随着双方的空中活动日渐增多，双方终于无法再心平气和地看着对方也在同一个空间里悠然自得地行动。空中的小打小闹开始演变成大规模的残酷厮杀。殷麦曼淤积在心头的格斗欲望终于找到了发泄的机会，并很快显示出他与众不同的品质，他头脑冷静、清醒，极注意总结战斗经验，找到了一些行之有效的战术，创造了“偷袭俯冲攻击”办法，并借此击落了一架敌机。可是，他的敌人并不是傻瓜，每次在俯冲攻击时，自己常被别的敌机咬住，尤其是他俯冲下去后高度掉得很低，处境非常被动。

在当时的空战中，飞行员通常是左右盘旋作水平机动，再过渡到向上跃升，占据高度。殷麦曼发现这样做非常呆板，他认为飞机有潜力做到更灵活、更机敏，他产生了一个大胆的想法。

1915年秋一个天高云淡的日子，在法国北部德占区的一个机场，殷麦曼驾驶一架单翼战斗机在做飞行表演，机场上一大群德国官兵引颈眺望。只见他平飞一阵后改为向下俯冲，速度加快，好似在做攻击动作。飞机越来越快，高度也越来越低。突然，飞机拾起机头，大角度爬升，越过垂直状态，呈倒飞，地面上的人正看得目瞪口呆时，他又做了一个横滚，恢复到了平飞，但位置已高出了一大截。

一个全新的空战动作产生了，它与以往机动动作不同的是，它是垂直机动，不仅可以摆脱尾追的敌机，而且可重新获得高度，并抄到敌人尾后，反守为攻。当局将这种动作命名为“殷麦曼转弯”，下令在全军推广。恰巧此时德国根据法国王牌罗朗·加洛斯的座机武器系统推出的新型“福克”战斗机投入使用，殷麦曼如虎添翼，1915年底，他已打下7架敌机，成为德国首批王牌飞行员。

殷麦曼还同他的队友，另一位优秀的飞行员奥斯瓦尔多·波尔克成为了搭档，他们默契配合，共同努力，在空战中逐渐形成了一架主攻，一架主防的新战术，世界最早的双机编队战术由此产生。

结局

至1916年6月15日，殷麦曼击落敌机架数已达15架。两天后，他再次出征，在法国北部Sallaumines的一场空战中，正当他追击一架英机时，另一架藏在云中的英国战斗机尾随而下，一个点射就将他击落了，殷麦曼不幸身亡，年仅25岁。

击落了殷麦曼，英国航空队并不高兴，他们本想活捉他并利用其才能为自己服务的。事后，英国皇家航空队专门为殷麦曼制作了花圈，写了挽联，派王牌飞行员葛利楚驾机飞到德军上空，用降落伞投下，以表示对殷麦曼的敬意。

一天， 殷麦曼死后，德国第162轰炸机联队决定以殷麦曼的名字命名，以示纪念。二战后，第2俯冲轰炸机联队也以殷麦曼的名字命名，此联队在二战中战绩突出。

他发明了著名的“向上跃升接半滚改平”机动动作，史称“殷麦曼转弯”，从而开辟了垂直机动的新领域，使空战真正成为一种全方位机动作战。

殷麦曼翻转（Immelman turn、Combat turn）是一种常见的飞行特技动作，可以在增加高度的时候转向，常用于飞行表演和空战。这一机动以创造出此机动的德国王牌飞行员麦克斯.殷麦曼命名。

进入殷麦曼时，飞行员首先开大油门加速，然后拉动升降舵使飞机进入筋斗。并根据需要转的方向适时拉动副翼改变航向。当飞机进入斤斗顶时飞机正好处于平飞状态。现代喷气战斗机在此时可以争取到大约1500-2000米的高度。

垂直机动的创始人——马克斯·殷麦曼

战史专家克里斯托弗·钱特说：“空战史上的真正作战是从波尔克和他的伟大的竞争者马克斯·殷麦曼中尉开始的。