后来，刘黄家的奴仆大白天杀人，躲在刘黄家中不出来，官吏无法捉拿。刘黄外出时，并且让家奴陪乘，洛阳县令董宣在夏门亭等候，刘黄一到，董宣就拦住车子跪在马前，拿着刀在地上比划，大声数说刘黄的不是，喝斥家奴下车，随即将家奴打死。刘黄立刻回到宫中告诉光武帝，光武帝大怒，召来董宣，准备用棍棒将他打死。董宣叩头说：“请让我说一句话再死。”光武帝说：“你想说什么？”董宣说：“陛下道德圣明，使汉中兴，但放纵奴仆杀害平民百姓，准备用什么治理天下呢？臣不需要等杖击，请允许我自杀。”随即用头向柱子撞去，满脸流血。光武帝让小太监扶着董宣，要他向刘黄叩头道歉，董宣不肯，光武帝让小太监强行要他叩头，董宣用两只手撑在地上，始终不肯低头。刘黄说：“文叔（光武帝的字）做一般百姓时，藏匿逃亡和犯死罪的人，官吏不敢上门。现在做了天子，威权不能用于一个县令吗？”光武帝笑着说：“天子与一般百姓不一样。”随即吩咐让刚强不屈的董宣出去。赏给他三十万钱。