沉醉东风，曲牌名，南北曲兼有。北曲属双调，南曲属仙吕宫入双调。此调为元代曲家常用曲牌，用于剧曲、散曲套数和小令。

“沉醉东风”作为词组，在唐诗、宋金元词及其论著中都没有出现过，元代戏曲论著中首先出现了以其为曲牌的杂剧或散曲。在文学作品中，曲牌《沉醉东风》最早出现在南戏早期剧本《张协状元》中。《张协状元》这部作品的产生年代为南宋早期，可见曲牌《沉醉东风》在南宋早期已经产生。

《沉醉东风》这个曲牌，主要是因为关汉卿的创作而得到重视和发展。关汉卿《沉醉东风》一系列散曲的产生，引发了其他作家群体或者个体的模仿，在历史的不断演变中，曲牌《沉醉东风》便迅速传播开来。

就剧曲而言，曲牌《沉醉东风》始用于以关汉卿为首的作家群体的北曲杂剧创作中，关汉卿、白朴、高文秀、杨显之、康进之等人在杂剧创作中都用到了《沉醉东风》这支曲牌。以杂剧以及散套为例，关汉卿现存的15种杂剧中有4种《新水令》套数中有曲牌《沉醉东风》，杨显之现存1种杂剧《新水令》套数中用到了《沉醉东风》，高文秀现存5种杂剧中有2种杂剧《新水令》套曲中用到了曲牌《沉醉东风》。《新水令》套数中，曲牌《沉醉东风》刚开始时位置处在第四套，后来其地位逐渐提升，位于第二套的位置。这可以看出曲牌《沉醉东风》在《新水令》套数中的重要位置，基本上取代了原先经常使用的《水仙子》《驻马听》等曲牌的地位。在以后的杂剧创作中，用到曲牌《沉醉东风》的作家作品逐渐增多，例如石君宝、郑廷玉、郑光祖、秦简夫等人，而且它在《新水令》套曲中使用的次数也增多，所占地位也更加重要。据统计，有34位作家进行了多达49首的《沉醉东风》的创作。在《全元戏曲》中，《单刀会》《窦娥冤》《梧桐雨》《墙头马上》《渑池会》《江州司马》《李逵负荆》《赵氏孤儿》等诸多有名的剧曲中，都可以看到曲牌《沉醉东风》的创作。除此之外，无名氏96首关于《新水令》创作的作品中，运用到《沉醉东风》的创作共有31首。明代李开先撰写的《词谑》中列举的双调三套中，《范蠡归湖》以及《夜月追韩信》中也都运用了《沉醉东风》的创作。《沉醉东风》在《新水令》套曲中所占的比例越来越大，进一步再现了曲牌《沉醉东风》流传的盛况。