分布几乎遍及全球,共8种。中国境内已知有4种：虎头海雕、玉带海雕、白尾海雕(Haliaeetus albicilla)和白腹海雕。常栖息于水域附近。迁徙期间，在远离水域的草原或高山地区亦可见到它们的踪迹。食物主要是鱼类、各种鸟类、啮齿类动物，有时亦取食腐肉或少量海藻。繁殖期间，多在海岸峭壁顶端的凹处或高大乔木树干的顶端营巢。巢以枯枝堆积而成，厚而高成皿状。2～4月产卵，每窝产卵1～2枚。孵化期35～50天。主要由雌鸟孵卵。幼鸟留巢65～70天，有时长达105天。