会抽样调查，截至1993年底，中国城镇残疾人就业率为50%，农村残疾人在业率为60%左右。全国建立435个残疾人劳动服务机构，实施待业登记、能力评估、职业培训、就业介绍、指导的残疾人劳动服务网络逐步形成。农村由县、乡（镇）政府和基层组织扶助残疾人从事种植业、养殖业、手工业和其他生产劳动。针对贫困残疾人口数占全国贫困人口半数的状况，国家于1990年批准设立“康复扶贫”专项贴息贷款，第一批贷款一亿元拨到500个县，先后帮助40余万个残疾人户进行康复、职业培训，参加生产劳动。这一举措成效明显，“先治病，后治穷，学技术，抓生产”，不少残疾人初步脱贫。1991年，在有83个国家和地区参加的第三届残疾人职业技能奥林匹克竞赛中，中国残疾人展能团获金牌15、银牌10、铜牌10，为各类奖牌和总分第一名。

国家发布了《方便残疾人的城市道路和建筑物设计规范》，北京、上海、深圳、广州、沈阳等城市的主要道路、街道和商场、剧院、会议中心、广场等建筑物逐步采取了无障碍措施。城市实行盲人免费乘车、盲人邮件免费寄递等。这些为残疾人平等参与社会生活创造了条件。公众助残意识逐步提高，残疾人保障法颁布后的三年间，分别以“宣传保障法”、“走进每个残疾人家庭”和“扶助与共进”为主题，开展了三次“全国助残日”活动，从中央到县乡地方领导，深入村和居委会看望残疾人，中国每个年度的“助残日”有数千万人为残疾人办实事、送温暖。截至1993年底，中国约有五千万少年队员先后参加了历时8年的“红领巾助残”活动。各级残疾人组织开展“建残疾人之家”、做“残疾人之友”活动，展现了团结、友爱、互助之情。召开全国助残先进集体、个人暨自强模范表彰大会，表彰193个助残先进集体和个人、75个残疾人之家、194名全国自强模范，宣传残疾人身残志坚、为国奉献的事迹和自强不息精神，推动社会树立理解、尊重、关心、帮助残疾人的风尚。

据2018年5月中国残疾人联合会官网显示，中国积极参与了“联合国残疾人十年（1983～1992）”和“亚太残疾人十年（1993～2002）”行动，参加了各类残疾人国际组织，与50多个国家和地区进行了残疾人事业领域的交流与合作，承办了12次重要国际会议。应联大秘书长邀请，中国残联主席邓朴方以中国代表团特别顾问身份在第47届联合国大会发表演说，阐明中国残疾人事业发展状况、方针原则并提出建议，受到热烈欢迎。中国残疾人事业的基本做法和巨大进展，充分展现了中国人权保障的广泛性、真实性和公平性。中国有关残疾人和残疾人事业的观念、法规、政策、方针、办法逐渐为国际社会吸收、认同，并在联合国产生的有关残疾人的文件中得以体现。中国残疾人事业获得的成就受到国际社会的重视和国际组织的表彰。

教育残疾人教育实行普及与提高相结合、以普及为重点的方针，着重义务教育和职业技术教育，积极开展学前教育，逐步发展高级中等以上教育。

截至1993年底，特教学校已发展到1108所，比建国前增长25倍，比1966年增长4倍，平均每年增长20%；普通学校附设特教班达3568个，这是80年代发展起来的，已逐步成为残疾儿童义务教育的主体。在特教学校、特教班就读的盲、聋、弱智儿童已达37万余人，相当于建国前在校生两千人的185倍。

1988～1993年五年累计，全国普通技校、中专共招收残疾学生4300人。建立了残疾人职业高中89所、技工学校9所、中等专业学校15所及各类培训机构268个，开办各类中短期职业培训班4500多期，共培训13万余残疾人。高级中等以上教育初见成效。大学之门已为残疾青年敞开，普通高校1988～1993年累计录取3859名残疾学生。开办了长春大学特教学院、山东滨州医学院医学二系（专收肢残学生）、天津理工学院聋人机电专业，试办了青岛盲人高中、南京聋人高中，新疆、南京中医学院开设了盲人按摩医疗专业。盲文改革和聋人手语的推广取得成果。制定了《汉语双拼音盲文方案》、盲人数理化和民族器乐符号，出版了第一部规范化的《中国手语》和盲人触摸世界地图集。

社会传播媒介和公众文化单位努力为残疾人和残疾人事业服务。1992年成立的全国残疾人事业宣传新闻促进会，已成为中央和地方新闻单位联系的枢纽，每年在中央报刊、电视台、广播电台刊登和播放有关残疾人事业的稿件达数千篇，重要会议、重大活动、重大典型及时报道，基本形成了宣传网络。适应聋哑人的需要，开办了电视手语节目，并在一些影视节目中增加字幕。截至1993年底，全国摄制了《启明星》等引起强烈反响的10多部电影和50多部电视剧。为残疾人服务的华夏出版社、中国残疾人杂志社等单位，出版发行盲人、聋人、弱智人读物和残疾人教育、康复、就业等书刊1200余种、数千万册。全国开辟了2100多个残疾人活动场所和51个盲人有声读物图书馆（室）。

1987、1990年先后举办两届全国残疾人艺术汇演，有两万余名残疾人参加各地演出，共演出万余场，展示了才华，感动了社会。中国残疾人业余艺术团不但在中国国内演出，还曾出访欧美亚澳洲十几个国家和香港，引起轰动，被誉为“美和友谊的使者”。1985、1989、1992年先后举办了三届全国残疾人运动会，有14万名残疾人参加县以上选拔赛，推动了基层体育活动，并创造了优异成绩。仅第三届全国残疾人运动会就刷新238项全国纪录、10多项世界纪录。中国残疾人业余体育代表团先后参加残疾人奥运会等10多次重大国际比赛，共获金牌133枚、银牌62枚、铜牌29枚，在第八、九次残疾人奥运会上奖牌第一，为国家争了光。

一、会徽中心图形由“残疾人”三字的汉语拼音缩写CJR组成，表示残疾人，与国际上通用的残疾人标志相近，使人一看便知是代表残疾人。

二、会徽外形是中国人民喜爱的梅花，既有浓郁的民族色彩，又象征残疾人顽强拼搏的品格和自尊、自信、自强、自立的进取精神。翠绿的底色象征着顽强的生命力；梅花盛开，寓意残疾人事业的春天，代表中国残疾人及其亲属的希望。

三、梅花以五个相互连接的人字组成象征残疾人团结携手，生活在友爱、互助的社会之中，得到理解和尊重；象征全国人民共举人道主义旗帜，和残疾人一起组成亲密无间的整体。

四、会徽的中心图形和边线采用金色，象征残疾人生活在社会主义祖国，沐浴党的阳光，象征中国残疾人事业生机蓬勃，欣欣向荣。

五、中国残疾人联合会徽章，正面采用会徽图案，背面标示“中国残联”字样。

弘扬人道主义思想，发展残疾人事业，促进残疾人平等、充分参与社会生活，共享社会物质文化成果。