更新时间：2023-07-22 16:42
多年生草本植物，块茎扁球形，直径1—2厘米。叶单一或裂成3小叶，叶柄长10—25厘米；近基部内侧有珠芽，花茎高出于叶；长20—40厘米；佛焰苞长6—7厘米，绿色，上部呈紫红色；肉穗花序延伸的附属物鞭状，伸出佛焰苞外，长约10厘米；雌花位于肉穗花序的下部，贴生于佛焰苞上；雄花密集呈圆筒形。浆果，卵圆形，绿色。花期4—6月。
生长于低山、林下或农田旁。
辽宁、广东、甘肃，西南至云南，都有分布。
块茎含挥发油、少量脂肪、多种氨基酸、麻黄碱、胡芦巴碱以及药理作用与毒芹碱相似的生物碱等。还分离出一种结晶性蛋白质——半夏蛋白Ⅰ。从掌叶半夏块茎生物碱中提取分得1-乙酸基-β咔啉、烟酰胺等9个化合物。近年来又分得掌叶半夏碱甲、乙、丙和胡萝卜素甙。药理实验表明，掌叶半夏的稀醇或水浸出液，对动物实验性肿瘤和Hela细胞都具有明显的抑制作用。从水溶部分得的胡芦巴碱，对小鼠肝癌（HCA）亦有明显抑制作用。其所含的β谷甾醇及类似物也有抑瘤作用。并能明显促使癌细胞逐渐脱落而使癌体缩小或消失。临床药理观察，对宫颈癌有效，且局部清洁作用明显。
（1）取该品50%乙醇温浸液，适当浓缩后，进行以下试验：①滤液加0.2%茚三酮试剂，煮沸数分钟，溶液显蓝紫色。②取滤液点于圆形滤纸上，以甲醇展开，喷0.2%茚三酮试剂，80℃烘数分钟，显蓝紫色斑点。（检查氨基酸）
（2）薄层层析：取本品石油醚冷浸液点样于硅胶G薄层板上，用氯仿-甲醇（9.5：0.5）展开，10%磷钼酸乙醇液显色，以β-谷甾醇为对照品。在与对照品相应位置有灰蓝色斑点，其余斑点亦均显灰蓝色。
1．子宫颈癌
以掌叶半夏提取物（水溶性部分）制成片剂口服，并以其栓剂贴敷宫颈，棒剂塞入宫颈管，治疗各期子宫颈癌247例，疗程均在2个月以上。结果近期治愈63例，显效84例，有效44例，总有效率为77.3%。其中I期有效率96.7%。李超荆等报道，用β谷甾醇栓片和棒剂，采用同样方法，治疗宫颈鳞状上皮细胞癌56例。每天1次，3个月为1疗程。结果近期治愈11例，显效15例，有效16例，无效14例，总有效率75%，无副作用。用半夏中的另一种成分葫芦巴碱制成栓剂治疗宫颈癌，用药1个月后，宫颈光滑，刮片无癌细胞。
2．食管贲门癌
用鲜半夏剥去外皮，捣成糊状制丸，每日服3～4次，每次2g，置于舌根部咽下。治疗食管贲门癌梗阻30例。其中25例食管癌梗阻者，有效12例，显效9例，无效4例； 5例贲门癌梗阻者，有效3例，显效2例。用药一般不超过30天。对食管癌溃疡型不宜使用，缩窄型用之无效。
3．甲状腺肿瘤
用生半夏为主治疗甲状腺肿瘤91例，经扫描检查，冷结节60例，凉结节31例；肿块最大者5cmX5cm，最小1cmX1cm。治疗方法，以生半夏10g，水煎15分钟以上。随证加味，肝郁气滞痰结者加柴胡、郁金、香附等；肝郁气滞化热痰结者加山栀，川连、木通等；脾虚湿痰中阻加茯苓、白术、扁豆等。上述汤药隔日服1剂，少数隔2一3日服1剂。连服20剂以上考核疗效。结果，48例痊愈（超声波检查及局部检查肿物消失）；15例有效（肿物缩小1/3以上）； 28例无效（治疗后肿物无改变或加大）。总有效率69．2%，治愈者服药最少25剂，最多135剂，平均71剂。无1例发生不良反应。
①《御药院方》：“法制半夏，清痰化饮，壮脾顺气。用大半夏汤洗七次，焙干再洗，如此七转，以浓米泔浸一日夜。每50克用白矾75克，温水化浸五日，焙干。以铅白霜5克，温水化，又浸七日，以浆水慢火内煮沸，焙干收之。每嚼一、二粒，姜汤送化下。”“红半夏，消风热，清痰涎，降气利咽。大半夏汤浸焙制如上法。每50克入龙脑2.5克，朱砂为衣染之。先铺灯草一重，约一指厚，排半夏于上，再以灯草盖一指厚，以炒豆焙之，候干取出。每嚼一、二粒，温水送下。”
②《本草图经》：“由跋绝类半夏，而苗高近一、二尺许，根如鸡卵，大多生林下，或云即虎掌之小者，足以相乱。”
③《中国医学大辞典》：“姜半夏，有寒痰者宜之。”“竹沥半夏，痰之偏于黄稠者宜之。”“宋半夏，其性质与仙半夏相近，而较法半夏为纯，虚体有痰者宜之。”“法制半夏性质介于姜半夏与竹沥半夏之间，痰之不寒不热者宜之。”
④《增订伪药条辨》：“苏州戈制半夏，其色黄亮，气香有肉桂气，性温燥，炳章实验，治寒湿痰上壅气喘确效。凡治阴虚热痰气喘，苟误服之，必因燥热而咳血自汗。”
⑤《南方主要有毒植物》：“半夏，全草有毒。中毒症状：食少量可使口舌麻木，服多量则致喉舌烧痛，肿胀，呼吸迟缓而不整，痉挛，最后麻痹而死亡。解救方法：服蛋清或面糊，果汁或稀醋。对症治疗：痉挛时给解痉剂，针刺人中、合谷、涌泉；出现麻痹则给兴奋剂。民间验方用：一.醋50~100克，加姜汁少许，内服或冷漱；二.生姜50克，防风100克，甘草25克，用四碗清水煎成二碗，先含漱一半，后内服一半。”
生半夏：拣去杂质，筛去灰屑。法半夏：取净半夏，用凉水浸漂，避免日晒，根据其产地质量及其颗粒大小，斟酌调整浸泡日数。泡至10日后，如起白沫时，每半夏100斤加白矾2斤，泡1日后再进行换水，至口尝稍有麻辣感为度，取出略晾。另取甘草碾成粗块，加水煎汤，用甘草汤泡石灰块，再加水混合，除去石灰渣，倒入半夏缸中浸泡，每日搅拌，使其颜色均匀，至黄色己浸透，内无白心为度。捞出，阴干。（每半夏100斤，用白矾2斤，甘草16斤，石灰块20斤）姜半夏：取拣净的半夏，照上述法半夏项下的方法浸泡至口尝稍有麻辣感后，另取生姜切片煎汤，加白矾与半夏共煮透，取出，晾至六成干，闷润后切片，晾干。（每半夏100斤，用生姜25斤，白矾12斤8两，夏季用14斤8两）清半夏：取拣净的半夏，照上述法半夏项下的方法浸泡至口尝稍有麻辣感后，加白矾与水共煮透，取出，晾至六成干，闷润后切片，晾干。（每半夏100斤，用白矾12斤8两，夏季用14斤8两）
① 《雷公炮炙论》：“修事半夏四两，用捣了白芥子末二两，头醋六两，二味搅令浊，将半夏投于中，洗三遍用之，半夏上有鄛涎，若洗不尽，令人气逆，肝气怒满。”
②陶弘景：“半夏，用之皆先汤洗十许过，令滑尽，不尔戟人咽喉。”
半夏药用剂量过大，生品内服或误服，可产生中毒，中毒表现为对口腔、咽喉、胃肠道粘膜及对神经系统的毒性，如口干舌麻，胃部不适，口腔、咽喉及舌有烧灼疼痛、肿胀，流诞，恶心，胸前有压迫感，音嘶或失音，呼吸困难，痉挛甚至窒息，最终因麻痹而死。有报道，误食生半夏0.1～2.4克可引起中毒。