林氏推测

琵琶演奏者林石城在进行相关研究后认为，该曲的创作年代、作者姓名虽未有确切材料，但可以推测：创作的年代，早于唐朝的可能性较小。原因包括两点。第一，最初传入的曲项琵琶只有四个音柱；唐代的壁画、雕塑、图画中的琵琶大都也是四个音柱；日本正仓院藏唐嵌螺钿琵琶也只有四个音柱。故音柱少、音域窄，不可能演奏该曲。第二，琵琶独奏约至唐朝时才较盛行。所以，他认为作者并不是楚汉相争时期的人，而是后人把数百年或一千余年以前楚汉相争的故事作为题材，创作了该曲。

不同流派在《十面埋伏》的乐曲结构、篇幅长短、段落总数和段落小标题等方面存在着异同。例如养正轩谱、李氏谱由十八段组成，《瀛洲古调》由十三段组成，汪派由九段组成，刘德海则由养正轩谱删节、合并成十一段组成等等。而为了达到更好的效果，一般会把十八段中的后五段删去，仅演奏到第十三段，乐曲高潮部分就结束全曲。

《十面埋伏》采用了中国传统的大型套曲结构形式。全曲可分为三个部分，基本包括十三段，每段冠以概括性较强的标题。这些标题是：一、列营；二、吹打；三、点将；四、排阵；五、走队；六、埋伏；七、鸡鸣山小战；八、九里山大战；九、项王败阵；十、乌江自刎；十一、众军奏凯；十二、诸将争功；十三、得胜回营。

第一部分

该部分描述汉军大战前的准备，着重表现威武的汉军阵容。共包括五个小段。“列营”实际上是全曲的引子。节奏比较自由，渲染了战争气氛。

“吹打”是全曲旋律性较强、抒情气息浓郁的段落。琵琶模拟出古代吹管乐器演奏的行进曲音调。这段音乐像是古代行军时笙管齐鸣的场面，刻画了纪律严明的汉军浩浩荡荡、由远及近、阔步前进的形象。

“点将”“排阵”“走队”三个段落在实际演奏中是有所变化和取舍的。它们相同的特点都是节奏整齐紧凑，音调跳跃富于弹性，表现了刘邦汉军战斗前高昂的士气，操练中队形变换的迅速和士兵步伐矫健的形象。乐曲有条不紊的结构安排，使得情绪的发展步步进逼，为过渡到激战场面作了充分的铺垫。

第二部分

该部分包括六、七、八三个小段落，是全曲的中心部分，它形象地描绘了楚汉两军殊死决战的激烈情景。“埋伏”中的音乐和它描绘的意境都具有一定的特色，它利用一张一弛的节奏和加以模进发展的旋律，造成了一种紧张、恐怖的气氛，给人以一种夜幕笼罩下伏兵四起，逼近楚军的阴森感。

“鸡鸣山小战”形象地表现了双方短兵相接小规模战斗的情景。此外，逐渐加快的速度和旋律的上下行模进，使得情绪更趋紧张。

“九里山大战”是全曲的高潮。这段音乐运用了多种琵琶技巧手法描绘了两军的激战。琵琶对喧嚣激烈战斗音响的模拟较为出色，具有一定的感染力。整个乐曲描绘楚汉两军的冲突，发展至此胜负已定，矛盾已获解决。

第三部分

第三部分包括后五个小段落，前两段写项羽失败后在乌江自杀，低沉的音乐气氛与前面的高潮形成鲜明对照。其中“乌江自刎”这段旋律凄切悲壮，塑造了项羽慷慨悲歌的艺术形象。后三小段描绘汉军以胜利姿态出现的种种情景，演奏时候常有不同的删节，目的是使乐曲情绪集中，避免冗长。

各个流派在《十面埋伏》中的演奏指法，反映出其各自的风格特点。乐曲开始处，运用了模拟鼓声的手法，在首音上都配用了 “扫”的指法，使乐曲的表现更为丰富。“列营”是全曲的引子，在首音上多采用“轰”的指法来演奏，浦东派、崇明派用“划拂”和“扫拂”类；平湖派、汪派用“满轮”和“半拂”类，这两类都是“轰”的类法。

“吹打”是传统的鼓吹乐曲牌，多运用长轮来代表吹管乐声。如浦东派用“长轮”和“挑”奏法，汪派用“轮带拂”奏法等。“点将”的旋律与“吹打”的后半段相同，主要突出武曲中“武”字的音乐处理，演奏时出音要清、节奏要稳、速度稍快、音量中强，以加深乐曲的内在表现；此外，各派在该段中多用“凤点头”指法，在具体演奏上呈现不同。“排阵”是以两小节为一个单位采用核心音调展开的手法，作了节奏音型的模进，主要通过“摭分”“摭扫”这两种不同的手法来演奏。例如浦东派用“大摭分”四条弦奏法；崇明派用“摭”两条弦，“扫”四条弦的“摭扫”奏法。平湖派与汪派将“排阵”分成两段：前段称《排阵》，平湖派用“摭扫”，汪派用“摭分”；后段称《走队》，平湖派用“摭分”两条弦奏法，汪派用“摭扫”奏法。

“埋伏”“小战”“大战”三个段落为乐曲的中心部分。其中，“埋伏”是该曲的主要乐段之一，各派在开始的每句处大都作由慢渐快的速度处理，长音大都用“长轮”奏法。“鸡鸣山小战”的旋律素材来自“吹打”中的短小乐段。通过利用 “刹弦”，形象地描绘了双方在交手时刀枪相击、矛盾相撞之声。“九里山大战”中的箫声音乐也是来自“吹打”，在该乐段的中部，多用“夹扫”“滚”等技法，分别描绘了箫声、炮声、楚歌声和马啼声等在激战时的各种声音。

在“呐喊”段中，各派有着各自的表现手法。例如，浦东派先使用了“并二弦”“轮二弦”，以及快而大的“吟”“挽”“推”等指法，后又同时用了“并”“滚”“挽”“吟”两条线，长轮、长滚等技法，其中以快而大的“吟”效果更为突出。平湖派、崇明派、汪派均用连续反复的“划梻”或“夹扫”与“扳”两条弦等指法。

“项王败阵”是战争的尾声部分，该段落规律性较弱，主要是运用了“弹”“挑” “泛音”等零零落落的节奏型和在一、四弦上的凤点头指法来代表马蹄声，此后运用了追击式的节奏型来结束全曲。

从整体上看，《十面埋伏》采用了叙述性的表现手法，带有标题的多段段落，展示了紧张、激烈、残酷的战争场面，在刻画十面埋伏、四面楚歌、刀光剑影和浴血鏖战时均较为全面。

从类型上看，《十面埋伏》虽是武曲，但兼含刚柔，这体现出创作者对作品的情感思考。该曲注重弹奏的刚度以及柔度的协调性，表现出对楚军和项羽的关怀之意；同时，曲中还有对战争造成的众多殒命者的痛悯，因此在曲目的具体表现中，不仅体现了庞大气势， 还较为注重细节处理，实现了情和景的有效融合。从曲目内容看，该曲还对多种战场上的声音进行了模拟，借此来进行各种情感的抒发，如通过琵琶面板拍弹来对“放炮”轰鸣声进行模拟等，进而有效营造身临在古战场的情境。

《十面埋伏》这首乐曲几乎包含了琵琶演奏上的所有技巧，无论是在它的内容、技巧还是在艺术表现力等方面，都集中展示出诸多艺术家们集体智慧的结晶，也是中国古代民族器乐曲中非常优秀的代表。（张唯佳主编《音乐鉴赏》评）

《十面埋伏》的内容壮丽辉煌，风格雄伟奇特，在古典音乐中是罕见的。该曲出色地运用音乐手段表现了古代战争的激烈场面，是一幅生动感人的古战场音画。此外，《十面埋伏》作为大型琵琶曲的的代表，其发挥了武曲擅长表现强烈气氛和情绪的优势，全曲气势雄伟激昂，艺术形象鲜明。（杨和平主编《中外音乐赏析》评）