古人称沐浴温水为“汤”，沐：濯发也。“沐者，去首垢也；洗去足垢；盥去手垢；浴去身垢；皆去一形之垢，其实等也。”――《论衡·讥日》古人称“沐”为洗头，“洗”为洗脚，“盥”为洗手，“浴”为洁身，但一般而言言其一即为全部，可以等同。邑：封地。“汤沐邑”这个词语源于周代的制度，是指诸侯朝见天子，天子赐以王畿以内的、供住宿和斋戒沐浴的封邑。

后指国君、皇后、公主等受封者收取赋税的私邑。《史记·平准书》：“自天子以至于封君汤沐邑，皆各为私奉养焉。” 唐·杨炯 《泸州都督王湛神道碑》：“母常山公主 ， 河东有汤沐邑，因家焉。” 清·龚自珍 《答人问关内侯书》：“其人揖让乎汉天子之朝，其汤沐邑之入，稍稍厚乎汉相公卿。”亦省作“ 汤邑 ”。 宋·文莹《湘山野录》卷上：“上曰：‘朕之诸妹皆厚赐汤邑，筑外馆以尚天姻，酬先帝之爱也，汝独愿出家可乎？’”