早期沙逊洋行是将英国的纺织品和印度的鸦片销往中国，因而发展为巨富。新沙逊洋行仍然继续经营鸦片、纺织品，民国时期又涉足军火、五金，并发展到房地产业。1923 年，伊利亚斯·沙逊的儿子维克多·沙逊来上海继承父业，并把经营重点转移到上海。维克多·沙逊青年时代热爱航空，第一次世界大战中参加英国皇家空军，左足负伤而致残，人称“跷脚沙逊”，又因其继承男准爵，人们又称他为“沙逊爵士”。

维克多·沙逊来沪上任后，不断扩大新沙逊洋行业务。先后建立起新沙逊银行、华懋地产公司、汉弥尔登信托公司、远东投资公司等，并在远东各大城市设立分支机构。在上海大力发展房地产业，成为上海最大的房地产商。新沙逊洋行投资房地产业有多种方式，一是购买将要发展成闹市的地块，成本极低，并将土地租给别人造房，每年收取地租，租期满后无偿收回土地和地上建筑物。南京路劝工大楼(现改建为电子商厦)、今淮海路国泰电影院、西藏路东方饭店(今市工人文化宫)等处的产业，都用这种手段得到。再是经营房地产抵押放款，往往乘人之危，压低押价，高利放款，如押者到期无力偿还，房产即被没收，或期中压价买进。四川路安利大楼、衡山路衡山公寓的产业都通过这类办法得手。