1957年7月，撤区并大乡，并为藤桥和新龙两乡。

1958年，人民公社化，合并成立海燕公社。

1959年，废海燕公社，改称为藤桥公社。

1961年，体制下放，另设立林旺公社。

1983年，改为藤桥区。

1986年，改为藤桥镇。

2001年8月，三亚市实行乡镇行政区划撤并，撤销藤桥镇、林旺镇，合并成立海棠湾镇。

2008年8月，中共三亚市海棠湾工作委员会成立，为三亚市委的派出机构。

2014年1月，根据《关于同意海南省调整三亚市部分行政区划的批复》，决定撤销三亚市海棠湾镇，设立三亚市海棠区，以原海棠湾镇的行政区域为海棠区的行政区域。

2015年1月，三亚市海棠区正式挂牌成立。

2011年，原海棠湾镇有龙楼村、海丰村、升昌村、龙海村、营头村、龙江村、林新村、青田村、东溪村、藤桥村、椰林村、庄大村、凤塘村、江林村、洪李村、北山村、铁炉村、三灶村、湾坡村、永宁（社区）、藤海社区、林旺社区共建制村19个、社区3个，包括自然村78个、村民小组138个、居民小组7个。

截至2023年6月，海棠区下辖4个社区（居）、19个行政村，有自然村78个，村民小组138个，居民小组46个。区人民政府驻新民路。

海棠区位于海南岛南端，三亚市东部，西连吉阳区及亚龙湾旅游开发区，东北与陵水黎族自治县接壤，西北与保亭黎族苗族自治县毗邻，西南以仲田岭、回风岭、竹络岭、琼南岭群山为界，地理坐标介于北纬18°24′，东经108°之间。辖区面积384.2平方千米，海岸线长21.8千米，其中城市建设用地面积60平方千米。

海棠湾地区的地层基质以古老的砂页岩衰质岩系，中生代浆岩和微量花岗岩、石英岩、石英砂岩和风化土壤砂粘质为主。地貌特征为沉积建造，岩相及生物组合等机构运动特征。浅层地质结构为成土母岩、母质花岗岩占83%，砂页岩占0.8%，河流冲积物占3.8%，浅海沉积物占6.8%，滨海沉积物占5.6%。东部及南部沿海平原属海南岛地穹列拗陷部分，其基层为古老的变质岩系。尤其以早更新世和全新世堆积物为主，中更新世和晚更新世的地层极少分布，为滨海相似砂泥质混积和海湾岬角堆积，全新世滨海相堆积物大片分布，下部为砂碌、砂、黏土。上部为游泥土质黏土、白沙土，它构成5至8米厚的海积平原，还有砂堤、鴻湖、曲港，是古老的地质产物。

海棠湾地区西北多为山地，东南为较平坦的河流冲积地和滨海平原。最高峰为仲田岭山脉，海拔为600米以上，坡度为20至35度，个别山头海拔法800米，坡度为60度。海拔400至800米以上的山峰有12座。较高的为仲田岭、回风岭、竹络岭、琼南岭、龙楼岭、天扛岭、大田岭、仙园岭。岭地占土地总面积的48%。自然地貌形成低海拔，低丘陵，小平原，西北高，东南低，北、西、南为山岭屏障，东部平原沿海，西部山区。

海棠区属热带海洋性季风气候。受南海海洋气候影响较大，终年气温高，寒暑变化不大，四季温暖，年均气温23.8℃，月最高气温25℃至36℃，月最低气温在10℃以上；年均降水量丰富，年晴日300天以上。1至6月为东北季风期，6至12月为西南季风期。5至10月为雨季，雨量占全年雨量的90%；11月至次年4月为旱季，降水量仅为全年的10%，每天日照时间为7小时。

海棠区辖区共有河流16条、水库15宗，其中藤桥河和藤桥西河为境内最大的2条干支流。其中，藤桥河发源于保亭县西南部的昂日岭，干流流经保亭县的新政、加茂和三亚市的海棠区等地，于三亚市海棠区与保亭县交界的农场电站处进入三亚市，最终于海棠湾汇入南海。藤桥河干流全长61.65千米，控制流域面积436平方千米，其中三亚市境内长度为18.18千米，流域面积141平方千米。

藤桥西河为藤桥河的主要支流，发源于保亭黎族苗族自治县西南部的禾腾岭，干流流经保亭黎族苗族自治县的新政和三亚市的海棠区等地，于三亚市海棠区与保亭县交界的赤田水库处进入三亚市，在三亚市海棠区距出海口上游约1.8千米处汇入藤桥河干流。藤桥西河河流全长为35.73千米，控制流域面积273平方千米，其中三亚市境内长度为11.3千米，流域面积93平方千米。

海棠湾地区土壤主要是田洋土壤，即水稻农田土壤。三亚海棠湾500亩以上的田洋有：落根洋、宝福洋、泮水洋、龙楼洋、文昌洋、保境洋、田等田洋，多系红壤、沙壤。

海棠湾地区土壤大体为赤红壤、红壤和沙壤、潮泥土四种，构成渗育型。坡地以赤砂壤和海沙壤为主，山岭以黄壤为主。

海棠区土地总面积为253.22平方千米。其中耕地总面积37.49平方千米，占14.81%；园地总面积为92.44平方千米，占36.51%；林地总面积52.85平方千米，占20.87%；其他农用地，主要包括设施农业用地、农村道路、坑塘水面、沟渠、田坎等，总面积为11.61平方千米，占4.58%。建设用地为37.58平方千米，占14.84%；其他土地为11.47平方千米，占4.53%。

海棠湾地区矿产资源有铁矿、铜矿、钛矿、石英沙、大理石等，分布较广。据1960年普查，铁扛岭等六个大岭都藏有幼铁矿。钛矿沿海沙中皆有丰富含量。还有河沙，大英石、海珊瑚、海铁树等。

2019年，海棠区共有林地面积11861.3公顷，林木绿化覆盖率达51.2%，其中公益林管护面积4442.09公顷（国家级3762.69公顷，省级679.4公顷），一般林地7419.18公顷。全区主要植物有椰子树、酸豆树、花梨木、小叶榄人、榕树、风凰木、三角梅、琼崖海棠、木棉、鸡蛋花、木麻黄、芒果、海芒果、高山榕、槟榔等。

2019年，海棠区境内动物资源与三亚市大致相同，根据有关调查资料显示，境内分布的陆生野生动物约35种，其中兽类约15种，鸟类约20种，属国家重点保护的野生的动物有狐狸、山鼠、蟒蛇、眼镜蛇、海南山鹧鸪、白鹇、蓝背八色鸫、黄嘴白鸾、穿山甲、猕猴、水鹿、小灵猫、水獭、海南兔等。

截至2023年末，海棠区户籍人口87478人，比2022年末增加1859人。其中，男性43621人，女性43857人。按民族划分，汉族48570人，占总人口的55.5%；黎族37439人，占总人口的42.7%；其他民族1469人，占总人口的1.6%。海棠区境内聚集汉族、黎族、苗族等7个民族，辖区有23个村（居）委会，其中少数民族村（居）有6个，少数民族主要为黎族，分别为升昌村、湾坡村、青田村、铁炉村、北山村、海丰村。

根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，海棠区常住人口为113481人。

2023年，海棠区实现地区生产总值（GDP）166.39亿元，按不变价计算，同比增长17.6%。其中，第一产业增加值18.87亿元，同比增长3.5%；第二产业增加值22.55亿元，同比增长27.6%；第三产业增加值124.97亿元，同比增长17.9%。三次产业结构调整为11.3：13.6：75.1。

2023年，海棠区地方一般公共预算收入9.12亿元，比2022年增长94.3%。其中，税收收入8.99亿元，增长91.8%。税收收入中，增值税2.5亿元，增长3357.0%；企业所得税2.1亿元，增长48.3%；个人所得税0.7亿元，增长20.3%；土地增值税1.0亿元，增长36.9%；契税1.3亿元，增长315.6%；城市维护建设税0.4亿元，增长169.1%；房产税0.4亿元，下降54.9%；城镇土地使用税0.2亿元，下降43.9%；印花税0.2亿元，增长99.3%。全区一般公共预算支出9.31亿元，比2022年下降12.9%。其中自然资源海洋气象等支出0.02亿元，增长91.3%；社会保障和就业支出0.8亿元，增长32.2%；文化旅游体育与传媒支出0.1亿元，增长31.8%；住房保障支出0.1亿元，增长13.4%；一般公共服务支出1.3亿元，增长6.6%；教育支出2.1亿元，增长5.3%；农林水事务支出1.3亿元，下降11.3%；卫生健康支出1.3亿元，下降48.1%；城乡社区支出1.2亿元，下降18.0%。

2023年，海棠区固定资产投资比2022年增长55.5%。其中，房地产开发投资增长73.0%，其他投资增长38.8%。从构成看，建筑工程投资增长38.9%；安装工程投资下降15.6%；设备工器具购置投资增长115.8%；其他费用投资增长106.4%。

2023年，海棠区城乡居民人均可支配收入35672元，同比增长6.3%。其中，城镇常住居民人均可支配收入45376元，增长5.5%，农村常住居民人均可支配收入23222元，增长8.4%。

2023年，海棠区农林牧渔业总产值27.32亿元，同比增长4.2%。其中第一产业产值25.40亿元，同比增长3.7%；农林牧渔服务业产值1.93亿元，同比增长9.6%。

2023年，海棠区有规模以上工业共7家，总产值为14.54亿元，同比增长33.0%。从主要产品产量看，商品混凝土产量171.24万立方米，同比增长55.3%。从能源消费情况看，规模以上工业生产能源电力消费量688.81万千瓦时，同比增长25.6%；汽油4.06吨，同比增长30.6%；柴油1962.52吨，同比增长65.3%。

2023年，海棠区建筑业增加值17.14亿元，同比增长21.9%，高于2022年同期47.9个百分点。

2023年，海棠区全社会消费品零售总额251.85亿元，同比增长20.2%。限额以上社会消费品零售总额228.31亿元，比2022年增长17.9%。按消费形态分，餐饮收入同比增长93.0%。商品零售同比增长15.4%。从商品类别看，服装鞋帽针纺织品类、粮油类、金银珠宝类、日用品类销售收入分别增长47.1%、54.3%、49.3%、39.7%。限额以上住宿业营业额同比增长81.9%。

2023年，海棠区接待过夜游客数量572.77万人次，比2022年增长76.2%。其中，过夜国内游客564.85万人次，增长76.1%；过夜入境游客7.92万人次，增长83.3%。全区列入统计的旅游宾馆（酒店）27家，旅游饭店平均开房率为68.2%，比2022年增长26.0个百分点。拥有客房10036间，增长4.1%；拥有床位16654张，增长7.5%。

2023年，海棠区银行、保险、证券等机构共241家。年末金融机构本外币存款余额85.22亿元，比2022年增长2.31%。其中，境内存款79.16亿元，比2022年增长9.2%。全区金融机构本外币贷款余额32.03亿元，比2022年增长48.1%。全区银行业金融机构总资产53.18亿元，比2022年增长2.2%；利润总额1.25亿元，比2022年下降2.8%；不良贷款率0.9%，比2022年下降0.4%。

截至2023年末，海棠区保险业原保险保费收入16552.29万元，比2022年增长176.6%。其中，财产保险收入2993.17万元；人寿保险收入3440.13万元；涉农保险收入10118.99万元。

2023年，海棠区房地产开发投资比2022年增长73.0%。房屋施工面积279.8万平方米。其中，住宅209.3万平方米，办公楼98平方米，商品营业房16.5万平方米，其他53.9万平方米。房屋施工面积中，2023年新开工面积54.4万平方米。其中，住宅36.9万平方米。2023年房屋竣工面积82.9万平方米。其中住宅77.9万平方米。商品房销售面积37.7万平方米。房地产开发投资到位资金123.7亿元，比2022年增长122.5%；国内贷款14.8亿元，同比增长71.5%；自筹资金52.3亿元，同比增长119.9%；定金及预收款52.5亿元，同比增长165.4%；个人按揭贷款0.28亿元，同比下降33.3%；其他资金3.8亿元，同比增长28.4%。

2023年，海棠区服务业增加值124.97亿元，同比增长17.9%，占全区GDP比重为75.1%。其中，住宿和餐饮业增加值同比增长47.6%，交通运输、仓储和邮政业增加值同比增长40.6%，房地产业增加值同比增长36.5%，批发和零售业增加值同比增长7.6%。从营业收入看，全区规模以上服务业营业收入同比增长86.7%。其中，文化、体育和娱乐业同比增长105.8%；房地产业（物业管理、房地产中介、房屋租赁）同比增长29.2%；居民服务、修理和其他服务业同比增长41.1%。

海棠区境内有G98海南环岛高速公路、五指山—海棠湾高速公路、223国道途径。

2016年，海棠区新增23路公交线路，投放17辆10米级插电式混合动力旅行车运营，线路总长45千米，设立站点35个，连接南田农场至凤凰岛；同时优化了机场专线，且增加10辆公交运力。

2023年，海棠区有各类学校44所，比2022年末减少4所。其中，普通中学3所，九年一贯制学校1所；小学15所，比2022年末减少3所；幼儿园25所，比2022年末减少1所。全区教师人数1068人，比2022年末减少8人。其中，普通中学教师283人，比2022年末增加46人；小学教师545人，比2022年末增加21人；幼儿园教师240人，比2022年末减少77人。在校学生数12899人，比2022年末增加67人。其中，普通中学学生2460人，比2022年末增加203人；小学学生6583人，比2022年末增加42人；幼儿园学生3856人，比2022年末减少178人。

2023年，海棠区举办篮球赛32场、排球赛24场；送琼剧下乡演出活动36场；依托文体活动室开展活动，开展基层综合性文化服务中心“月月办”活动共计57场，参与人数约1140人次；参与各市县文体类活动比赛共计12场；保障9个品牌活动开展。

截至2023年3月，海棠区有医疗卫生机构共52个，公立机构共有19个。其中医院2个，卫生院1个、社区卫生健康服务站7个、村卫生室9个。民营机构共有33个。

2023年，海棠区共有生活垃圾处理设施274个。其中，垃圾中转站2座，垃圾亭（屋）272个。城镇生活垃圾无害化处理率100%，生活垃圾渗滤液达标处理率100%。拥有污水处理厂2个。其中，第一污水处理厂负荷率85.4%，城镇生活污水集中处理达标量311.54万吨。第二污水处理厂负荷率84.7%，城镇生活污水集中处理达标量618.31万吨。

2023年，海棠区AQI指数累计均值为39，环境空气质量优良率为99.1%。细颗粒物（PM2.5）平均浓度12微克每立方米，可吸入颗粒物（PM10）平均浓度26微克每立方米。全区有省级自然保护区1个，为“铁炉港红树林自然保护区”，自然保护区总面积292公顷。全区年度造林面积27公顷，均为人工植树造林。森林面积13973.86公顷，森林覆盖率55.7%。

2023年，海棠区新增就业岗位5364个；农村劳动力转移就业1182人；城镇新增就业843人（其中城镇新增灵活就业550人）；下岗失业人员再就业154人（其中就业困难人员再就业57人）。累计完成保障性住房（安居房）投资5.07亿元。保障性住房开工套数3018套，其中交工（竣工）套数2874套，开工面积31.48万平方米。年内无农村危房改造任务。

2023年，海棠区城乡居民基本养老保险正常参保人数38764人，扩面参保任务数1017人，扩面参保完成率107.8%，扩面参保缴费率为107.8%；城乡居民最低生活保障人口2852人，最低生活保障金的实际发放金额约160.86万元，城乡特困人员救助供养对象数1224人。特困供养金的实际发放金额约180.37万元。

很久以前，椰子洲岛附近的渔民由于连续几个月没有捕到鱼，于是向海神求助，当地的王娘母（巫婆）告诉渔民，海龙王的妻子死了，只要给海龙王送去一个年轻漂亮的佘蕹（未婚姑娘），他就会让渔民恢复往日的日子。最后，槟榔被一位叫海棠的姑娘接住了。此时海棠已有了心上人，但其毅然告别心上人，投入海底。就在那一夜，海棠的心上人阿明也带着两块石头投身海底。海棠姑娘投海的第二天，人们真的在这片海湾捕捞到鱼虾，为了纪念海棠姑娘，就把这片海湾叫做“海棠湾”。海棠区因境内有海棠湾而得名。

海棠区民风淳朴，汉族与少数民族长期聚居，形成了当地特色的民俗风情。

黎族三月三节（农历三月初三），又称爱情节、谈爱日，每年农历三月初三举行，是海南黎族人民悼念勤劳勇敢的祖先、表达对爱情幸福向往之情的传统节日。海棠区每年均举办庆祝海南黎族传统节日“三月三”的系列活动。活动内容有民族传统打柴舞、黎族钻木取火、黎族织锦竞赛、黎族酿酒技艺展示等。

除夕前家家户户都要将屋前屋后、屋内屋外打扫干净，寓意把一切不吉利、不清洁的陈腐之物扫地出门。贴春联、红纸和门神，夜间则备焚香点烛，备酒果设祭。大年初一是最重要的日子也有很多顾忌，比如不能扫地，就算是爆竹纸、果壳纸屑洒遍地，也不能扫。如果扫掉了就说是把“财神”给扫掉了。也不能相骂打架，不能打碎器皿，最忌讳的是讲不吉利的话。见面要道喜，互相恭贺发财。大年初二是外嫁女回娘家拜年的日子，丈夫必须陪妻子孩子带着礼品一起回娘家。礼品中鞭炮是必不可少的。到家门口后，女婿将鞭炮交给其他亲戚，等鞭炮放完后才进门向老人和其他亲属拜年。

2023年，海棠区共有A级及以上景区2处，其中5A景区1处，为三亚蜈支洲岛旅游区，4A景区1处，为三亚水稻国家公园。

蜈支洲岛旅游区

蜈支洲岛旅游区，国家5A级旅游景区，位于三亚市海棠区滕海社区后海村蜈支洲岛旅游区。全岛呈不规则蝴蝶状，蜈支洲岛的海岸线全长5.7千米，南部最高峰海拔79.9米；有情人桥、观日岩、观海长廊、情人岛等景点。

三亚水稻国家公园

三亚水稻国家公园，国家4A级景区，位于海南省三亚市海棠湾G98高速林旺出口800米右侧。景区以农业生态、农业观光、农耕文化、稻作文化、南繁水稻科研、科普教育、民俗风情等为主题，有稻田花海、国家南繁科研育种基地、中国恐龙科普教育基地、田野狂欢山水实景演出、稻田盛宴等景观及项目。